A Índia é o sétimo maior país do mundo, que se estende das altas montanhas do Himalaia à vegetação tropical de Kerala, e do sagrado Ganges às areias do deserto de Thar. Seus mais de um bilhão de habitantes estão divididos em dois mil grupos étnicos e falam mais de 200 línguas diferentes.
Conforme seu tamanho e população, a Índia possui uma variedade quase infinita de culturas, paisagens, monumentos e lugares para explorar. Das antigas ruínas, fascinantes estruturas religiosas, cidades exóticas e diversas paisagens, existe uma coleção interminável de atrações turísticas na Índia que nunca deixará de maravilhar e fascinar o visitante.
27. Hawa Mahal
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Uma estrutura impressionante de cinco andares e arenito vermelho fica no coração de Jaipur. Uma das atrações turísticas mais populares da cidade, o Hawa Mahal tem um propósito único. Também conhecido como Palácio do Vento, era um lugar onde as mulheres reais podiam ver as atividades nas ruas ao ar livre, embora estivessem ocultas. Para isso, o palácio em forma de pirâmide tem 953 janelas, cada uma com um desenho intrincado. Construído em 1799, Hawa Mahal é considerado um excelente exemplo da arquitetura Rajputana.
26. Ilha Havelock
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O ecoturismo é incentivado na Ilha Havelock, a maior ilha do Arquipélago de Ritchie nas Ilhas Andaman. Embora não seja tão lotada quanto outras ilhas da Ásia, o número de visitantes da Ilha Havelock está aumentando devido às suas ótimas praias, ambiente casual e oportunidades de mergulho com snorkel e cilindro. A melhor época para visitar é de meados de janeiro a meados de maio, quando o tempo está ensolarado e o mar está mais calmo. A Praia de Redhanagar é considerada uma das melhores praias da Ásia.
25. Parque Nacional Bandhavgarh
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Ver a vida selvagem em seu habitat é uma meta para muitos viajantes. Uma visita ao Parque Nacional Bandhavgarh não os desapontará. Um dos parques nacionais mais populares da Índia, Bandhavgarh oferece uma oportunidade de ver leopardos, cervos latindo, ursos-preguiça, hienas e bisões e lobos indianos, mas os tigres de Bengala são definitivamente a atração principal, embora apenas 10 por cento dos visitantes possam ver um. A melhor época para ver a vida selvagem aqui é de manhã cedo ou no final da tarde.
24. Dharamsala
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Dharamsala é o lar longe de casa para o Dalai Lama que veio para cá em 1959 depois de fugir do Tibete. A cidade também é a casa do governo tibetano no exílio. Dharamsala significa uma morada espiritual ou local para os peregrinos descansarem, o que é apropriado, visto que muitos tibetanos vivem aqui. Com planejamento prévio, pode ser possível assistir a uma das sessões de ensino público dos Dalai Lamas. Dharamsala é popular entre os entusiastas de caminhadas e viajantes interessados em aulas de ioga e culinária indiana.
23. Pushkar Camel Fair
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Os visitantes que desejam levar um camelo para casa como lembrança de sua viagem à Índia podem participar da Feira de Camelos de Pushkar. Esta feira de outono de duas semanas também é uma boa oportunidade para comprar outros animais, já que mais de 1.000 animais são comprados, vendidos ou comercializados, embora os camelos sejam a atração principal. Ao longo dos anos, a feira tornou-se mais do que um local onde os agricultores compram e vendem gado. Ele evoluiu para um festival em grande escala que inclui corridas de camelo, eventos esportivos, passeios de carnaval e até competições de bigode.
22. Templo de Ranakpur
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O Templo de Ranakpur é um templo Jain imponente e altamente decorativo, famoso por sua arte e arquitetura, considerada uma das melhores do mundo. Construído no século 15, demorou mais de 50 anos para construir o templo. Um dos maiores templos da Índia, o Templo de Ranakpur tem 29 salões e 80 cúpulas, mas é realmente famoso por seus 1.444 pilares, dos quais cada um é único. Estátuas de divindades cobrem cada cúpula. Entalhes extremamente intrincados destacam o interior.
21. Praia de Varkala
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A Praia de Varkala é popular entre os viajantes que querem apenas fazer uma pausa dos passeios turísticos por um tempo. Suas praias de areia ao longo de falésias impressionantes são perfeitas para se bronzear, se bronzear e nadar, apenas algumas das razões pelas quais o Discovery Channel a considerou uma das 10 melhores praias sazonais do mundo. Também é conhecido por suas nascentes de água mineral; acredita-se que nadar neles cura doenças e purifica os pecados de alguém. Os viajantes que desejam fazer um passeio turístico podem desfrutar de uma visita ao Templo Janardhana Swami, um templo de 2.000 anos dedicado ao Senhor Vishnu.
20. Darjeeling
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Darjeeling é uma cidade no nordeste da Índia famosa pelo chá, pelos trens e pela beleza cênica. O chá Darjeeling é ralo, de cor clara, aromático e calmante para beber. As folhas são cultivadas nas colinas ao redor da cidade. Mais acima no horizonte, os viajantes podem ver os picos cobertos de neve do sopé do Himalaia. O acesso é feito por um passeio de carro de três horas do aeroporto mais próximo ou uma viagem de sete horas na Darjeeling Himalayan Railroad, uma ferrovia de bitola estreita conhecida como "trem de brinquedo".
19. Qutb Minar
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Qutb Minar é o segundo minarete de tijolos mais alto do mundo. O minarete, com uma altura de 80 metros no céu, é feito de mármore e tijolos de arenito vermelho esculpidos com ditos do Alcorão. A construção durou quatro anos, começando em 1193. Uma escada circular com 379 degraus leva ao topo; está fechado para visitantes. Quwwat-ul-Islam Mosqueaa, a primeira mesquita construída na Índia, fica aos pés do minarete. Perto está o Pilar de Ferro, assim chamado porque é feito de metais que não enferrujam.
18. Mosteiro Thikse
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Os viajantes que já estiveram no Tibete podem pensar que estão vendo coisas quando olham para o Monastério Thikse. Isso porque o prédio de 12 andares lembra o Palácio de Potala em Lhasa, apenas este mosteiro budista está localizado em Ladakh, na Índia. Como sua inspiração tibetana, ele está localizado em uma altitude elevada: 3.600 metros (11.800 pés). O maior mosteiro de Ladakh também contém a estátua mais alta, uma representação de Maitreya de 14 metros de altura, alojada em um templo que comemora a visita do Dalai Lama em 1970. Arte budista importante, como stupas e pinturas murais, pode ser encontrado aqui.
17. Palácio de Mysore
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Os visitantes do Palácio de Mysore terão uma experiência incrível na segunda atração turística mais popular da Índia. Os sete palácios que compõem o complexo do Palácio de Mysore são espetaculares. Os Wodeyars governaram Mysore de 1399 a 1950. Seu palácio original foi construído em 1399, e o palácio atual foi concluído em 1912. O novo palácio é um amálgama dos estilos muçulmano, hindu, gótico e Raiput. Com três andares de altura, ele tem cúpulas de mármore rosa profundo e uma torre de marfim. O palácio hospeda um festival anual de artes e cultura, Dashara, anualmente.
16. Forte Mehrangarh
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O Forte Mehrangarh é o mais imponente, um forte de aparência severa, um dos maiores da Índia, que fica no topo de uma colina com vista para Jodhpur. Construída em meados do século 15 como mecanismo de defesa, os visitantes ainda podem ver marcas de balas de canhão em um dos sete portões de entrada. Uma vez dentro das paredes, os visitantes encontrarão belos palácios altamente decorados. O museu do forte tem uma excelente coleção de palanquins, instrumentos musicais, berços reais e trajes. As muralhas, onde um antigo canhão está localizado, oferecem vistas esplêndidas de Jodhpur.
15. Parque Nacional Jim Corbett
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Todo mundo adora ver animais na selva. O Parque Nacional Jim Corbett, o parque nacional mais antigo da Índia, é um bom lugar para ver o tigre de Bengala, em extinção. Fundado em 1936, o parque foi renomeado em 1954 para homenagear Jim Corbett, autor e conservacionista da vida selvagem, que ajudou a criar esta reserva natural. A densa vegetação, incluindo selvas e florestas, torna difícil ver o tigre - abril a junho é o melhor para isso, mas os visitantes podem ver outros animais selvagens, incluindo elefantes, leopardos, rinocerontes e ursos negros do Himalaia.
14. Amber Fort
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Amber Fort, a principal atração turística em torno de Jaipur, é conhecido por sua arquitetura excepcional. Situado no topo de uma colina, o complexo é uma mistura dos estilos hindu e rajput. Construída no final do século 16, a estrutura de arenito e mármore rosa e vermelho tem sido destaque em filmes de Bollywood. É mais famoso pelo Mirror Palace, uma sala fabulosa com um teto de vidro puro para que a rainha pudesse ver as estrelas antes de adormecer. O acesso é feito a pé, em veículo 4x4 ou elefante.
13. Templo Meenakshi Amman
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O Templo Meenakshi Amman é um templo hindu impressionante que data do século VI, embora a maior parte da estrutura atual tenha sido construída mil anos depois. Localizado no rio Vaigai, é talvez o templo mais importante de Madurai, uma cidade de 2.500 anos. Entalhes intrincados por dentro e por fora; o templo tem um total de 14 torres, cada uma dedicada a um deus ou pessoa. Cerca de 33.000 esculturas, bem como pinturas ricas podem ser encontradas no complexo do templo.
12. Khajuraho
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O grupo de templos Khajuraho combina arte com erotismo, com o resultado final sendo algumas das melhores obras de arte de templos medievais, não apenas na Índia, mas no mundo todo. Construído por volta do século 10, apenas cerca de 25 dos 85 templos originais permanecem até hoje. O maior grupo de templos hindus e jainistas do mundo, os entalhes e esculturas representam o estilo de vida tradicional das mulheres na época medieval. As esculturas foram criadas em uma época em que a arte erótica era auspiciosa; algumas das esculturas são sexualmente explícitas.
11. Cavernas de Ajanta
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As Cavernas de Ajanta são monumentos escavados na rocha que datam do século 2 a.C. As magníficas cavernas de Ajanta foram abandonadas por volta de 650 DC e esquecidas até 1819, quando um grupo de caça britânico as encontrou. Seu isolamento contribuiu para o excelente estado de preservação em que algumas de suas pinturas permanecem até hoje. Os murais bem preservados retratam de tudo, desde campos de batalha a navios a vela, ruas de cidades e florestas cheias de animais a montanhas cobertas de neve. A cidade de Aurangabad é a porta de entrada para as cavernas de Ajanta e também para as igualmente espetaculares cavernas de Ellora.
10. remansos de Kerala
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Os remansos de Kerala são uma cadeia de lagoas e lagos paralelos à costa do Mar da Arábia, no estado de Kerala. Os remansos de Kerala são o lar de muitas espécies únicas de vida aquática, incluindo caranguejos, sapos e mudskippers, pássaros aquáticos e animais como lontras e tartarugas. Hoje, o turismo doméstico é a atividade turística mais popular nos remansos, com vários grandes Kettuvallams (barcos tradicionais de arroz, agora convertidos em hotéis flutuantes) percorrendo os cursos d'água.
9. Palácio do Lago
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O Palácio do Lago no Lago Pichola, na cidade de Udaipur, foi construído como um palácio real de verão no século XVIII. Hoje é um luxuoso hotel de 5 estrelas, operando sob o “Taj Hotels Resorts and Palaces”. O hotel Lake Palace opera um barco que transporta os hóspedes para o hotel a partir de um cais no Palácio da Cidade, na margem leste do Lago Pichola. O palácio ficou famoso em 1983, quando foi apresentado no filme de James Bond Octopussy, como a casa do personagem principal.
8. Templo Virupaksha
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O Templo Virupaksha na cidade de Hampi começou como um pequeno santuário e cresceu em um grande complexo sob os governantes Vijayanagara. Acredita-se que este templo tenha funcionado ininterruptamente desde que o pequeno santuário foi construído no século 7 dC, o que o torna um dos mais antigos templos hindus em funcionamento na Índia.
7. Palolem
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Palolem é a mais ao sul das praias desenvolvidas de Goa e também uma das mais bonitas. É uma baía natural rodeada por promontórios elevados em ambos os lados, resultando num mar calmo e idílico com um leito suavemente inclinado. Para aqueles que acreditam que uma praia não pode ser um paraíso sem uma seleção decente de restaurantes baratos e bons hotéis, uma dose de vida noturna e muita gente que pensa como Palolem é o lugar para estar.
6. Parque Nacional Kanha
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O Parque Nacional de Kanha está entre as mais belas reservas de vida selvagem da Ásia e um dos melhores lugares para ver um tigre na Índia. As exuberantes florestas de sal e bambu, prados gramados e ravinas de Kanha inspiraram Rudyard Kipling para seu famoso romance “Livro da Selva” e fazem deste uma das principais atrações da Índia.
5. Harmandir Sahib
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O Harmandir Sahib, mais conhecido como Templo Dourado, é a principal atração turística de Amritsar e o local religioso mais importante para os Sikhs. A construção do templo foi iniciada por Guru Ramdas ji. no século 16. No século 19, Maharaja Ranjit Singh, os andares superiores do templo eram cobertos de ouro. É um templo deslumbrante e sempre cheio de milhares de peregrinos de toda a Índia, animados por estar em um lugar que normalmente só veem na televisão.
4. Jaisalmer
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Localizada no remoto canto mais ocidental do Rajastão, perto da fronteira com o Paquistão, Jaisalmer é a quintessência da cidade do deserto. As paredes de arenito amarelo da “Cidade Dourada” erguem-se do deserto de Thar como uma cena das Mil e Uma Noites, enquanto o Forte Jaisalmer coroa a cidade. O comercialismo descontrolado amorteceu a visão romântica de Jaisalmer, mas mesmo com todos os agenciadores e ônibus de turismo, ela continua sendo uma das atrações turísticas mais populares da Índia.
3. Cavernas de Ellora
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A arte das cavernas é levada a novas alturas nas cavernas de Ellora, um dos maiores complexos de cavernas de mosteiros e templos do mundo talhadas na rocha. Ellora tem 100 cavernas, embora apenas 34 sejam abertas ao público. A maior escavação de rocha monolítica única é encontrada no Templo Kailasa, que cobre uma área com o dobro do tamanho do Partenon em Atenas. Construída entre os séculos sétimo e nono, as cavernas são dedicadas às divindades hindus, budistas e jainistas.
2. Varanasi
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Situada às margens do rio Ganges, Varanasi é sagrada para hindus, budistas e jainistas e também uma das cidades mais antigas do mundo continuamente habitada. De muitas maneiras, Varanasi simboliza os melhores e os piores aspectos da Índia e pode ser um pouco opressor. A cena de peregrinos fazendo suas devoções no rio Ganges ao nascer do sol, tendo como pano de fundo os templos centenários, é provavelmente uma das vistas mais impressionantes do mundo.
1. Taj Mahal
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O Taj Mahal em Agra é um imenso mausoléu de mármore branco, construído entre 1632 e 1653 por ordem do imperador mogol Shah Jahan em memória de sua esposa favorita. Chamada de “uma lágrima na bochecha da eternidade”, é uma das obras-primas da arquitetura mogol e uma das grandes atrações turísticas da Índia. Além do mausoléu de mármore com cúpula branca, o Taj Mahal inclui vários outros belos edifícios, espelhos d'água e extensos jardins ornamentais com árvores floridas e arbustos.