Como se estende pelas placas tectônicas do Pacífico e Indo-australiana, a Nova Zelândia é muito montanhosa, com muitos picos vulcânicos pontilhados aqui e ali. A Zona Vulcânica de Taupo na Ilha do Norte, por exemplo, possui um dos supervulcões mais ativos da Terra. Muitas crateras fumegantes e caldeiras escarpadas podem ser vistas em meio a seus muitos picos elevados.
Há muito venerado pelos Maori, vários mitos e lendas giram em torno dos vulcões épicos do país. Como tal, eles são conhecidos não apenas por sua beleza de tirar o fôlego, mas também por sua importância histórica e cultural.
8. Monte Tauhara
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Localizado no centro da Ilha do Norte, o Monte Tauhara tem vista para as águas cintilantes do Lago Taupo, com fabulosas florestas e campos localizados a seus pés. De seu cume de 1.087 metros de altura, tanto o Monte Ruapehu quanto o Monte Tongariro - dois dos picos mais altos do país - podem ser vistos à distância em um dia claro.
Tal como acontece com muitos dos vulcões da Nova Zelândia, o Monte Tauhara é o assunto de vários mitos e lendas Maori; seu nome na verdade significa "sozinho". Isso ocorre porque ele está situado em um local isolado dentro da caldeira Taupo, olhando ansiosamente para o lago do Monte Pihanga, seu amor há muito perdido. Hoje em dia, a cúpula de lava adormecida é um lugar popular para caminhadas por causa de todas as paisagens maravilhosas e panoramas espetaculares de seu cume.
7. Monte Pirongia
https://maps.google.com/?ll=-37.991077,175.089249&z=13(VER MAPA)
Característica definidora do Parque Florestal de Pirongia, o vulcão de mesmo nome se ergue sobre seus arredores, com seus picos proeminentes com belas vistas. Coberto por florestas verdejantes, as encostas suaves do Monte Pirongia parecem incríveis de longe. Eles são uma delícia de explorar enquanto caminhos e trilhas lindos serpenteiam aqui e ali.
Devido à abundância de plantas e árvores, o monte é um refúgio para a fauna local, com várias espécies de pássaros voando por aí. Chamado pela primeira vez de "o caminho perfumado de Kahu" em homenagem à esposa de um Maori local, o pico de 959 metros de altura pode ser encontrado na Ilha do Norte, a oeste de Hamilton com o Mar da Tasmânia brilhando à distância.
6. Rotorua Caldera
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Formado há centenas de milhares de anos quando seu cume desabou após uma violenta erupção, o Rotorua Caldera é agora um lugar muito pitoresco e tranquilo. Lar das águas rasas do Lago Rotorua, a caldeira se estende por 16 quilômetros, com fontes termais borbulhantes e gêiseres jorrando pontilhando suas margens.
No centro do lago está Mokoia, uma pequena ilha com cúpula de lava que é sagrada para os Maori, pois foi o cenário de uma de suas lendas mais famosas. Devido ao seu cenário magnífico, Rotorua Caldera é um lugar fantástico para pescar ou nadar; muitas pessoas alugam caiaques ou fazem uma viagem de barco para explorar suas águas acolhedoras.
Além disso, os visitantes podem chafurdar em suas fontes termais, caminhar ao longo de sua costa cênica ou simplesmente relaxar na cidade de Rotorua, à beira do lago.
5. Monte Tarawera
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Não muito longe de Rotorua estão falésias e crateras que formam o majestoso Monte Tarawera, que entrou em erupção espetacular em 1886, alterando para sempre as paisagens ao seu redor. Composto por três cúpulas distintas, com a mais alta atingindo 1.111 metros, o vulcão é marcado por abismos coloridos e fissuras dramáticas.
Antigamente, estes constituíam os famosos Terraços Rosa e Branco, que já foram um dos marcos naturais mais conhecidos da Nova Zelândia. Agora, no entanto, seus restos mortais são cativantes para explorar, e seus tons suaves se destacam deliciosamente contra as águas reflexivas do Lago Tarawera abaixo.
4. Monte Tongariro
https://maps.google.com/?ll=-39.133331,175.641663&z=13(VER MAPA)
Composto por pelo menos 12 cones diferentes, o Monte Tongariro fica no coração da Zona Vulcânica de Taupo, quase no centro da Ilha do Norte. Alcançando 1.978 metros, o pico é cercado por paisagens desoladas de aparência sobrenatural, com formações rochosas recortadas ao longo de penhascos e ravinas profundas.
É este cenário espetacular que viu várias cenas dos filmes O Senhor dos Anéis filmadas aqui. Freqüentemente coberto de neve no inverno, o estratovulcão com suas faces íngremes é um lugar popular para fazer caminhadas, e a travessia dos Alpes de Tongariro é conhecida em todo o mundo. Além disso, também ostenta os encantadores Lagos Esmeraldas.
Do seu topo, você pode ver o Monte Ruahepu e o Monte Ngauruhoe e desfrutar de vistas fabulosas do Parque Nacional de Tongariro. Com tanta coisa acontecendo, o Monte Tongariro é realmente um dos vulcões mais incríveis da Nova Zelândia.
3. Monte Ruapehu
https://maps.google.com/?ll=-39.283333,175.566666&z=13(VER MAPA)
Um dos pontos turísticos mais inspiradores da Nova Zelândia, o Monte Ruapehu ergue-se imperiosamente acima do Deserto de Rangipo, com suas geleiras cintilantes brilhando ao sol. O maior vulcão ativo do país, Ruapehu possui três picos cobertos de neve, cada um com mais de 2.700 metros de altura.
Perto de seu cume está um lago de cratera delicioso para os visitantes conferirem, bem como vistas deslumbrantes da Ilha do Norte para serem apreciadas. Suas encostas extensas e picos elevados tornam-no um lugar magnífico para fazer caminhadas e montanhismo, com esqui e snowboard também passatempos populares.
2. Monte Taranaki
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Dominando o Parque Nacional de Egmont com sua presença gigantesca, o Monte Taranaki fica na costa oeste da Ilha do Norte, com vista para o Mar da Tasmânia. O cume do estratovulcão com 2.518 metros de altura é geralmente coberto de neve no inverno e é frequentemente comparado ao Monte Fuji no Japão por causa de sua forma quase simétrica.
Devido à sua parte superior refletiva, acredita-se que seu nome em maori signifique "pico brilhante", embora às vezes também seja conhecido pelo nome de Monte Egmont. Situado no topo de três complexos vulcânicos mais antigos, as encostas nuas e áridas do poderoso monte dão lugar a lindas florestas antigas, com pântanos, rios e cachoeiras também em exibição. Esses ecossistemas diferentes proporcionam caminhadas brilhantes, com paisagens maravilhosas em exibição para onde quer que você olhe.
1. Monte Ngauruhoe
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Embora não entre em erupção há quase 50 anos, o Monte Ngauruhoe é historicamente um dos vulcões mais ativos da Nova Zelândia. Só no século 20, entrou em erupção 45 vezes. Como consequência, a área circundante parece desolada e destruída, carbonizada e marcada por lava e cinzas.
Embora seu cone de 2.291 metros de altura seja escalável, as rochas soltas e as encostas inconstantes podem torná-lo um desafio, e sua cratera em ruínas ainda libera muito calor e gás. O esforço vale bem a pena, pois seu cume oferece vistas maravilhosas do Monte Tongariro ao norte e do Monte Ruapehu ao sul.
Apropriadamente, o vulcão de aparência sinistra apareceu como o Monte da Perdição nos filmes O Senhor dos Anéis.
Mapa de vulcões na Nova Zelândia
