Para a maioria dos visitantes de San Antonio, uma parada no famoso Alamo é obrigatória. Esta missão foi o local de uma batalha épica que ocorreu em 1836 entre as forças mexicanas e um grupo de insurgentes texanos que buscavam a independência daquele país. Mas San Antonio, na verdade, tem muito mais a oferecer aos visitantes.
É uma cidade vibrante com uma cena gastronômica em expansão, e seu Riverwalk é uma fuga encantadora e popular da selva de concreto. Existem também inúmeras missões históricas e atrações turísticas para famílias em San Antonio.
10. Museu de Arte McNay
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Inaugurado em 1954, este foi o primeiro museu de arte moderna do Texas. Hoje, a coleção do Museu de Arte McNay contém mais de 20.000 obras de arte, incluindo peças dos períodos medievais e renascentistas, bem como do século 19 ao século 21. O McNay também possui uma excelente coleção de gravuras e desenhos da Southwest. E quando terminar de admirar as obras de arte, não se esqueça de dar um passeio pelos jardins deslumbrantes do museu, onde você encontrará jardins, fontes, estátuas e um lago de carpas.
Este museu está localizado na antiga casa da herdeira e conhecedora de arte nascida em Ohio, Marion McNay. Quando McNay morreu em 1950, ela deixou sua mansão de 24 quartos situada em 23 acres para a cidade de San Antonio. Ela também deixou o museu mais de 700 obras de arte moderna que havia colecionado, bem como uma doação para ser usada para estabelecer este museu.
9. Natural Bridge Wildlife Ranch
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Você sempre quis fazer um safári? Então você vai adorar o Natural Bridge Wildlife Ranch, que abriga mais de 500 animais, com representantes de 40 espécies diferentes. O Natural Bridge Wildlife Ranch é um zoológico onde os animais vagam livremente e os humanos ficam “enjaulados” em seus carros. Cada carga recebe um saco de comida para compartilhar com as criaturas, que incluem avestruzes, zebras e kudu.
O Natural Bridge Wildlife Ranch também oferece uma caminhada, onde você pode passear e observar outras criaturas, como girafas e lêmures. Há também um zoológico para animais de estimação, caso você tenha filhos pequenos em seu grupo ou apenas goste de passar o tempo de sua criatura bem perto e pessoal.
8. Jardim Botânico de San Antonio
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Uma visita ao Jardim Botânico de San Antonio é uma maneira perfeita de passar um dia tranquilo em meio à beleza da natureza. Você encontrará vários jardins diferentes localizados em todo o terreno, incluindo um belo jardim de rosas e um jardim WaterSaver, que apresenta plantas que economizam água. Depois, há a trilha Texas Native, onde você pode encontrar mais de 250 espécies de plantas que são nativas da região de Hill, East Texas Pineywoods e South Texas.
Antes de visitar os jardins, certifique-se de verificar o site para saber o que está florescendo. Você também pode imprimir uma lista de verificação de pássaros on-line se quiser acompanhar as mais de 228 espécies de pássaros que pode ver neste belo jardim botânico.
7. Missão Conceição
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Fundada em 1731, a Missão Concepcion faz parte do Parque Histórico Nacional das Missões de San Antonio - que também inclui a Missão San Jose, a Missão San Juan e a Missão Espada. Esta missão historicamente significativa foi o local da Batalha de Concepcion, que ocorreu em 1835 e foi travada entre as tropas mexicanas e os insurgentes do Texas liderados por James Bowie. Esta batalha é considerada por muitos como a primeira escaramuça significativa da Revolução do Texas.
Hoje, a Mission Concepcion, que é a igreja de pedra não restaurada mais antiga dos Estados Unidos, ainda é uma paróquia católica ativa. A missa dominical tem sido realizada nesta igreja ininterruptamente desde que foi fundada.
6. Cavernas de ponte naturais
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Esta atração popular é uma descoberta relativamente nova. Em março de 1960, quatro estudantes universitários da vizinha St. Mary's University receberam permissão para explorar a área sob uma ponte de calcário de 18 metros. Eles finalmente descobriram essas cavernas, que são as maiores cavernas comerciais conhecidas no Texas. As Cavernas da Ponte Natural apresentam formações subterrâneas espetaculares, incluindo estalagmites, flowstones e estalactites.
Você pode escolher entre vários passeios diferentes - qual deles você vai querer fazer dependerá do seu nível de interesse, habilidades de caminhada e conforto em estar em cavernas. Você poderia, por exemplo, fazer um passeio de descoberta padrão, que o levará pelas cavernas principais. Se você for mais aventureiro, pode fazer rapel em áreas menos desenvolvidas das cavernas, onde não há iluminação comercial.
5. Praça do Mercado de San Antonio
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Esta histórica praça do mercado de três quarteirões se assemelha a um pequeno pedaço do México que de alguma forma foi transportado para as ruas de San Antonio. Com mais de 100 lojas, restaurantes e barracas de propriedade local, a Praça do Mercado de San Antonio é um lugar divertido para comprar souvenirs baratos e também saborear pratos mexicanos autênticos. Muitas vezes é descrito como o maior mercado mexicano fora do México. Este colorido local de compras também foi nomeado pelo Frommer's como um dos dez principais mercados ao ar livre da América. A Praça do Mercado de San Antonio também hospeda vários festivais e apresentações hispânicas ao longo do ano.
4. Catedral de San Fernando
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A construção deste marco de San Antonio começou em 1738 e levou 15 anos para ser concluída. Hoje, a Catedral de San Fernando, também conhecida como Igreja de Nuestra Señora de la Candelaria y Guadalupe, é uma das catedrais mais antigas dos Estados Unidos e é também o edifício da igreja mais antigo ainda em pé no Texas. É a igreja mãe da Arquidiocese de San Antonio, e foi visitada pelo Papa João Paulo II em 1987.
A igreja também abriga um túmulo que contém alguns dos restos mortais dos homens que morreram defendendo o Álamo, mas muitos historiadores contestam essa afirmação. A Catedral de San Fernando ainda é uma igreja ativa e a missa é realizada aqui ao longo da semana em inglês e em espanhol.
3. Missão San Jose
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Fundada em 1720, a Mission San Jose é a maior das missões que compõem o Parque Histórico Nacional das Missões de San Antonio. Esta missão, às vezes chamada de Rainha das Missões, está localizada às margens do rio San Antonio. Durante seu apogeu, a Missão San Jose abrigou aproximadamente 350 neófitos indianos. Uma das características mais conhecidas da missão é a sua janela de rosas muito ornamentada, que muitos consideram um dos melhores exemplos da arquitetura barroca nos Estados Unidos. Mission San Jose ainda é uma paróquia ativa, e os visitantes podem assistir à missa nesta igreja lindamente restaurada aos domingos.
2. River Walk
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Esta é a segunda atração mais visitada em San Antonio e um lugar popular para passear, fazer compras ou comer algo. Você também pode embarcar em um barco e explorar a colorida rede de passarelas do Rio San Antonio. E todas as sextas e sábados à noite durante o verão, você pode desfrutar da animada Fiesta Noche del Rio, que apresenta canções e danças do México, Texas, Espanha e Argentina.
O Riverwalk também é conhecido por hospedar muitos eventos divertidos, incluindo shows de artesãos, bem como desfiles de barco e corridas. Embora seja um belo local para se visitar em qualquer época do ano, o Riverwalk é especialmente encantador durante a temporada de Natal e Ano Novo, quando a área fica enfeitada com literalmente milhões de luzes cintilantes.
1. O Alamo
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”Lembre-se do Alamo!” Tornou-se o grito de guerra para os texanos que queriam conquistar a independência do México. Foi também um lembrete do ocorrido em março de 1836. É a data em que milhares de forças mexicanas sob a liderança do general Antonio Lopez de Santa Anna invadiram o Álamo, matando os 200 texanos que haviam sido confiscados na missão e defenderam sua posição por 13 dias. Esses texanos incluíam os líderes James Bowie e William Travis, bem como o famoso pioneiro Davy Crockett.
Em abril de 1836, gritando “Lembre-se do Álamo”, 800 texanos liderados por Sam Houston foram capazes de derrotar Santa Anna. A guerra pela independência do Texas chegou ao fim quando Santa Anna, em troca de sua liberdade, assinou um tratado reconhecendo a independência do estado. Hoje, o Alamo, que é menor do que a maioria das pessoas espera, é o local mais visitado no estado do Texas.