No seu apogeu, o Império Romano se estendeu de Marrocos e Portugal no oeste até o Egito e Armênia no leste. Fundado em 27 AC, o império e sua continuação posterior - o Império Bizantino - finalmente ruiu em 1453 DC, quando a grande cidade de Constantinopla foi perdida para os otomanos.
Devido ao vasto território que abrangia e ao incrível número de anos que durou, o Império Romano deixou para trás uma série de ruínas impressionantes. Embora seu apogeu já tenha passado, eles agora atuam como importantes marcos históricos e atrações turísticas populares.
10. Aqueduto de Segóvia
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Situado no centro histórico de Segóvia, na Espanha, este maravilhoso aqueduto é uma das estruturas mais bem preservadas e bonitas de seu tipo. Acredita-se que tenha sido construída pelos romanos por volta de 110 DC, ela era usada para transportar água das montanhas próximas para a cidade e seus cidadãos.
O aqueduto de dois níveis apresenta algumas belas alvenarias e, em seu ponto mais alto, atinge 28,5 metros. No total, o aqueduto possui 88 arcos elegantes, todos os quais resistiram ao teste do tempo.
9. Torre de Hércules
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Com fama de ser o farol mais antigo em funcionamento do mundo, a Torre de Hércules tem vista para a selvagem e acidentada costa do Atlântico Norte da Espanha desde pelo menos o segundo século DC. Foi quando foi construída pelos Romanos, que basearam o seu desenho no lendário Farol de Alexandria.
Elevando-se a 55 metros, a torre de aparência robusta foi renovada pela última vez em 1791, quando a antiga alvenaria romana foi reparada. Situado em um local pitoresco em uma península da Galiza, o mar infinito se estendendo antes da Torre de Hércules ver a região chamada Finisterra pelos romanos, que acreditavam ser o limite do mundo.
8. Pula Arena
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Um dos maiores anfiteatros romanos sobreviventes, o Pula Arena é uma vista espetacular, pois ainda mantém seu circuito completo de paredes de calcário branco cintilantes. Construída entre 27 AC e 68 DC, a arena bem preservada possui centenas de arcos magníficos, dispostos em dois ou três andares.
Em seu apogeu, teria sido capaz de acomodar até 23.000 torcedores. Além disso, existem algumas galerias subterrâneas fantásticas para os visitantes explorarem, bem como quatro torres - uma em cada canto. Lindamente iluminada à noite, a arena ainda recebe eventos regularmente, embora hoje em dia sejam bandas de rock e cantores de ópera em vez de gladiadores que sobem ao palco na Croácia.
7. Biblioteca de Celsus
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Localizada na antiga cidade grega de Éfeso, na atual Turquia, a Biblioteca de Celsus é justamente exaltada por sua arquitetura requintada. Uma das únicas bibliotecas restantes do Império Romano, foi construída por volta de 120 DC como um monumento funerário ao pai de Gaius Julius Aquila.
Embora a maior parte do edifício tenha sido destruída há muito tempo em um incêndio, sua fabulosa fachada com detalhes finos e estátuas impressionantes foi reerguida na década de 1970. Acredita-se que tenha uma vasta coleção de pergaminhos, a adorável Biblioteca de Celsus já foi uma das maiores bibliotecas do império.
Agora, no entanto, ele se torna um destino turístico popular e parece particularmente atraente quando iluminado sob o céu noturno.
6. Palácio de Diocleciano
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Construído para ser uma extravagante e luxuosa casa de repouso para o imperador romano Diocleciano, este palácio bem preservado e seu forte adjacente agora compõem quase metade do centro histórico de Split. O enorme complexo é fascinante para passear; grandes torres e portões resistentes podem ser encontrados ao lado de fachadas elaboradas, todas construídas com pedra calcária e mármore branco cintilante.
Ao longo da orla marítima da cidade estão os apartamentos do imperador, que têm alguns salões e templos fantásticos para os visitantes verem, bem como um tribunal central monumental. Construído ao longo de várias décadas durante os séculos III e IV, o Palácio de Diocleciano é agora um dos monumentos mais visitados da Croácia.
5. Anfiteatro de El Djem
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Uma das maiores e mais bem preservadas ruínas romanas ao redor, o Anfiteatro de El Djem agora pode ser encontrado na cidade tunisiana de mesmo nome. Construída por volta de 238 DC, a arena colossal costumava receber multidões de até 35.000 pessoas ao mesmo tempo, que vinham para assistir a lutas de gladiadores e outros espetáculos públicos.
Seus enormes blocos de pedra e grandes arcos ainda existem até hoje e, em tempos de dificuldade, toda a cidade costumava se refugiar em seus limites de proteção. Se o surpreendente anfiteatro parece familiar para você, pode ser porque ele apareceu em filmes como A Vida de Brian e Gladiador, de Monty Python.
4. Pont du Gard
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Uma magnífica conquista da engenharia, Pont du Gard é a seção mais impressionante de um aqueduto de 50 quilômetros de comprimento que foi construído para transportar água para Nimes, na França atual. Medindo a largura do rio Gardon, é a mais alta de todas as pontes de aqueduto da era romana, com seus três níveis de arcos que chegam a 48,8 metros.
Apesar de ter sido construída no século I dC, ainda está muito bem preservada, pois os senhores locais a usaram como ponte de pedágio durante séculos. Situado em uma localização cênica, o Pont du Gard oferece algumas fotos fantásticas e agora é uma atração turística popular e um importante monumento histórico.
3. Panteão
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Desde que foi concluído em 125 DC, o Panteão tem sido uma característica definidora do centro de Roma. Significando "templo de todos os deuses" em latim, o Panteão começou a vida como um templo e só foi convertido em uma igreja no século 7. Suas grandes colunas coríntias e cúpula cavernosa estão bem preservadas; isso ocorre porque ele tem sido usado continuamente ao longo dos séculos e milênios.
No interior, o piso de mármore cintilante é revestido por tumbas e capelas antigas, com belas pinturas e esculturas intercaladas entre elas. Tendo desempenhado um papel enormemente influente na arquitetura ocidental, as lindas colunas e o pórtico do Panteão, com a cúpula no topo, foram replicadas inúmeras vezes ao redor do globo.
2. Baalbek
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Antes conhecida como Heliópolis - a Cidade do Sol -, o extenso complexo de Baalbek é o lar de algumas das mais impressionantes ruínas romanas ao redor. Destes, os dois maiores e mais grandiosos são o Templo de Baco e o Templo de Júpiter; ambos datam de cerca do primeiro e segundo século AC.
Enquanto eles apresentam alguma arquitetura gloriosa com colunatas gigantescas de colunas robustas, o resto do complexo tem alguns vestígios e ruínas maravilhosos para os visitantes examinarem. O Grande Tribunal, por exemplo, está repleto de blocos de pedra e esculturas que datam de milênios, enquanto antigas fortificações podem ser vistas aqui e ali.
Embora o local tenha sido roubado ao longo dos séculos para materiais de construção pelos mamelucos e otomanos, Baalbek ainda é um local histórico significativo e uma das atrações turísticas mais populares do Líbano.
1. Coliseu
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Um dos edifícios mais famosos já construídos, o Coliseu quase dispensa apresentações. Situado no coração de Roma, o enorme anfiteatro oval é um dos maiores triunfos arquitetônicos do Império Romano e permanece de pé quase 2.000 anos depois de ser concluído.
Enquanto três andares de enormes arcadas compõem sua parede externa, seu interior oferece vistas fantásticas das infinitas áreas de estar e da rede subterrânea de túneis e salas, que costumavam ficar sob o piso da arena. Ao longo dos séculos, incontáveis combates de gladiadores, caçadas de animais e até mesmo batalhas navais simuladas aconteceram no anfiteatro, que podia acomodar até 80.000 espectadores.
Um dos símbolos mais icônicos da Roma Imperial, o Coliseu é imperdível devido à sua arquitetura inspiradora, tamanho espetacular e importância histórica.