Com o nome do equador que atravessa o país, o Equador é um país que oferece algo para todos. Isso começa com quase 1.600 quilômetros de litoral com belas praias, daí para a Cordilheira dos Andes e as florestas tropicais da Bacia Amazônica.
Ele ainda se estende às remotas Ilhas Galápagos, com sua fantástica vida selvagem. No meio, os visitantes encontrarão grandes cidades que oferecem amenidades luxuosas, bem como pequenas aldeias nativas conhecidas por seus mercados coloridos. Uma visão geral do melhores lugares para visitar no Equador:
10. Guayaquil
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Como a maior cidade do Equador, com quase 2,7 milhões de habitantes, Guayaquil é o coração comercial do Equador. Localizada às margens do rio Guayas que leva ao Oceano Pacífico, a cidade foi fundada em 1538 pelo conquistador espanhol Francisco de Orellana.
O Parque Historico Guayaqui oferece edifícios coloniais, jardins exuberantes e animais nativos do país; os visitantes gostam especialmente da entrada gratuita. Las Peñas é um bairro antigo e colorido com um farol e excelentes vistas da cidade abaixo, enquanto o Malecón 2000, um calçadão ao longo do rio, é um ótimo lugar para terminar o dia.
9. Mindo
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Mindo oferece aos viajantes com consciência ambiental o melhor de dois ecossistemas biodiversificados: os Andes tropicais e as planícies de Chocoan. Aqui, os visitantes verão florestas nubladas, fazendas, três grandes rios e centenas de riachos.
Um dos destinos turísticos mais populares do Equador, Mindo oferece uma grande variedade de atividades ao ar livre que vão desde rafting e observação de pássaros a mountain bike, cavalgadas e caminhadas. Os viajantes que preferem atividades menos extenuantes podem gostar de aprender sobre o chocolate do grão de cacau ao produto acabado em El Quetzal del Mindo, um chocolatier.
8. Salinas
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Salinas é a cidade mais ocidental do Equador, situada no Oceano Pacífico, o que a torna popular entre surfistas e iatistas. A cidade balneária mais popular do Equador oferece algumas praias excelentes. É conhecida como Little Miami Beach por causa de seus condomínios altos pontuando a costa.
É também o lar de La Chocolatera, que nada tem a ver com chocolate, mas é uma praia onde as tartarugas desovam, o que faz com que os turistas precisem de autorização para entrar. A melhor época para desfrutar de Salinas é dezembro, início de janeiro. Nos fins de semana de verão, fica insuportavelmente lotado, enquanto de abril a novembro pode ser nublado e sombrio.
7. Quilotoa Loop
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Os caminhantes que gostam de caminhadas pelo sertão certamente irão desfrutar do loop Quilotoa, uma trilha que leva os visitantes por várias das aldeias andinas remotas do Equador. Caminhar pelo looping pode levar até quatro dias, mas pode ser feito em menos tempo se os caminhantes pegarem um ônibus entre os pontos, embora eles estariam perdendo algumas trilhas antigas se fizessem isso.
As vistas do lago da cratera em Quilotoa são espetaculares. As vilas hospedam mercados coloridos ao longo da semana, com o mercado de quinta-feira de Sanquisili considerado um dos melhores.
6. Riobamba
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Riobamba, uma cidade nas montanhas andinas, é notável por alguns motivos. Uma delas é sua proximidade com Chimaborazo, a montanha mais alta do Equador com 6.268 metros (20.564 pés) acima do nível do mar. É popular entre os caminhantes que costumam começar a caminhada à 1 hora da manhã para assistir ao nascer do sol.
Em segundo lugar, é o ponto de partida para a espetacular viagem de trem para Nariz del Diablo (Nariz do Diabo), que passa por montanhas e florestas nubladas. Riobamba hospeda um mercado aos sábados que é mais autêntico do que outros mercados no Equador porque é voltado para os habitantes locais.
5. Banos
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A pequena cidade de Baños fica aos pés do vulcão ativo Tungurahua. Com o nome das fontes termais alimentadas pelas águas termais do vulcão, Baños é um dos lugares mais populares para se visitar no Equador.
Conhecida como a “Porta de entrada para a Amazônia”, Baños é o ponto de partida preferido para passeios na selva. Cachoeiras que caem em cascatas a milhares de metros de profundas gargantas de rios também atraem turistas. A estrondosa cachoeira Pailon de Diablo, surgindo sobre um desfiladeiro onde o Rio Verde e o Rio Pastaza se encontram, é a mais impressionante.
4. Cuenca
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Cuenca, a capital da província de Azuay, é conhecida por seus muitos edifícios coloniais antigos. Um exemplo clássico de uma cidade renascentista planejada nas Américas, Cuenca compartilha muitas características arquitetônicas com a Velha Quito.
Suas ruas estreitas de paralelepípedos, casas com varandas e pátios internos e igrejas brancas, porém, são apresentadas sem a poluição, o barulho e as multidões da capital. A cidade é popular entre os americanos aposentados e é conhecida por seus festivais coloridos em janeiro e novembro. As maiores ruínas incas do Equador estão próximas à plantação de Canar.
3. Otavalo
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Otavalo é o lar de um dos mercados semanais mais coloridos e importantes dos Andes. É o lugar para comprar itens artesanais tradicionais, incluindo os tecidos requintados pelos quais a cidade é famosa, artigos de couro e joias.
O mercado já existe há séculos, desde antes dos Incas. É o paraíso dos fotógrafos, com os equatorianos usando suas roupas tradicionais e montanhas cobertas de neve como pano de fundo. O mercado principal acontece aos sábados, mas os viajantes podem encontrar artesanato em outros horários na Plaza de los Ponchos.
2. Quito
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A 2.800 metros (9.350 pés) acima do nível do mar, Quito, a capital equatoriana, é a capital mais alta do mundo. Esta cidade cosmopolita de 2,2 milhões de habitantes está localizada em uma seção de vulcão ativo da Cordilheira dos Andes. Quito possui um dos maiores e mais bem preservados bairros históricos da América do Sul.
Fundada em 1534, ela contém nada menos que 20 igrejas católicas da era colonial e, apesar da restauração intensiva, a cidade velha mantém a classe trabalhadora vibrante e o caráter indígena que sempre a definiram. O Palácio Carondolet, sede do governo do Equador, está localizado na área histórica.
Veja também: Atrações de Quito
1. Ilhas Galápagos
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A inspiração por trás da Teoria da Seleção Natural de Charles Darwin, as Ilhas Galápagos são um arquipélago remoto, mas bonito, de 19 ilhas situadas no equador, cerca de 600 milhas (1.000 km) a oeste do Equador. Isoladas do continente continental, essas ilhas abrigam uma vida selvagem única, não encontrada em nenhum outro lugar do mundo. Algumas dessas espécies incomuns incluem iguanas marinhas, tartarugas gigantes, atobás de pés vermelhos e azuis, focas, lagartos de lava, fragatas, iguanas de Natal coloridas e o pinguim de Galápagos.
Reivindicadas pelo Equador e visitadas por Darwin no início dos anos 1800, as Ilhas Galápagos serviram como colônia penal no início do século 20 até serem declaradas parque nacional em 1959. Hoje, as Ilhas Galápagos são um destino turístico popular. Alguns dos mais visitados incluem Santa Cruz, que abriga tartarugas gigantes, tubos de lava e o Centro de Pesquisa Charles Darwin. Santa Cruz também oferece a maioria dos hotéis e operações turísticas.
Fernandina tem uma grande variedade de vida selvagem, desde cormorões que não voam até iguanas marinhas, leões marinhos, golfinhos e baleias. San Cristobol é conhecido por sua formação rochosa dramática, Kicker Rock. Isabela é a maior das ilhas com muitas trilhas vulcânicas, enquanto a Plaza Sur tem uma grande colônia de leões marinhos. As ilhas Wolf e Darwin são consideradas dois dos melhores destinos de mergulho do mundo, e Baltra abriga o aeroporto e algumas lojas de souvenirs.
Embora apenas algumas das ilhas sejam povoadas, há algumas cidades no arquipélago que oferecem restaurantes, bares e hotéis, incluindo Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno e Puerto Villamil.
Os cruzeiros são a única forma de explorar as ilhas. Há um grande número de operações turísticas saindo de Quito, Guayaquil e Puerto Ayora. As opções de barcos variam de pequenos iates a navios de cruzeiro de luxo, e os passeios podem variar de um dia a vários dias.
Mapa do equador
