Um atol é um anel de coral que originalmente cresceu completamente ao redor da costa de uma ilha, e que continuou a crescer em cima de si mesmo conforme a ilha diminuía ou erodia. Como os corais construtores de recifes prosperam apenas em águas quentes, os atóis são encontrados apenas nos trópicos e subtrópicos. Em outras palavras; os atóis são formados por lagoas turquesa e recifes coloridos que se combinam com a vida marinha, oferecendo praias de cartão-postal e um estilo de vida Robinson Crusoe.
10. Funafuti
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Tuvalu é uma nação insular localizada no Oceano Pacífico, a meio caminho entre o Havaí e a Austrália, provavelmente mais conhecida por seu nome de domínio de internet “.tv”. É o segundo estado soberano menos populoso do mundo, com apenas a Cidade do Vaticano tendo menos habitantes. Por causa da distância do país, poucos turistas visitam Tuvalu. Sua capital, Funafuti, é um pequeno atol de coral; a largura é de apenas cerca de 20 metros (66 pés) nas partes mais estreitas e cerca de 400 metros (1300 pés) na parte mais larga da ilha. Tem uma população estimada de 4.500 e é um lugar discreto. Há um aglomerado de edifícios administrativos perto do terminal aéreo, juntamente com uma bela igreja e um hotel.
9. Atol de Biquíni
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O Atol de Biquíni é famoso por duas coisas: primeiro, o maiô de biquíni recebeu o nome do atol em 1946. Segundo, como parte do Pacific Proving Grounds, foi o local de mais de 20 testes de armas nucleares entre 1946 e 1958. Os indígenas foram realocados em 194 e permaneceram no exílio em outras ilhas. Hoje, as ilhas são seguras para visitar e a radiação de fundo agora é menor do que a maioria das grandes cidades, mas o solo ainda contém níveis perigosos de material radioativo. Os peixes não são afetados e estão em abundância devido à falta de pesca. A maioria dos visitantes viaja para o atol para mergulhar nos destroços dos testes de 1946, descansando no fundo da lagoa.
8. Recife de Tubbataha
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Tubbataha Reef é um dos melhores destinos de mergulho nas Filipinas. O recife é formado por dois atóis, o Atol do Norte e o Atol do Sul, separados por um canal profundo de aproximadamente 8 quilômetros de largura. Tornou-se um local de mergulho popular devido às suas “paredes” de coral, onde o recife de coral raso termina abruptamente dando lugar a grandes profundidades. Estas “paredes” não são apenas locais de mergulho maravilhosos, mas também habitats maravilhosos para muitas colônias de peixes. Não existem habitantes permanentes e o recife é apenas visitado por pescadores e mergulhadores.
7. Lighthouse Reef
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Três dos quatro atóis no hemisfério ocidental podem ser encontrados nas águas de Belizian, o quarto atol fica logo ao norte nas águas mexicanas. Lighthouse Reef é provavelmente o mais conhecido desses atóis devido ao Grande Buraco Azul que pode ser encontrado próximo ao seu centro. O local de mergulho mais popular em todo o Belize, o Great Blue Hole oferece aos mergulhadores observações interessantes das formações calcárias que moldam as suas paredes. Quanto mais fundo se mergulha no Blue Hole, mais claras são as águas e mais deslumbrante é o cenário, visto que o conjunto de estalactites bizarras e formações calcárias torna-se mais complexo e intenso.
6. Tikehau
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Tikehau faz parte do arquipélago de Tuamotu, uma cadeia de atóis que abrange uma área do Oceano Pacífico aproximadamente do tamanho da Europa Ocidental. Tikehau é, sem dúvida, um cartão postal com suas longas faixas de ilhas de areia branca ou rosa, dentro das quais uma lagoa turquesa abriga a mais incrível variedade de peixes. Na verdade, a densidade dos peixes na lagoa é tão alta que o grupo de pesquisa de Jacques Cousteau declarou que continha a maior concentração de peixes entre qualquer outro lugar na Polinésia Francesa.
5. Ilha Caroline
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Avistada pela primeira vez por europeus em 1606, a Ilha Caroline faz parte da República de Kiribati. Apesar de mais de 300 anos de impacto humano ocasional, a ilha é uma das ilhas tropicais mais intocadas do mundo e foi classificada como um dos atóis mais intocados do mundo. A Ilha Caroline e sua vizinha, a Ilha Flint, também abrigam algumas das maiores populações do enorme caranguejo-coco do mundo. Como a Ilha Caroline se estende apenas seis metros acima do nível do mar, ela está em perigo com o aumento do nível do mar e pode ser recuperada pelo mar já em 2025.
4. Atol de Aitutaki
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O Atol de Aitutaki consiste em uma série de ilhotas vulcânicas e de coral ao redor de uma lagoa triangular. A lagoa e suas ilhas são de uma beleza estonteante. O clássico cartão-postal de uma pequena ilha tropical orlada de palmeiras, com águas turquesas rasas e quentes, corais, peixes tropicais e céu azul pode ser encontrado aqui. A atração mais popular é Tapuaetai (One Foot Island), uma pequena ilhota no sudeste da lagoa. Classificamos Tapuaetai como uma das 10 praias mais incríveis do mundo. Em 2006, Aitutaki foi usada como local para o conselho tribal em “Survivor: Cook Islands”. As ilhotas circundantes foram usadas para acampamentos tribais e locais de tripulação.
3. Aldabra
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Aldabra é uma das ilhas externas das Seychelles a mais de 1.100 quilômetros (700 milhas) de Mahé, a maior ilha das Seychelles e fica mais perto da costa da África. É o segundo maior atol do mundo depois de Kiritimati. Devido às dificuldades de acesso e ao isolamento do atol, Aldabra é virtualmente intocado pelos humanos e, portanto, mantém cerca de 152.000 tartarugas gigantes, a maior população mundial deste réptil.
2. Rangiroa
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Rangiroa é um dos maiores atóis do mundo e o maior atol do arquipélago de Tuamotu (veja também Tikehau). Rangiroa é um importante destino de mergulho subaquático por causa de sua lagoa de águas azuis e cristalinas e da fauna marinha excepcionalmente diversa. Os locais de mergulho populares incluem a Lagoa Azul e o passo Tiputa. Conduzidos por fortes correntes, os tubarões podem permanecer imóveis na passagem Tiputa e permitir que os mergulhadores os observem sem qualquer dificuldade. Grandes arraias, tartarugas marinhas e golfinhos também podem ser vistos. Observe que a maioria das praias de Rangiroa é formada por corais muito grossos.
1. Atóis das Maldivas
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O minúsculo país das Maldivas, no meio do Oceano Índico, é formado por cerca de 1.200 pequenas ilhas de coral agrupadas em 26 atóis. A palavra atol, na verdade, vem da palavra Dhivehi (uma língua falada nas Maldivas) “atholhu”. Com o ponto mais alto acima do nível do mar sendo cerca de 2 metros (6,5 pés), o estilo de vida Robinson Crusoe está em todo lugar que você olhar. A principal atividade nas Maldivas é o mergulho com cilindro e com snorkel. Os atóis são todos recifes de coral a centenas de quilômetros de distância de qualquer grande massa de terra, o que significa que a clareza da água é excelente e a vida subaquática é abundante. Raias-manta, tubarões, até mesmo alguns naufrágios, você escolhe, você pode encontrar nas Maldivas.