Localizada no meio do Oceano Pacífico a sudeste da Austrália, a Nova Zelândia é composta por duas ilhas principais e é famosa por suas montanhas imponentes e paisagens naturais deslumbrantes.
Grande parte das terras nas ilhas é parque nacional, e isso é especialmente verdade na Ilha do Sul, onde quase toda a costa oeste ao longo do Mar da Tasmânia é composta por quatro parques nacionais que fazem fronteira entre si.
De acordo com a maioria das estimativas, existem cerca de 800 lagos na Nova Zelândia, e a maioria deles foi criada pelo movimento glacial eras atrás e agora estão rodeados por enormes montanhas e uma variedade de paisagens diversas que são incrivelmente cênicas.
12. Lago Rotoiti
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Conhecido por grande parte de sua existência como Lago Arthur, em homenagem ao capitão do Exército Inglês que foi um dos primeiros europeus a vê-lo em 1843, o Lago Rotoiti fica na região da Tasmânia na Nova Zelândia e é um destino de lazer popular devido à sua localização dentro dos Lagos Nelson Parque Nacional.
O Lago Rotoiti fica no alto da Cordilheira de Saint Arnaud e é cercado por seus picos mais altos nas costas norte, leste e oeste.
Devido à sua elevação, os picos permanecem cobertos de neve durante grande parte do ano, dando ao lago e à paisagem circundante um aspecto alpino europeu que muitos visitantes não esperam.
11. Lago Ohau
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Formado por movimentos glaciais em eras passadas, o Lago Ohau é encontrado na área da Bacia do Mackenzie, na Ilha Sul do país.
É um dos três lagos semelhantes que correm paralelos entre si na direção norte-sul e recebem seu fluxo de água dos rios Hopkins e Dobson, que começam sua jornada nos Alpes do Sul.
Os campos de neve do Lago Ohau são um dos principais locais de recreação de inverno do país e têm algumas estatísticas bastante impressionantes de altura, queda de neve anual e o número de trilhas abertas para iniciantes a experientes.
A temporada de esqui normalmente dura do início de agosto a outubro, mas muda devido às condições climáticas reais. Para quem opta por visitar nos meses mais quentes, pesca, caminhadas e passeios de caiaque são atividades populares.
10. Lago Manapouri
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Localizado perto do Parque Nacional Fiordland, o Lago Manapouri é cercado por montanhas majestosas e é um dos lagos mais profundos do país.
Para aqueles interessados em explorar a área glacial única da Nova Zelândia, a cidade de Manapouri, perto do lago, é uma excelente base de operações e o ponto de partida para muitas visitas guiadas às geleiras.
Há uma grande barragem e uma estação geradora de energia na extremidade oeste do lago, e passeios estão disponíveis para aqueles que gostariam de ver o funcionamento interno da estrutura feita pelo homem.
Também por perto está o dramático e pitoresco Doubtful Sound, que muitos hóspedes lembram como a visão mais atraente que viram em sua viagem à Nova Zelândia.
9. Lago Te Anau
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O Lago Te Anau e a cidade vizinha de mesmo nome estão localizados no extremo sudoeste da Ilha Sul e são fáceis de ver em conjunto com o mundialmente famoso Parque Nacional Fiordland, tornando-os ótimos lugares para ficar enquanto explora tudo o que a região tem a oferecer.
Há muitas opções de acomodação, desde alojamentos com serviço completo e hotéis estilo resort a acampamentos para os que gostam de atividades ao ar livre e aqueles que viajam com orçamento limitado.
Devido ao seu cenário de tirar o fôlego e proximidade com outras áreas turísticas populares, o lago pode ficar agitado durante os meses de pico de janeiro a março, mas com tanto para ver e fazer você logo esquecerá que não tem o lugar só para você. .
Existem cavernas de vaga-lumes sazonais e um santuário de pássaros nas proximidades, que também oferecem ótimas excursões paralelas.
8. Lago Hawea
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A poucos minutos do Lago Wanaka, o Lago Hawea é um destino de férias de verão para quem quer se manter ativo enquanto desfruta do ar livre e é um ponto de encontro particular para caiaque, windsurf e kite surf e pescadores.
Mais do que a maioria dos lagos da Nova Zelândia, as montanhas que circundam o Lago Hawea são grandes e íngremes e descem direto para suas profundezas, proporcionando vistas panorâmicas e acidentadas.
O lago é alimentado pelo rio Timaru, ao longo do qual os visitantes encontrarão algumas das cenas mais bonitas da área, além de ótimas trilhas para caminhadas, áreas de piquenique e acampamentos também.
Mesmo durante os meses quentes de verão, o lago permanece fresco e convidativo.
7. Lago Matheson
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Cercado por florestas antigas e conhecido por suas águas cor de chá refletivas, o Lago Matheson também abriga a Ponte Suspensa de Clearwater, que oferece aos visitantes vistas incríveis que incorporam elementos do mundo natural e do homem que parecem ter sido feitos um para o outro.
O lago também é conhecido pelas grandes espécies de enguias que residem em suas águas pouco claras, e elas são frequentemente vistas se alimentando perto da superfície, especialmente quando não há muito vento e em condições de pouca luz, como manhã e tarde.
O Monte Cook e o Monte Aoraki fornecem cenários deslumbrantes para o lago, e há muitas trilhas que levam a vários pontos de observação dos quais vistas desobstruídas do lago e dos arredores estão disponíveis.
6. Lago Taupo
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O Lago Taupo, na Ilha Norte do país, foi formado a partir do vulcão de mesmo nome e é tecnicamente uma caldeira.
Por área de superfície, é o maior lago do país e, não surpreendentemente, considerando que seu nascimento vulcânico é o lar de gêiseres durante todo o ano, saídas de vapor e piscinas de lama borbulhantes.
Em muitas áreas do lago, a água é aquecida por forças geotérmicas abaixo da superfície, e há áreas de praia designadas que são ótimas para nadadores, banhistas e praticantes de remo.
Para uma atração cultural interessante, considere verificar também as esculturas Maori de Mine Bay.
O Lago Taupo está convenientemente perto das cataratas de Huka, uma das atrações mais incríveis e visitadas do país.
5. Emerald Lakes
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Localizados no Parque Nacional de Tongariro, os Lagos Esmeraldas também fazem parte do Tongariro Alpine Crossing, uma caminhada de um dia que está entre as atividades mais populares para os amantes do ar livre que visitam a Nova Zelândia.
Os lagos são circundados por algumas das formações vulcânicas mais impressionantes da Nova Zelândia, dando-lhes uma sensação distintamente lunar.
Durante os horários de pico, os lagos atraem multidões, então não espere tê-los só para você, mas o contraste colorido da água com as montanhas escarpadas próximas será mais do que maquiagem para isso.
Muitos dos Lagos Esmeraldas assumem tons diferentes, como água-marinha, jade e turquesa, o que os torna únicos e igualmente impressionantes.
4. Lago Wakatipu
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Um dos lagos interiores da Nova Zelândia, o Lago Wakatipu é encontrado na região de Otago, na Ilha do Sul, e a quase 80 km (50 milhas) de ponta a ponta, é o mais longo dos lagos do país.
É alimentado pelo rio Dart no norte e é cercado por uma mistura atraente de montanhas de alta altitude, que muitas vezes são cobertas de neve, e baixas colinas rochosas que parecem mais com terreno desértico.
Passeios de barco são uma das maneiras mais populares de ver o lago e oferecem vistas que não serão visíveis da costa, e há áreas designadas para nadar com praias de areia branca que são ótimos lugares para pegar sol e nadar um pouco.
3. Lago Pukaki
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Localizado na parte central da Ilha Sul, o Lago Pukaki é equidistante das costas do Mar do Pacífico e da Tasmânia e, junto com os Lagos Tekapo e Ohau, o Lago Pukaki é outro dos grandes lagos que fazem fronteira com a Bacia do Mackenzie.
Os lagos foram formados pela ação glacial há milênios e são cercados por algumas das paisagens alpinas mais pitorescas do país.
O Monte Cook é o pico mais impressionante na vizinhança e fica coberto de neve durante grande parte do ano, e as águas do lago costumam ter um tom azul-marinho nublado, mas vibrante, que cria fotos incríveis e parece algo que não poderia ocorrer naturalmente.
2. Lago Wanaka
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Localizado na região de Otago da Ilha do Sul da Nova Zelândia, o Lago Wanaka está quase 300 metros acima do nível do mar nos apropriadamente chamados Southern Alps.
É uma excelente escolha para aqueles visitantes que procuram apreciar o ar livre longe das multidões e é relativamente perto do Parque Nacional Mount Aspiring, o que torna possível ver várias áreas de forma rápida e eficiente.
A cidade vizinha oferece um contraste agradável e está repleta de restaurantes da moda, galerias e lojas que são ótimos lugares para passar algumas horas da tarde após um dia de sol.
A área ao redor do Lago Wanaka tem quatro estações distintas, e não importa quando você visita, encontrar coisas para fazer para preencher seu tempo não será um problema.
1. Lago Tekapo
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O Lago Tekapo é um dos três lagos paralelos que correm de norte a sul na Bacia do Mackenzie, na Ilha do Sul. O lago é alimentado do norte pelo rio Godley, que corre desde os Alpes do Sul, abastecendo o lago de alta altitude com água limpa e fresca durante todo o ano.
É um dos destinos turísticos mais populares do país e tem alguns resorts em cidades próximas, e também há um parque regional que oferece aos visitantes uma variedade de opções de lazer. Localizado a pouco mais de 100 quilômetros a oeste de Christchurch, o Lago Tekapo também é uma opção popular de viagem de um dia para quem tem uma agenda apertada.
É particularmente conhecido por sua costa rochosa e acidentada, as majestosas montanhas cobertas de neve aparecendo no horizonte e as flores silvestres de lavanda que florescem na primavera.