O Laos é um país montanhoso e sem litoral no sudeste da Ásia que há muito está isolado do mundo exterior. Uma visita ao Laos é, em muitos aspectos, uma viagem no tempo. Os viajantes são atraídos para cá por um estilo de vida descontraído que desapareceu em outras partes da região. Até a capital Vientiane parece uma cidade ribeirinha descontraída. Conforme o país se abre, com um número crescente de estradas e pontes sendo construídas, o incrível turista atrações em Laos estão se tornando cada vez mais acessíveis.
10. Vieng Xai
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As cavernas Vieng Xai são uma extensa rede de cavernas que serviram como cidade oculta durante a Guerra do Vietnã. A área era o lar do exército comunista, que estava lutando contra as forças monarquistas baseadas em Vientiane e foi bombardeado pelo exército dos EUA. Até 23.000 pessoas viviam nas cavernas, que continham um hospital, quartel militar, padarias, lojas e até um teatro. O governo do Laos espera promover as cavernas como destino turístico, semelhante aos túneis de Củ Chi no Vietnã.
9. Cavernas de Pak Ou
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As cavernas de Pak Ou estão localizadas ao norte de Luang Prabang, no rio Mekong, e podem ser alcançadas por estrada ou barco fluvial. As cavernas são famosas por suas esculturas em miniatura de Buda. Centenas de figuras budistas de madeira muito pequenas e quase todas danificadas estão dispostas sobre as prateleiras das paredes. Eles tomam muitos arranjos diferentes, incluindo meditação, ensino, paz, chuva e reclinar-se (nirvana).
8. Wat Phu
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Wat Phu (ou Vat Phou) é um complexo de templos Khmer em ruínas localizado na base do monte Phu Kao, na província de Champasak. As estruturas dos templos hindus datam dos séculos 11 a 13. Wat Phu é pequeno em comparação com os locais monumentais da era Angkor no Camboja, mas os pavilhões em ruínas, pedras de crocodilo enigmáticas e árvores altas que envolvem grande parte do local dão a Wat Phu uma atmosfera mística. O templo ainda está em uso como local budista hoje.
7. Pha That Luang
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Localizado em Vientiane, Pha That Luang (“Grande Stupa no Laos”) é um dos monumentos mais importantes do Laos. A estupa tem vários terraços com cada nível representando um estágio diferente da iluminação budista. O nível mais baixo representa o mundo material; o nível mais alto representa o mundo do nada. Pha That Luang foi construído no século 16 sobre as ruínas de um antigo templo Khmer. Pha That Luang foi destruída por uma invasão siamesa em 1828 e, posteriormente, reconstruída pelos franceses em 1931.
6. Wat Xieng Thong
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Localizado perto da ponta norte da península formada pelos rios Mekong e Nam Khan, Wat Xieng Thong é o templo mais magnífico de Luang Prabang. Foi construído em 1560 pelo Rei Setthathirath e estava sob o patrocínio real durante o Reino do Laos. Wat Xieng Thong contém uma rara estátua de Buda reclinado que data da construção do templo. Em 1931, a imagem foi levada para Paris e exibida na Exposição de Paris, apenas para retornar a Luang Phrabang mais de 30 anos depois.
5. Plain of Jars
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A Planície dos Jarros é uma grande área que se estende ao redor da cidade de Phonsavan, onde enormes jarros de origem desconhecida estão espalhados pela paisagem. Os potes de pedra aparecem em grupos, variando de um único ou alguns a várias centenas de potes. Os potes variam em altura e diâmetro entre 1 e 3 metros e são todos escavados na rocha. Os jarros de pedra não têm decoração, com exceção de um único jarro que tem um baixo-relevo humano esculpido no exterior. A pesquisa da Planície de Jarros sugere que os jarros de pedra estão associados a práticas pré-históricas de sepultamento.
4. Si Phan Don
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Si Phan Don (que significa 4.000 ilhas) é um belo conjunto de ilhas, situado contra uma seção cênica do rio Mekong no sul do Laos. O Mekong é intransitável para o tráfego do rio aqui devido às Khone Falls, uma série de corredeiras que se estendem por 9,7 km (6,0 milhas) do comprimento do rio. O Mekong abaixo das cataratas tem uma pequena população de golfinhos Irrawaddy, altamente ameaçados de extinção. As três principais ilhas que atendem aos turistas são Don Det, Don Khon e Done Kong. A maioria das acomodações disponíveis em Don Det e Don Khon consiste em bangalôs simples e familiares. Bicicletas e caiaques também podem ser alugados aqui.
3. Vang Vieng
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Vang Vieng é uma cidade ribeirinha, localizada no centro de Laos, a cerca de 4 horas de ônibus ao norte da capital. A rua principal está repleta de pousadas, bares, restaurantes, cyber cafés, agências de turismo e turistas. A principal atração da área é a dramática paisagem da colina cárstica ao redor de Vang Vieng. As montanhas de calcário são populares entre os alpinistas, enquanto os muitos túneis e cavernas inexplorados são o paraíso de um explorador de espeleologia. A atividade mais popular de Vang Vieng, no entanto, é simplesmente flutuar ao longo do rio Nam Song em um tubo interno.
Alojamento: Onde Ficar em Vang Vieng
2. Rio Mekong
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O Mekong é o maior rio do sudeste da Ásia, com uma extensão estimada de 4.350 km (2.703 milhas). Na verdade, o Laos tem a maior parte do rio Mekong. Com poucas estradas boas e terreno montanhoso, o rio é o principal meio de transporte do Laos. O Upper Mekong, no Laos, é considerado uma das viagens mais impressionantes de todo o rio. Uma ótima maneira de apreciar a paisagem é um passeio de barco de Huay Xai, na fronteira com o norte da Tailândia, até Luang Prabang, ou vice-versa.
1. Luang Prabang
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Uma das cidades mais charmosas do sudeste da Ásia, Luang Prabang é a atração turística mais popular do Laos. Até 1975, quando o comunista assumiu o controle do país, era a capital real do Laos. A parte principal de Luang Prabang está localizada em uma península entre os rios Nam Khan e Mekong. Uma coleção de templos com telhados dourados, casas de madeira e prédios provinciais franceses em ruínas enchem as estradas principais. Ao amanhecer, monges de vários mosteiros caminham pelas ruas recolhendo esmolas de arroz.
Alojamento: Onde Ficar em Luang Prabang
Veja também: Atrações de Luang Prabang