A 'Cidade Rainha das Rochosas', a pequena cidade de Helena fica em um local pitoresco com montanhas magníficas à distância. Situado na parte centro-oeste de Montana, está localizado não muito longe de uma série de lindos lagos, rios e áreas selvagens, com muitas atividades ao ar livre para serem desfrutadas em seus arredores.
Inicialmente fundada como um campo de ouro em 1864, Helena rapidamente se tornou uma cidade rica, com edifícios elegantes e elaborados surgindo ao redor do centro da cidade. Agora a capital do estado de Montana, possui uma série de atrações turísticas históricas bem preservadas e um punhado de museus e microcervejarias maravilhosos. Embora agora sofra um pouco de expansão urbana, há muitas coisas para fazer em Helena e vale a pena visitar a cidade histórica por tudo o que tem a oferecer.
12. Museu de Arte Holter
Amplamente considerado um dos melhores museus de arte do estado, o Holter Museum of Art fica bem no coração do movimentado centro da cidade de Helena. Além de cinco galerias expositivas, a instituição possui centro de ensino e pesquisa próprios.
Dedicado às obras de arte contemporâneas de artistas de Montana, o museu exibe de tudo, desde pinturas e fotos a esculturas e instalações de arte pop-up. Como tal, é um lugar fascinante para passear: criações imaginativas e inovadoras estão à sua volta.
Além de suas exposições rotativas, o museu também hospeda regularmente palestras, recepções e residências artísticas, bem como uma terapia de arte única e um programa de cura holística. Ao todo, isso faz do Holter Museum of Art um dos principais centros culturais do estado.
11. Confeitaria de papagaio
Inaugurado em 1922, o Parrot Confeitaria de propriedade familiar tem encantado moradores e turistas com suas misturas de chocolate e criações de doces desde então. Situado no centro da cidade, é o lugar certo se você gosta de doces ou quer se mimar.
Há muito um favorito firme entre os helenenses, gerações foram atraídas para o papagaio, com sua receita secreta de pimenta se mostrando particularmente popular na hora do almoço. Sua maravilhosa base de refrigerante também atrai muitas pessoas com sua surpreendente variedade de sabores, que são feitos a partir de receitas antigas.
A verdadeira estrela do show é seu incrível balcão de doces, que tem mais de 130 tipos para você escolher. Quer sejam delícias turcas e cerejas de chocolate ou creme de baunilha e nozes torradas em casa, o que você está procurando, a Confeitaria Parrot certamente vai agradar seu paladar.
10. Mansão do Governador Original
Não muito longe do Museu de Arte Holter e da Confeitaria de Papagaios fica a elegante e refinada Mansão do Governador Original. Lar dos governadores do estado por quase meio século, a mansão de tijolos bem preservada e seus belos quartos de época são agora uma atração turística popular.
O edifício vermelho radiante foi erguido em 1888 pelo empresário Helenan William Chessman, que queria mostrar seu poder e riqueza. Décadas depois, foi adquirido pelo Estado de Montana e abrigou seus governadores de 1913 a 1959.
Além de sua graciosa varanda envolvente, a mansão também exibe uma bela arquitetura no estilo Queen Anne com seu interior ostentando grandes lareiras, fabulosos móveis antigos e muitas antiguidades.
9. Visite uma cervejaria
Como Helena é o lar de muitas microcervejarias excelentes, nenhuma visita à cidade pode ser completa sem provar algumas de suas belas cervejas artesanais. Repletos de sabor e com uma boa espuma, podem ser degustados em qualquer uma das inúmeras torneiras encontradas na cidade.
Enquanto a Blackfoot River Brewing Co. e a Ten Mile Creek Brewery estão localizadas no centro da cidade, a maior Lewis and Clark Brewing Company fica um pouco mais longe. Em qualquer uma dessas cervejarias, você pode experimentar cervejas artesanais em um ambiente amigável e atmosférico.
Além de provar as cervejas produzidas localmente, os visitantes podem aprender como são feitas e comprar alguns souvenirs de sua viagem a uma microcervejaria em Montanan.
8. Centro comercial para pedestres do centro histórico
No centro da vida da cidade está o Historic Downtown Pedestrian Mall, que serpenteia ao longo do que hoje é a estrada Last Chance Gulch. Outrora um pequeno riacho, foi aqui que os garimpeiros montaram acampamento e reivindicaram suas reivindicações de mineração após a corrida do ouro de 1864.
Ao vagar pela movimentada avenida, você não só encontrará uma grande variedade de lojas e restaurantes diferentes, mas placas e esculturas destacando a história e as origens de Helena.
Além dessas vislumbres de seu passado de prospecção, os visitantes encontrarão algumas galerias de arte personalizadas e um punhado de microcervejarias e locais de entretenimento. Nos fins de semana de verão, o calçadão recebe regularmente eventos culturais, festivais e concertos, com ótimas opções de compras e restaurantes em qualquer época do ano.
7. Museu da Sociedade Histórica
Situado a poucos passos de distância do Capitólio do Estado de Montana, o super Historical Society Museum vai te ensinar tudo o que há para saber sobre "Big Sky Country". Lar de mais de 50.000 artefatos, obras de arte e achados arqueológicos, sua extensa coleção é fascinante de se examinar.
Dedicado a todas as coisas de Montana, o museu exibe uma ampla variedade de objetos etnográficos, fotos e obras de arte que destacam a rica história, patrimônio e cultura do estado. Particularmente impressionante é sua vasta coleção de artefatos nativos americanos, com trajes e tecidos Blackfeet, Sioux e Salish, todos em exibição.
Além de preservar a história de Montana, o museu administra a Mansão do Governador Original em Helena e a Mansão Moss em Billings, e oferece muitas aulas, conferências e workshops.
6. Lewis & Clark Caverns State Park
Localizado a apenas uma hora de carro ao sul de Helena está o adorável Lewis & Clark Caverns State Park, o que torna a viagem de um dia maravilhoso. Embora seja mais conhecido por suas grandes cavernas de calcário, o parque também possui uma série de trilhas naturais pitorescas e atividades divertidas ao ar livre para os visitantes.
Seu destaque indiscutível são suas cavernas cavernosas, magicamente iluminadas por velas e luzes de fadas. Fazer um tour por eles é uma experiência inspiradora - esculturas de calcário espetaculares e formações rochosas estão ao seu redor.
Uma vez do lado de fora, os visitantes podem experimentar de tudo, desde pesca e caminhadas até canoagem, mountain bike e camping, com muitas paisagens deslumbrantes e uma natureza deslumbrante para descobrir.
5. Reeder’s Alley
A parte mais antiga da cidade ainda de pé, Reeder’s Alley é um lugar charmoso para visitar que fica ao lado da maioria das principais atrações turísticas de Helena. Em ambos os lados de seu pequeno trecho de estrada de tijolos vermelhos estão edifícios históricos maravilhosamente bem preservados e cabanas de toras.
Construído na década de 1870, o beco leva o nome de Louis Reeder, que começou a usar pedra e alvenaria em seus projetos, imaginando que isso reduziria o número de incêndios na cidade. Seus prédios de tijolos vermelhos provaram ser notavelmente duráveis: eles permanecem de pé até hoje.
Além de abrigar escritórios e residências particulares, o beco também tem uma cabana pioneira para você visitar, destacando como teria sido a vida para os primeiros colonizadores da região. Aqui também está o Centro de Visitantes de Helena, que pode lhe dar dicas sobre o que ver e fazer na cidade.
4. Mount Helena City Park
Como é o lar de uma infinidade de florestas maravilhosas, trilhas para caminhadas e mirantes, o Mount Helena City Park é o lugar perfeito para ir se você quiser mergulhar na natureza. Situado a uma curta distância do centro da cidade, é dominado e definido pelo poderoso monte que lhe dá o nome.
Elevando-se a 1.667 metros, o Monte Helena assoma sobre a cidade e seus arredores, com vistas fenomenais para serem apreciadas de seu cume. Cobrindo suas encostas estão florestas verdejantes e prados cheios de flores, com penhascos escarpados e cavernas de calcário encontradas aqui e ali.
Para chegar ao topo do Monte Helena, existem várias trilhas para escolher; todos eles o levam por alguns cenários e paisagens esplêndidos antes de você emergir nos mirantes de tirar o fôlego do parque.
3. Capitólio do estado de Montana
Localizado bem no centro da cidade, o Capitólio do Estado de Montana é o símbolo de destaque de Helena. Casa do governo estadual desde 1902, é a partir daqui que decisões importantes e influentes que afetam todos os habitantes de Montana são transformadas em lei.
Construído entre 1896 e 1902, com anexos em alas adicionados em anos posteriores, o grande capitólio estadual de granito e arenito apresenta uma arquitetura neoclássica grega requintada. Empoleirado no topo da estrutura robusta está uma grande cúpula de cobre, que é encimada por uma soberba estátua da Senhora da Liberdade.
Por dentro, sua enorme rotunda está gloriosamente iluminada. Estão em exibição pinturas com arquétipos de pessoas do início da história de Montana, como um nativo americano, caçador de peles, cowboy e mineiro de ouro. Os visitantes do Capitólio do Estado de Montana podem fazer um tour autoguiado pelo prédio para aprender mais sobre seu passado e presente.
2. Catedral de Santa Helena
Erguendo-se dramaticamente acima do horizonte da cidade está a impressionante Catedral de Santa Helena, que tem como modelo a Votivkirche de Viena. Parecendo ter acabado de sair da velha Europa, possui duas formidáveis torres gêmeas, um belo batistério e inúmeros vitrais.
Construída em 1908 em um lindo estilo neogótico, a catedral sofreu danos substanciais durante o enorme terremoto que atingiu Helena em 1935. Graças às reconstruções e renovações, é tão maravilhoso para visitar hoje. Há 59 vitrais intrincadamente detalhados em exibição ao lado de arcos elegantes e um órgão de tubos fantástico.
A característica que define a catedral são as suas torres gêmeas, que chegam a 70 metros e são encimadas por duas cruzes folheadas a ouro. Abaixo de seus picos proeminentes está uma fachada atraente que exibe uma rosácea divina e muitas esculturas sublimes de santos.
1. Gates of the Mountains Wilderness
A apenas meia hora de carro do centro de Helena estão as paisagens inspiradoras de Gates of the Mountains Wilderness. Assim chamado pela expedição de Lewis e Clark, que passou em 1805, os penhascos épicos e o desfiladeiro ao longo do rio Missouri certamente proporcionam uma visão espetacular.
Formados ao longo de milhões de anos, os penhascos escarpados e suas encostas íngremes e pontilhadas de árvores dão para as águas tranquilas que fluem abaixo. Descrito como "os trechos mais notáveis que já vimos", foi o capitão Lewis quem primeiro apelidou o incrível recurso natural de "os portões das montanhas rochosas".
Além de seu cânion cativante, a maravilhosa área selvagem também tem uma série de trilhas bem conservadas, locais para piquenique e acampamentos para os visitantes usarem. Além disso, também há ótimas trilhas para caminhadas e pesca, bem como muitas fotos fabulosas de sua paisagem suntuosa.