O Alasca é um dos mais novos estados da América. Comprado do Império Russo à taxa de dois centavos por acre em 1867, o Alasca só foi admitido na União em 1959. É também o maior estado da América; na verdade, o Alasca é grande: vastas extensões abertas da natureza, enormes geleiras e até mesmo a montanha mais alta dos Estados Unidos.
Há o suficiente para qualquer entusiasta da natureza enlouquecer neste estado mais ao norte. Junte a isso relíquias da história russa, ecos da Corrida do Ouro e uma avalanche de cultura nativa de Tlingit a Alutiiq, e há muitos motivos para visitar esta fronteira selvagem.
12. Kodiak
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Nomeada pelo explorador russo Stephan Glotov em 1763, Kodiak é a principal cidade da ilha de mesmo nome. Ficar neste assentamento avançado significa mergulhar no charmoso cenário costeiro e talvez até avistar um ou dois ursos Kodiak ao longo do caminho.
Inúmeras trilhas para caminhadas são o sonho de qualquer amante da natureza. Você pode visitar o Mill Bay Beach Park ou caminhar ao longo da acidentada Saltery Cove Road - ou você pode optar por uma trilha de bicicleta ou ATV para emoções extras. Há oportunidades para se familiarizar com o povo indígena Alutiiq também, especialmente no Museu e Repositório Arqueológico Alutiiq, onde você pode aprender sobre sua história e cultura.
11. Seward
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A impressionante Seward, situada em Resurrection Bay, é flanqueada pelas montanhas escarpadas de Kenai e torna-se um lugar decididamente pitoresco para se visitar no Alasca. Uma visita à vizinha Exit Glacier é perfeita para os aventureiros que desejam caminhar em uma geleira de verdade. Para um momento menos extenuante, você pode simplesmente passear ao longo dos caminhos do Parque Obihiro, que se orgulha da vista da dramática paisagem montanhosa do outro lado da baía.
O pequeno Seward começou a vida em 1793, quando o comerciante russo Alexander Baranov estabeleceu um posto comercial de peles no local que se tornaria Seward após a compra do Alasca. Felizmente, esta pequena comunidade - ao contrário de outras no Alasca - desfruta de boas ligações rodoviárias com acesso a Anchorage.
10. Wrangell
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Antes de os colonos europeus chegarem à área, a Ilha Wrangell - na qual Wrangell está situada - foi por milhares de anos o lar do povo Tlingit nativa. A própria cidade de Wrangell é na verdade o assentamento não-nativo mais antigo do Alasca, tendo sido fundada por russos em 1811, que começaram a negociar peles com a comunidade Tlingit local.
Hoje, você pode aprender sobre a herança nativa de Wrangell no Petroglyph Beach State Historic Site. Enquanto você estiver aqui, seria uma pena perder um ponto de observação de baleias, que você pode embarcar em um passeio de caiaque! Como alternativa, vá até o Rio Stitkine para testemunhar uma fatia impressionante da natureza na segurança de um barco a jato.
9. Homer
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Homer é apelidado de “o fim da estrada” - e por um bom motivo. A Sterling Highway é a única maneira de entrar ou sair dessa pequena cidade. A localização remota se adaptou à imaginação de artistas locais e outros criativos, criando uma coleção interessante de galerias e lojas de artesanato na cidade, especialmente em torno da Pioneer Avenue.
Vá para o Museu Pratt para ver uma vitrine de artefatos e arte locais; há até uma cabana pioneira dos velhos tempos para explorar aqui. O Centro de Visitantes das Ilhas e Oceanos do Alasca é um bom lugar para aprender sobre a natureza da área, ou você pode simplesmente ir até Homer Spit para avistar águias e pescar.
8. Petersburgo
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Um norueguês chamado Peter Buschmann se estabeleceu aqui no final do século 19, atraindo outros colonizadores noruegueses, entre outros imigrantes de origem escandinava. Isso rendeu a Petersburgo o apelido de “Pequena Noruega”, que dá sentido a todas as bandeiras norueguesas e até mesmo à mini réplica do navio Viking da cidade.
O Museu Memorial Clausen celebra a vida, a cultura e a arte dos residentes de Petersburgo e oferece uma grande oportunidade de aprender mais sobre a cidade. Para os entusiastas da pesca esportiva, Petersburg é uma joia pouco conhecida de um lugar a se visitar, e no Eagles Roost Park, observadores de pássaros com olhos atentos podem ter um vislumbre de águias-carecas esquivas.
7. Sitka
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Estabelecido originalmente pelos russos como Novo-Arkhangelsk, Sitka remonta a 1799 e, portanto, vem com alguns resquícios do domínio russo para descobrir na cidade. Há a Casa do Bispo Russo, construída na década de 1840 - uma das mais antigas construções de madeira sobreviventes da América Russa, bem como a pitoresca Catedral de São Miguel do século 19, entre outros locais históricos.
Anteriormente servindo como capital do Alasca quando o poder foi transferido para os EUA, Sitka realiza o Festival do Dia do Alasca todos os anos em 18 de outubro para celebrar a Compra do Alasca. Caminhadas entre as trilhas e os totens Tlingit do Parque Histórico Nacional de Sitka é uma ótima maneira de passar o dia nesta cidade histórica.
6. Juneau
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Desde 1906, Juneau é a capital do Alasca. É, de fato, a segunda maior cidade dos EUA - em área terrestre, é claro. Surpreendentemente para uma capital, não há acesso rodoviário. Isso se deve ao terreno extremamente acidentado que cerca a cidade, o que é uma má notícia para os viajantes, mas uma ótima notícia para os entusiastas do ar livre.
A serena Auk Nu Trail sobe pela floresta temperada cercada pela Floresta Nacional de Tongass. Ou, para algo menos arborizado, há o East Glacier Loop, que leva os caminhantes até a geleira Mendenhall. Em outros lugares, há locais históricos como a pequena Igreja Ortodoxa Russa de São Nicolau, construída em 1894 por sérvios e tlingit temendo a invasão europeia.
5. Valdez
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Valdez é o mais remoto possível, sem ser desconfortável. Aqui, o importante é apreciar a natureza que está praticamente ao seu redor. De amplas oportunidades de pesca em Port Valdez - completas com vistas irreais das montanhas - a vislumbrar as cênicas Bridal Veil Falls e até mesmo heli-ski, não haverá muita decepção se você vier a Valdez para conhecer os arredores.
Para ficar ainda mais longe do caminho conhecido, vá para a dramática Shoup Bay para acampamentos e muitas trilhas para caminhadas. Para um local de cultura, o Museu Valdez é um bom lugar para aprender sobre a história da área, ou você pode garantir que está na cidade para a Conferência Anual de Teatro Last Frontier.
4. Ketchikan
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Ketchikan é famosa por seus pólos totêmicos Tlingit. Na verdade, é conhecido por ostentar o maior número de totens do mundo. Você pode ter um vislumbre deles no Potlatch Park, Saxman Totem Park ou Totem Bight State Park; a maioria são re-entalhes de mastros totêmicos mais antigos, entretanto. Para um negócio real, vá para o Totem Heritage Center, que exibe uma coleção de totens do século 19 recuperados de vilas abandonadas na área.
O pitoresco bairro de Newton em Ketchikan apresenta belos edifícios que se espalham colina acima a partir da água cristalina, incluindo a histórica Primeira Igreja Luterana de 1930. Mas para ainda mais charme, você pode passear no calçadão ao longo do distrito histórico de Creek Street.
3. Girdwood
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Girdwood era originalmente chamada de Cidade Glaciar, e há um bom motivo para isso; esta cidade é cercada por nada menos que sete geleiras. Para uma vista deslumbrante de como realmente é, você pode fazer um passeio no bonde Mt. Alyeska (um teleférico mais do que um bonde) até o topo do próprio Monte Alyeska, a 700 metros acima do nível do mar. Para aqueles que simplesmente não se cansam de esportes de inverno, a área do Monte Aleyska oferece esqui de primeira.
De volta a uma altitude mais baixa, o Alaska Wildlife Conservation Center recebe animais feridos, doentes e órfãos, permitindo que os visitantes cheguem perto de algumas criaturas fofinhos.
2. Talkeetna
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Em primeiro lugar, Talkeetna é o ponto de partida para qualquer pessoa interessada em subir pelo menos uma parte do Denali. Anteriormente conhecido como Monte McKinley, a mais de 20.000 pés acima do nível do mar, este é o pico de montanha mais alto da América.
Para os menos aventureiros, o Parque Nacional Denali em si é um lugar maravilhoso para absorver as vistas épicas da própria montanha. Para os ainda menos aventureiros, o peculiar Talkeetna Riverfront Park é um ótimo lugar para passear e encontrar um local para um piquenique, e você pode aprender mais sobre a cidade na Talkeetna Historical Society. Os fãs de cerveja podem provar algumas bebidas na Denali Brewing Company.
1. Skagway
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Skagway era um pequeno povoado quando foi fundado em 1887. Mas a corrida do ouro de Klondike em 1896 mudou a cidade para sempre. Os garimpeiros se aglomeraram em Skagway e, bem, o resto é história - sobre a qual você pode aprender tudo no Centro de Visitantes do Parque Histórico Nacional da Corrida do Ouro de Klondike.
A antiga glória de Skagway é visível não apenas nos edifícios de madeira no estilo do Velho Oeste no Centro Histórico da cidade, mas também ao embarcar na viagem de trem incrivelmente cênica que será feita no White Pass e na Yukon Route. Uma viagem nesta ferrovia de bitola estreita, que remonta a 1898, deixará você maravilhado com as vistas incríveis.