Split é uma cidade muito pitoresca situada na costa oriental do Mar Adriático. Com pouco menos de 200.000 habitantes, esta cidade antiga é a maior da costa da Dalmácia e a segunda maior cidade da Croácia. Seus governantes incluíram gregos, romanos e turcos, com cada cultura deixando sua marca na cidade. Split é especialmente famosa por suas praias e ruínas romanas, especialmente o Palácio de Diocleciano, que fica no centro histórico de Split. Com tantas atrações bonitas em Split, não demorará muito para os visitantes descobrirem por que esta cidade croata é um dos destinos turísticos de crescimento mais rápido no Mediterrâneo.
8. Fruit Square
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A praça de Trg Braće Radić já foi o lar de um movimentado mercado de frutas e, por isso, recebeu seu nome não oficial. Hoje em dia, as frutas não são mais vendidas aqui, mas há várias lojas e atrações, incluindo o Castello veneziano e a torre, ambos construídos em 1435 para proteger a cidade de revoltas locais e ataques turcos. O lado norte da praça é dominado pelo Palácio Milesi, um dos melhores exemplos da arquitetura barroca da Dalmácia. Uma estátua de Marko Marulić, um poeta do século 15, fica em frente ao palácio. A estátua foi criada por Ivan Meštrović.
7. Marjan Hill
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Marjan Hill fica em um parque florestal no extremo oeste da Península de Split. Aproximadamente do tamanho do Central Park de Nova York, Marjan Hill é coberto por pinheiros mediterrâneos. O parque oferece caminhos largos pavimentados feitos apenas para caminhadas ou passeios de bicicleta. Aqueles que escalarem até o topo do Monte Marjan serão recompensados com vistas panorâmicas de Split e do Mar Adriático. No caminho até o topo, os visitantes encontrarão uma pequena igreja do século 13 dedicada a São Nicolau, o santo dos pescadores. Marjan Hill tem sido a fuga favorita da vida da cidade para os residentes de Split desde o século III.
6. Galeria Ivan Mestrovic
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Ivan Mestrovic Gallery é uma galeria de arte dedicada ao seu homônimo, um escultor croata do século XX. Ivan Mestrovic, que viveu em Split por vários anos, é considerado o maior escultor da Croácia. Ele construiu uma villa de verão em Marjan Hill na década de 1930. Mais tarde, ele se mudou para Zagreb e doou sua villa e 132 peças de escultura para o governo estadual, que as transformou em um museu. O museu também contém desenhos, pinturas, plantas arquitetônicas e móveis. Mestrovic, que mais tarde se tornou cidadão americano, foi comparado a Michelangelo e Rodin. Como o deles, seu trabalho pode ser encontrado em museus de todo o mundo.
5. Praia Bacvice
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A Praia Bacvice é considerada uma das melhores praias de Split, embora seja bastante movimentada durante a maior parte do verão. O que o diferencia de outras praias da Croácia é que Bacvice está localizado no centro da cidade de Split. Bacvice é conhecida por sua praia de areia e águas claras e rasas. Jogar picigin é uma atividade aquática popular. Datado de séculos atrás, picigin envolve muitos respingos enquanto os jogadores tentam manter uma pequena bola no ar o maior tempo possível. Com cafés e clubes não muito longe, Bacvice é popular para viajantes interessados na vida noturna.
4. Estátua de Grgur Ninski
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Grgur Ninski, ou Gregório de Nin, foi um bispo medieval do século 10 que desafiou o papa em várias áreas. Como um defensor da língua e da cultura croata, ele mudou de realizar missas em latim, uma língua que as pessoas não entendiam, para croata. Embora tenha fortalecido o cristianismo na Croácia, a mudança resultou na perda do bispado de Grgur Ninski. Sua estátua pode ser encontrada ao norte do Palácio de Diocleciano, em Old Split. Uma das atrações turísticas mais populares em Split, as pessoas vêm aqui para esfregar o dedo do pé da estátua; diz-se que fazer isso traz boa sorte para a pessoa que o esfrega.
3. Riva
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A orla de Riva é o lugar para se estar ao pôr do sol, estejam os viajantes sentados em um pequeno café com uma bebida gelada ou em um banco à beira-mar enquanto observam o sol deslizar no horizonte. Viajantes do mundo todo dizem que o calçadão à beira-mar é um dos mais bonitos que já viram em todos os lugares. É arrumado e limpo, e não tem os vendedores insistentes encontrados em lojas de souvenirs em outras orlas. Riva também é a principal praça pública de Split, então os visitantes podem encontrar concertos, festivais, desfiles religiosos ou outros eventos ocorrendo. Palmeiras e edifícios imponentes de vários andares enfeitam o calçadão, enquanto mega iates e barcos de turismo alinham-se no porto.
2. São Dujam
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Saint Dujam, conhecida formalmente como Catedral de São Domingos, tem pelo menos uma reivindicação à fama. Desde que foi consagrada no século 7, é a catedral católica mais antiga do mundo que está em uso contínuo em sua estrutura original, sem passar por grandes restaurações. A catedral tem três partes: o mausoléu do imperador Diocleciano, construído em 305 DC; um campanário românico acrescentado em 1100 e um coro construído no século XVII. A torre do sino oferece excelentes vistas panorâmicas de Split, das ilhas próximas e da colina Marjan. As portas de madeira, criadas no século 13, mostram cenas da vida de Cristo.
1. Palácio de Diocleciano
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O enorme Palácio de Diocleciano foi construído pelo Imperador Romano Diocleciano, antes de sua aposentadoria. Administrar seu império custou caro a sua saúde e, enfraquecido pela doença, ele se tornou o único imperador romano a abdicar do trono voluntariamente. Ele mandou construir o palácio na baía de Aspalathos, perto de seu local de nascimento, e depois de sua abdicação em 1º de maio de 305 d.C., ele viveu nele pelo resto de seus anos. Seu palácio se tornou o centro da cidade moderna de Split. Como os vestígios de um palácio romano mais completos do mundo, ocupa um lugar de destaque no patrimônio mediterrâneo.
A construção do palácio começou em 289 d.C. e foi concluída a tempo para a aposentadoria de Diocleciano em 305 d.C. Diocleciano queria apenas o melhor para sua casa de repouso. Ele usou mármore da Grécia e da Itália, bem como esfinges e colunas do Egito. A água chegava ao palácio do rio Jadro através de um aqueduto romano. Os visitantes podem ver as ruínas deste aqueduto, que foi restaurado no século XIX. O palácio serviu como uma casa imperial, uma cidade fortificada e uma fortaleza militar para proteger os que estavam lá dentro. Ele tinha portões reforçados nos lados leste, oeste e norte. O lado sul, voltado para o mar, tinha um portão menor que conduzia dos bairros residenciais ao mar. Diocleciano batizou cada uma das portas com o nome de um metal precioso: ouro, prata, bronze e ferro. Mal sabia ele que seu palácio acabaria por se tornar a âncora da divisão moderna.
No século VI, 300 anos depois de sua construção, o palácio caiu em desuso. No entanto, por volta do ano 614 d.C., refugiados da vizinha Salona (Solin) fixaram residência no palácio para escapar dos bárbaros invasores, e os habitantes locais vivem lá desde então.
O Palácio de Diocleciano já foi o lar de nobres, aventureiros e gente comum, e ainda mantém a atmosfera dos séculos passados. É como uma caixa de tesouro, com esfinges do Egito e edifícios barrocos, renascentistas e medievais bem preservados. É um tesouro vivo, com cerca de 3.000 pessoas morando ali, comprando comida no mercado, levando seus filhos para passear e pendurando suas roupas para secar em varandas antigas.
Os visitantes não precisam de ingresso para entrar no palácio. Eles podem entrar. O Portão de Bronze dá acesso ao porão do antigo Salão Central de Diocleciano, agora cheio de lojas de artesanato e souvenirs. Movimentar-se pelo palácio é fácil e os viajantes podem desfrutar dos muitos museus, do Teatro Nacional e das antigas igrejas ali encontradas. Eles podem até encontrar um artista local ou tomar um expresso em uma das muitas lojas do palácio.
Os visitantes também podem ver dois marcos principais quando no palácio. Uma é a catedral, Catedral Sveti Duje, que fica ao lado do pátio de Peristil, um importante ponto de passagem dentro do palácio. O outro marco é o Museu da Cidade de Split, localizado no canto nordeste do palácio. Este edifício gótico do século 15 é mais famoso por sua arquitetura do que pelas armas e pinturas dentro dele.
O Palácio de Diocleciano é um dos melhores exemplos da arquitetura da antiguidade tardia, não apenas pela forma como foi preservado, mas também pela série de formas arquitetônicas que abriram caminho para a arte cristã primitiva, bizantina e medieval. Pelos cuidados que lhe foi dispensado, se hoje aqui estivesse, Diocleciano não teria problemas em reconhecer este Palácio como a casa em que passou os seus anos de reforma.