Lar de mais de um terço da população do país, Riga é a capital e a maior cidade da Letônia. Um dos centros administrativos, financeiros e culturais mais importantes do Báltico, a cidade fica no Golfo de Riga, com o rio Daugava passando por ele.
Devido ao seu cenário estratégico e paisagístico, a cidade foi governada por todos, desde suecos e poloneses até a União Soviética ao longo de sua história. Como tal, o ex-membro da Liga Hanseática tem um passado fascinante para você mergulhar, com muitos locais históricos impressionantes para descobrir.
Além de seu magnífico centro histórico medieval, onde você pode encontrar muitas de suas principais atrações turísticas, a cidade possui o maior número de edifícios Art Nouveau do mundo. Com bares da moda, cafés descolados e restaurantes fantásticos, tudo em oferta, e as praias próximas em Jurmala para você aproveitar, não faltam coisas para fazer em Riga.
12. Musee Art Nouveau
Com tantos edifícios Art Nouveau elegantes e elaboradamente decorados espalhados pela cidade, vale a pena visitar este museu brilhante para ver como é um deles por dentro. Desenhado por Konstantins Peksens, que também viveu nele, o edifício foi construído em 1903 no auge do movimento Art Nouveau.
Enquanto sua bela fachada apresenta muitos motivos florais e relevos ornamentais, seu interior não é menos espetacular. Restaurados à sua glória anterior, todos os quartos exibem móveis, decorações e peças de época daquela época, bem como muitas pinturas adoráveis e janelas com vitrais. O destaque indiscutível, no entanto, é a sua requintada escada em espiral que atravessa o edifício.
Além de tudo isso, há uma grande exposição para você ler sobre arte, arquitetura e design Art Nouveau em Riga.
11. Academia de Ciências da Letônia
Elevando-se a 103 metros de altura, a Academia de Ciências da Letônia domina o horizonte da cidade e é um remanescente indesejável e uma lembrança do governo soviético. Construído entre 1951 e 1961, a construção do arranha-céu de estilo stalinista foi financiada por "doações voluntárias" de letões locais.
Apelidado de "bolo de aniversário de Stalin" e de "Kremlin", o edifício imponente é decorado com o símbolo comunista, o martelo e a foice, bem como motivos folclóricos da Letônia. O principal motivo da visita, no entanto, é seu maravilhoso deck de observação no 17º andar, que oferece uma vista deslumbrante de Riga e seus arredores.
10. Igreja de São Pedro
Outro marco muito reconhecível e característica proeminente do horizonte da cidade é a torre e a torre finas de 123 metros que se erguem acima da Igreja de São Pedro. Situado no centro histórico, é a partir desta torre que você pode desfrutar das melhores vistas das ruas antigas da cidade abaixo.
Embora a vista seja espetacular, a própria igreja vale a pena visitar; na verdade, é um dos edifícios mais antigos de todo o Báltico. Construído entre os séculos 13 e 17, o maravilhoso edifício de tijolos vermelhos exibe uma ampla variedade de estilos arquitetônicos, com elementos barrocos, góticos e românicos em exposição. Bastante austero e sem enfeites por dentro, a Igreja de São Pedro está localizada a uma curta caminhada de muitos dos pontos turísticos mais importantes da cidade.
9. Monumento da Liberdade
Erguido em 1935, o Monumento da Liberdade homenageia aqueles que perderam a vida durante a Guerra da Independência da Letônia e simboliza a soberania e a independência do país. Embora a figura da Liberdade no topo do monumento de 42 metros de altura seja capaz de chamar a atenção da maioria das pessoas, são os baixos-relevos na parte inferior que são de maior interesse.
Isso ocorre porque as esculturas intrincadamente entalhadas retratam várias cenas da história e da cultura letã. Embora os soviéticos tenham considerado destruí-lo, o Monumento da Liberdade de aparência épica felizmente ainda está diante de nós hoje.
8. Catedral de Riga
A maior igreja medieval de todo o Báltico, a Catedral de Riga é um dos marcos mais conhecidos não só na capital, mas também no país em geral. Construída em 1211, exibe algumas deliciosas arquiteturas barroca, gótica e românica, com características hanseáticas também incluídas aqui e ali.
Enquanto a ‘Catedral Dome’, como é conhecida, ostenta uma grande torre e cata-vento, suas principais atrações encontram-se no interior. Seu órgão de tubos, por exemplo, tem impressionantes 6.768 tubos, enquanto túmulos ornamentados e um púlpito fabulosamente esculpido podem ser encontrados ao redor da nave.
7. Museu da Ocupação da Letônia
Um lugar muito sombrio e angustiante para se visitar, o Museu da Ocupação da Letônia examina uma parte sombria e trágica da história do país. Entre 1940 e 1991, a Letônia foi ocupada pela União Soviética, com a Alemanha nazista também governando o país entre 1941 e 1944.
Esses anos testemunharam não apenas a tortura e o interrogatório de nacionalistas letões antes de serem enviados para os gulags, mas também a deportação e o extermínio de sua população judaica.
Inaugurado em 1993, a extensa coleção de artefatos, fotos e documentos do museu lança luz sobre as atrocidades que aconteceram na Letônia e as ações das pessoas corajosas que resistiram aos dois regimes totalitários.
6. Alberta Iela
Batizada em homenagem ao Bispo Albert, que supostamente fundou Riga em 1201, esta rua bonita e pitoresca abriga muitos dos edifícios Art Nouveau mais impressionantes da cidade. Construídas principalmente entre 1901 e 1908, as casas exibem alguns designs impressionantes, com motivos florais, esculturas e figuras mitológicas pontilhando suas fachadas.
Enquanto muitos deles foram projetados por Mikhail Eisenstein, outros, como o Musee Art Nouveau, são de Konstantins Peksens. Com muitos deles agora listados como monumentos estatais, vale a pena caminhar lentamente ao longo de Alberta Iela e apreciar toda a arte e arquitetura magníficas.
5. Edifício KGB
Também conhecida como "a Casa da Esquina", é aqui, neste prédio despretensioso, que a KGB já teve sua sede. Antes um símbolo de opressão, ocupação e terror, agora abriga uma série de exposições e mostras sobre o brutal aparato de estado soviético.
Para saber mais sobre o funcionamento da KGB, os visitantes podem fazer um tour pelas celas do porão da prisão para ver onde os oponentes do regime foram presos, interrogados e executados. Embora o conteúdo seja desconfortável para uma visualização, uma visita ao Edifício KGB é uma obrigação pela visão inestimável que ele oferece sobre o passado conturbado da Letônia.
4. Praça da Câmara Municipal
Embora tenha sido destruída durante a 2ª Guerra Mundial, é quase impossível dizer, já que a Praça da Câmara Municipal foi cuidadosamente reconstruída e agora se apresenta como há séculos atrás. Dominado pela linda Casa das Cabeças Negras que se alinha em um dos lados, a praça é muito espaçosa. Em seu coração está uma estátua maravilhosa de Roland - um cavaleiro mitológico.
Essa mesma figura pode ser encontrada em várias cidades porque, na época medieval, indicava que um lugar era gratuito e gozava de certos privilégios. Embora a maioria dos edifícios da praça sejam muito bonitos e pitorescos, o Museu da Ocupação da Letônia certamente se destaca um pouco, pois está localizado em um edifício bastante feio da era soviética. Além disso, há muita arquitetura adorável e uma atmosfera animada para você desfrutar.
3. Mercado Central
Alojado em uma série de pavilhões cavernosos que já foram hangares do Zeppelin alemão, o Mercado Central de Riga fervilha de vida e é muito divertido de explorar. Cada seção tem sua própria especialidade; enquanto um vende carne e peixe, outro será o lar de fileiras e mais fileiras de barracas de frutas e vegetais.
Além disso, também é um ótimo lugar para adquirir algumas iguarias locais ou lembranças artesanais. Ao explorar suas muitas delícias, certifique-se de ficar de olho na fantástica arquitetura Art Déco e Neoclassista em exibição ao seu redor. Inaugurado em 1930, o Mercado Central de Riga é um dos maiores e mais movimentados de toda a Europa.
2. Casa das Cabeças Negras
Bombardeada em pedacinhos pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial, a Casa dos Cabeças Negras foi cuidadosamente e carinhosamente reconstruída entre 1996 e 1999. Agora, ela parece ainda mais majestosa do que antes, com estátuas esplêndidas e enfeites elaborados cobrindo sua fachada vermelha brilhante. O edifício original foi construído na década de 1330 e costumava abrigar comerciantes solteiros e armadores.
Como tal, era um importante centro de negócios e comércio da cidade. Hoje em dia, você pode fazer um tour por seu interior igualmente requintado para ver seus grandes salões de baile e aprender tudo sobre o poder e prestígio da guilda. Situada na Praça da Câmara Municipal, a Casa das Cabeças Negras é, sem dúvida, o edifício mais bonito de toda a cidade de Riga.
1. Cidade Velha
Localizado nas margens do Rio Daugava, é aqui na Cidade Velha que você encontrará os edifícios mais antigos e impressionantes de Riga, pontos históricos e marcos culturais. Conhecido como Vecriga pelos habitantes locais, o labirinto de pequenas vielas e ruas de paralelepípedos é fascinante de explorar, pois levam a catedrais e igrejas centenárias, palácios elegantes e praças bonitas.
Embora muitos edifícios tenham sido danificados ou destruídos durante a Segunda Guerra Mundial, a grande maioria deles felizmente permanece em ótimas condições. Escondidos entre esta variedade hipnotizante de monumentos medievais estão pequenos e adoráveis cafés, restaurantes e bares para você descobrir. Isso é, em parte, o que torna Riga tão agradável de se visitar, já que o antigo e o novo se misturam perfeitamente na antiga cidade hanseática.