Vientiane é um bom lugar para relaxar para os viajantes cansados do ritmo frenético de outras cidades asiáticas. A capital do Laos oferece arte budista incrível, templos graciosos e jardins encantadores. Situada às margens do rio Mekong, no sul do Laos, a cidade ainda conserva resquícios de sua herança francesa, na época em que fazia parte da Indochina Francesa. Uma visão geral das atrações mais populares em Vientiane:
8. Haw Phra Kaew
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Haw Phra Kaew é considerado um dos templos mais bonitos e impressionantes de Vientiane. Construída em 1565 como capela para a família real, Haw Phra Kaew foi o lar por um tempo do Buda de Esmeralda que foi roubado da Tailândia. O nome deste gracioso edifício se traduz no Templo do Buda de Esmeralda, embora os tailandeses tenham roubado a estátua no século 18. Agora é um museu, não mais usado para serviços religiosos. O templo é famoso por suas esculturas em madeira e pedra e pela coleção de Budas. Com um dragão guardando o templo, os visitantes podem sentar-se em paz no jardim para descansar ou meditar.
7. Museu Nacional do Laos
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O Museu Nacional do Laos é um bom lugar para aprender sobre o povo do Laos desde os tempos pré-históricos e também para passar algumas horas longe do sol. Ele está localizado em um antigo edifício colonial francês que está caindo aos pedaços e algumas das exposições estão desbotadas, mas isso não prejudica o conteúdo. O piso inferior concentra-se no início da história do país, com ossos de dinossauros e fragmentos de cerâmica. O andar superior trata de um Laos mais moderno, incluindo a colonização francesa e a luta pela independência, e a presença dos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã.
6. Centro de Visitantes COPE
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O Laos é o país mais bombardeado da história, com cerca de 30% dos decretos não explodindo de maneira adequada. Embora o Laos esteja em paz agora, esses dispositivos ainda estão funcionando, matando e mutilando pessoas. COPE, abreviação de Cooperative Orthotics and Prosthetics Enterprise, trabalha para reabilitar pessoas cujas vidas foram destruídas por esses dispositivos, que incluem bombas e granadas. Os visitantes do centro podem aprender mais sobre o problema dos dispositivos não detonados no Laos, bem como o tratamento oferecido às vítimas. Uma excelente loja de presentes oferece lembranças divertidas e originais que apoiam uma boa causa.
5. Wat Si Saket
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Wat Si Saket é um templo de Vientiane famoso por uma parede que contém centenas de budistas sentados diante de milhares de pequenas imagens em suaves aberturas triangulares na parede. As 6.800 imagens são feitas de madeira, pedra e bronze. Esta incrível coleção de arte budista data dos séculos 16 a 18. Os viajantes experientes visitarão o templo no início da manhã para os coloridos serviços budistas. O mais antigo mosteiro budista de Laos, o Wat Si Sake ostenta um estilo arquitetônico elegante que é aprimorado com varandas e um telhado de cinco camadas.
4. Parque Buda
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O Buddha Park, com sua incrível coleção de estátuas budistas e hindus, fica ao lado do rio Mekong, a cerca de 24 km (15 milhas) de Vientiane. Ele contém mais de 200 estátuas, incluindo uma estátua de 40 metros (131 pés) de altura de um Buda adormecido. Os viajantes que desejam as melhores fotos deste famoso parque de esculturas precisarão lidar com o demônio. Os fotógrafos amadores precisam subir uma escada de pedra de três andares até o topo de uma estrutura de abóbora; a entrada tem o formato da boca de um demônio. As estátuas mais conhecidas do parque incluem um deus hindu montado em um elefante de três cabeças e outro deus com 12 faces e muitas mãos.
3. Patuxai
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Patuxai é uma reminiscência do Arco do Triunfo em Paris, mas com características do Laos, incluindo quatro arcos e cinco torres ornamentadas no topo. O arco ou portal, como se traduz, foi construído para comemorar o Laos conquistando sua independência da França. Esta atração de Vientiane é dedicada aos soldados do Laos que morreram na Segunda Guerra Mundial e nas batalhas pela independência da França. Patuxai é às vezes conhecida como a “pista vertical” porque foi construída com dinheiro e materiais americanos destinados a um novo aeroporto. Os visitantes podem subir até o 7º andar para uma bela vista de Vientiane.
2. Frente ribeirinha de Vientiane
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Quando o dia de trabalho termina em Vientiane, os moradores vão para a margem do rio, que está repleta de atividades. Localizada no rio Mekong, que separa Vientiane da Tailândia, os visitantes encontrarão um colorido mercado noturno, repleto de barracas que vendem itens de necessidade diária e comida para fazer um lanche enquanto caminham pelo calçadão. Os viajantes também podem relaxar em um bar com um Beerlao enquanto assistem ao pôr do sol ou aos pescadores trabalhando. Eles também encontrarão crianças jogando futebol e idosos fazendo seus exercícios noturnos. É o lugar mais badalado de Vientiane.
1. Pha That Luang
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Localizado no centro de Vientiane, Pha That Luang (“Grande Stupa no Laos”) é um dos monumentos mais importantes do Laos. A estupa tem vários terraços com cada nível representando um estágio diferente da iluminação budista. O nível mais baixo representa o mundo material; o nível mais alto representa o mundo do nada. Pha That Luang foi construído no século 16 sobre as ruínas de um antigo templo Khmer. Pha That Luang foi destruída por uma invasão siamesa em 1828 e, posteriormente, reconstruída pelos franceses em 1931.