A Bélgica pode ser um pequeno país na Europa Ocidental, mas guarda muita história dentro de suas fronteiras: cavaleiros que fizeram cruzadas, o lugar onde Napoleão conheceu seu Waterloo e que sentiu os efeitos da Primeira e Segunda Guerra Mundial. Por ser tão pequeno, os visitantes podem chegar a quase qualquer um dos atrações turísticas na Bélgica com três ou quatro horas de viagem de trem. A Bélgica também é o lugar que deu ao mundo waffles belgas, caso seja necessário mais incentivo para viajar para lá.
10. Prefeitura de Leuven
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A Prefeitura de Leuven parece mais uma catedral do que uma sede do governo, talvez porque as 236 estátuas que a adornam sejam ambientadas em cenas religiosas. Essas estátuas estão nos três andares do salão, cada andar representando diferentes pessoas que foram importantes para o patrimônio da cidade. Construída em meados do século 15, a prefeitura de estilo gótico é muito ornamentada, parecendo quase como uma renda. Ele ancora o grande centro da cidade, ou praça principal, e fica em frente à Igreja de São Pedro.
9. Mons Belfry
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Mons é uma cidade medieval que hoje funciona como capital da província de Hainaut. É o lar do único campanário barroco da Bélgica. O campanário localiza-se no ponto mais alto de Mons, numa praça que outrora albergou um castelo; os restos deste castelo podem ser vistos hoje. Esta torre sineira tem 87 metros (285 pés) de altura, com um carrilhão de 49 sinos no topo; o maior sino pesa cinco toneladas. O campanário, construído no século XVII, é encimado por uma cúpula em forma de cebola.
8. Castelo de Bouillon
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O Castelo de Bouillon fica em uma colina com vista para a cidade de Bouillon. Acredita-se que remonte aos romanos, embora seja mencionado pela primeira vez no final do século X. Um de seus primeiros proprietários o vendeu para financiar sua participação na Primeira Cruzada. O castelo tem três pontes levadiças, masmorras e uma câmara de tortura que os visitantes verão ao descerem do topo. O castelo, considerado um dos melhores da Bélgica, possui um sistema de defesa único em camadas projetado para protegê-lo de invasores.
7. Grote Markt, Mechelen
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O Grote Markt em Mechelen é uma grande praça que é o coração da cidade; é a praça principal da cidade. Em uma extremidade da praça de paralelepípedos para pedestres fica a Catedral de São Rombold, a maior igreja da cidade, enquanto a prefeitura ocupa a outra extremidade. Restaurantes e lojas, que antes eram residências particulares, completam os outros dois lados. Quando a praça estava ficando subterrânea em 2004, foram encontrados vestígios de uma estrada do século 13. Hoje, a praça sedia uma feira nas manhãs de sábado.
6. Antuérpia Central
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A Estação Centraal é a principal estação ferroviária da Antuérpia, na Flandres. O edifício de pedra, inaugurado em 1905, apresenta uma fachada imponente para os viajantes. É coroado por uma enorme cúpula de 44 metros (144 pés) de altura. A estação é considerada o melhor exemplo de arquitetura ferroviária da Bélgica. Também é considerada uma das estações de trem mais bonitas do mundo. Os trens partem e chegam em 14 trilhos em quatro níveis. A Centraal Station também é capaz de lidar com trens de alta velocidade.
5. Catedral de Tournai
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O catolicismo tem sido uma religião importante na cidade valona de Tournai desde o século 6, embora a construção da Catedral de Nossa Senhora (Notre-Dame de Tournai) não tenha começado até o século 12. Possui três estilos arquitetônicos: Românico, Transitório e Gótico. A catedral tem cinco torres sineiras com tetos que chegam a 50 metros de altura. A casa de culto também é o lar de The Issue of Souls in Purgatory, uma pintura do grande artista flamengo, Peter Paul Rubens. A catedral está passando por reformas após sofrer grandes danos em um tornado de 1999.
4. Gravensteen
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Olhando para o Castelo de Gravensteen do século 12, pode-se quase imaginar cavaleiros em armaduras brilhantes cavalgando cavalos brancos para fora dos portões. O que não seria muito longe, já que o castelo foi modelado com base nos que os cavaleiros viram na Segunda Cruzada na Idade Média. Ao longo dos séculos foi usada como prisão e fábrica, com casas construídas no pátio. Previsto para ser demolido, a cidade de Ghent o resgatou em 1885 e o renovou. Hoje é uma das atrações turísticas mais populares da Bélgica. No interior há um museu de dispositivos de tortura usados em Ghent ao longo dos tempos.
3. Belfry of Bruges
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Os visitantes precisam estar em boa forma física se quiserem escalar o Belfry of Bruges, pois são 366 degraus íngremes e estreitos até o topo. Quem completar a escalada deste importante símbolo de Bruges será recompensado com excelentes vistas da cidade. A torre do sino medieval data de 1240, construída na época em que Bruges era um importante ator na indústria de tecidos. Foi reconstruída após ser destruída por um incêndio 40 anos depois, com outros incêndios ocorrendo nos séculos seguintes. Os sinos ainda badalam da torre hoje.
2. Grand Place
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A Grand Place (ou Grote Markt) é uma visita obrigatória para os visitantes de Bruxelas. Na verdade, esta praça central é o principal ponto de referência da cidade. Cercada pela prefeitura e pelas guildhalls, a praça não é muito grande, como são as praças ao redor do mundo, mas os prédios antigos que se alinham em suas laterais a tornam muito especial. A Grand Place remonta ao século 11, quando os mercados eram realizados. Hoje em dia, a cada dois anos em agosto, um enorme “tapete de flores” é montado na Grand Place por alguns dias. Um milhão de begônias coloridas são dispostas em padrões que cobrem grande parte da praça.
1. Canais de Bruges
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Por causa de seus canais, Bruges é frequentemente chamada de "A Veneza do Norte". Na Idade Média, o rio "Reie" foi transformado em uma rede de canais que permitia aos comerciantes trazer seus produtos para os grandes salões de água no mercado. Hoje em dia, um passeio de barco por esses famosos canais é uma ótima maneira de ver alguns dos locais mais bonitos de Bruges.