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Muitas ilhas remotas ao redor do mundo têm algumas das flora e fauna mais exclusivas do mundo. Alguns possuem espécies de plantas e animais que não são encontradas em nenhum outro lugar e que evoluíram de forma especializada. Como essas ilhas fornecem um abrigo da competição feroz que as espécies enfrentam no continente, as espécies se desenvolverão para aproveitar essas condições raras. Como legado de uma história evolutiva única, esses ecossistemas são tesouros da natureza insubstituíveis. Esta lista apresenta alguns dos ecossistemas insulares mais exclusivos do mundo.

Nota: Os ecossistemas de ilhas listados aqui não são necessariamente ilhas rodeadas por água, mas são áreas de terra, isoladas por meios naturais da terra circundante.

10. Ilha Mona

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A Ilha de Mona está situada no centro da Passagem de Mona e administrativamente uma parte de Porto Rico. É a maior das três ilhas localizadas no estreito, sendo as outras a Ilha Monito e a Ilha Desecheo. A ilha foi descoberta por Colombo em 1493, durante sua segunda viagem ao Novo Mundo. A Ilha de Mona é uma reserva natural desde 1919 e desabitada há mais de 50 anos. Devido à topografia e ecologia únicas das ilhas, Mona, Desecheo e Monito foram apelidadas de "As Ilhas Galápagos do Caribe". A iguana Mona não encontrada em nenhum outro lugar do mundo, é considerada a espécie mais espetacular da ilha. Como os maiores herbívoros nativos de seus ecossistemas, são essenciais para manter o equilíbrio entre o clima e a vegetação. A ilha também é o lar de muitos desenhos rupestres que foram deixados pelos habitantes pré-colombianos da ilha.

9. Sir Bani Yas

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Sir Bani Yas é a maior ilha natural dos Emirados Árabes Unidos. Nas últimas duas décadas, a ilha foi transformada em uma reserva de vida selvagem pelo falecido governante dos Emirados Árabes Unidos, Sheikh Zayed. Milhões de árvores foram plantadas e inúmeras espécies de animais introduzidas na ilha, incluindo gazela, ema, girafa e avestruz. O órix árabe, uma espécie de antílope, agora está extinto na natureza, mas a ilha de Sir Bani Yas é o lar de um rebanho de mais de 400 pessoas que vagam livremente pela ilha.

8. Ilha Lord Howe

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A Ilha Lord Howe é uma pequena ilha no Mar da Tasmânia, a 600 quilômetros (370 milhas) a leste do continente australiano. A Ilha de Lord Howe é um exemplo notável de um ecossistema insular desenvolvido a partir da atividade vulcânica submarina, possuindo uma rara diversidade de paisagens, flora e fauna. A alta proporção de espécies endêmicas fornece uma ilustração excelente dos processos evolutivos independentes em ação. Quase metade das plantas nativas da ilha são endêmicas. Um dos mais conhecidos é Howea, um gênero endêmico de palmeiras que são comumente conhecidas como palmas kentia e fazem belas plantas domésticas. Vários milhões são exportados anualmente, proporcionando a única grande indústria da ilha além do turismo. A população da Ilha de Lord Howe é de aproximadamente 350 pessoas. Apenas 400 turistas têm permissão para visitar a ilha por vez.

7. Monte Bosavi

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O Monte Bosavi é um vulcão extinto na província de Southern Highlands de Papua-Nova Guiné. Uma expedição de 2009 por uma equipe internacional de cientistas e uma equipe de televisão da BBC encontrou mais de 40 espécies até então desconhecidas quando eles desceram à cratera de um quilômetro de profundidade do Monte Bosavi e exploraram um habitat de selva intocada repleto de vida que evoluiu isoladamente desde o o vulcão entrou em erupção pela última vez há cerca de 200.000 anos. As espécies descobertas neste mundo perdido incluíram 16 sapos, pelo menos 3 peixes, vários insetos e aranhas, um morcego e um rato gigante, medindo 82 cm (32 polegadas) do nariz à cauda e pesando colossais 1,5 kg (3,5 libras )

6. Ilhas Ogasawara

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As Ilhas Ogasawara são um arquipélago de mais de 30 ilhas subtropicais e tropicais, administrativamente parte de Tóquio, mas localizadas a cerca de 1.000 quilômetros (620 milhas) ao sul da cidade. Até 1830, as Ilhas Ogasawara eram desabitadas e eram chamadas de “Muninjima” (que significa “ilha desabitada”) que se transformou no nome inglês de Ilhas Bonin. Por estarem livres das atividades humanas até recentemente, o ecossistema das ilhas está bem preservado. As Ilhas Ogasawara são às vezes chamadas de Galápagos do Oriente. Hoje, cerca de 2.300 pessoas vivem nas ilhas Chichijima e Hahajima, e cerca de 17.000 turistas visitam as ilhas anualmente, sendo atraídos pelo ecossistema único da ilha e pelo belo oceano.

5. Monte Roraima

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Um tepui é uma montanha ou meseta encontrada nas montanhas da Guiana, na América do Sul. O tepui mais alto (2.772 m / 9094 pés) e mais famoso é o Monte Roraima. Como a montanha está completamente isolada do solo da floresta, quase um terço das espécies de plantas de Roraima evoluíram ali e são exclusivas do planalto. O Monte Roraima ficou famoso em 1912, quando Sir Arthur Conan Doyle escreveu seu romance de ficção intitulado O Mundo Perdido. Ele descreve a ascensão de uma montanha semelhante a Roraima por uma expedição em busca de plantas pré-históricas e dinossauros que se acreditava viverem isolados e inalterados por milhões de anos no topo das montanhas.

4. Ilha Christmas

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Batizada em 1643 em homenagem ao dia de sua descoberta, a Ilha Christmas é um território da Austrália no Oceano Índico. Ele está localizado a 2.600 quilômetros (1.600 milhas) a noroeste da cidade de Perth. Tem uma população de cerca de 1.400 residentes. O isolamento geográfico da ilha e a história de mínima perturbação humana levaram a um alto nível de endemismo entre sua flora e fauna. A espécie endêmica mais famosa da ilha é provavelmente o caranguejo vermelho da Ilha Christmas. Embora restrito a uma área relativamente pequena, estima-se que até 120 milhões de caranguejos vermelhos podem viver na ilha, tornando-a a mais abundante das 14 espécies de caranguejos terrestres na Ilha do Natal. A migração em massa anual do caranguejo vermelho para o mar para desovar é considerada uma das maravilhas do mundo natural e ocorre todos os anos por volta de novembro; após o início da estação chuvosa e em sincronização com o ciclo da lua.

3. Socotra

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Socotra ou Soqotra, um território offshore do Iêmen, é um pequeno arquipélago de quatro ilhas no Oceano Índico. A maior ilha, também chamada de Socotra, tem cerca de 95% da massa terrestre do arquipélago. A ilha é muito isolada e fica a cerca de 240 quilômetros (150 milhas) a leste do Chifre da África e 380 quilômetros (240 milhas) ao sul da Península Arábica. O longo isolamento geológico do arquipélago de Socotra e seu forte calor e seca se combinaram para criar um ecossistema único e espetacular. Pesquisas revelaram que mais de um terço das cerca de 800 espécies de plantas de Socotra não são encontradas em nenhum outro lugar. Foi descrito como o lugar de aparência mais alienígena da Terra.

2. Parque Nacional de Komodo

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O Parque Nacional de Komodo é um parque nacional da Indonésia localizado nas Pequenas Ilhas Sunda. O parque inclui as três ilhas maiores, Komodo, Padar e Rincah, e 26 ilhas menores. O parque foi estabelecido inicialmente para conservar o dragão de Komodo único, o maior lagarto do mundo. Desde então, os objetivos de conservação se expandiram para proteger toda a sua biodiversidade, tanto marinha quanto terrestre. O dragão de Komodo é o maior réptil vivo do mundo e pode atingir 3 metros ou mais de comprimento e pesar mais de 70 kg. Como resultado de seu tamanho, esses lagartos dominam os ecossistemas da ilha em que vivem. Embora os dragões de Komodo comam principalmente carcaças de animais mortos, eles são predadores formidáveis e também caçam presas, incluindo pássaros e mamíferos. Embora os ataques sejam muito raros, sabe-se que os dragões de Komodo atacam humanos.

1. Ilhas Galápagos

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As Ilhas Galápagos são um pequeno arquipélago de ilhas vulcânicas pertencentes ao Equador, no leste do Oceano Pacífico. As ilhas são bastante remotas e isoladas, situando-se a cerca de 1000 km (620 milhas) a oeste do continente sul-americano. O arquipélago de Galápagos consiste em 15 ilhas principais, 3 ilhas menores e 107 rochas e ilhotas distribuídas ao redor do equador. O arquipélago de Galápagos é mundialmente conhecido por seus ecossistemas insulares únicos, que serviram de inspiração para a Teoria da Seleção Natural de Charles Darwin. Tartarugas gigantes, leões marinhos, pinguins, iguanas marinhas e diferentes espécies de pássaros podem ser vistos e abordados. Controles rígidos sobre o acesso de turistas são mantidos em um esforço para proteger os habitats naturais e todos os visitantes devem ser acompanhados por um guia turístico naturalista certificado pelo parque nacional. Um dos maiores destinos do Equador, as ilhas recebem atualmente uma média de 60.000 visitantes por ano.

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Categoria:

Natureza