Espalhados pelo Mediterrâneo estão os restos dos antigos teatros do mundo grego e romano. Os teatros gregos eram grandes estruturas ao ar livre construídas na encosta de uma colina. Os teatros romanos, embora fortemente influenciados pelos gregos, têm diferenças específicas, como serem construídos sobre suas próprias fundações.
O teatro é originário da cidade-estado de Atenas, onde era usado para festivais em homenagem ao deus Dioniso e as famosas peças de tragédia, comédia e sátiros atenienses. Os romanos, tendo um espírito um pouco menos filosófico do que os gregos, queriam entretenimento mais puro, com muitas risadas e emoção. Os entretenimentos populares na época romana incluíam peças de mímica, acrobacias, malabaristas, lutas de animais e lutas de gladiadores, embora as duas últimas fossem mais comuns no anfiteatro romano.
Abaixo está uma lista de alguns dos mais bem preservados e mais incríveis teatros antigos da antiguidade grega e romana. Whitman College tem uma extensa lista de quase todos os teatros antigos conhecidos hoje.
14. Teatro Greco-Romano
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Taormina era uma colônia grega na costa leste da ilha da Sicília. O teatro de Taormina foi construído pelos gregos no século 2 aC e reestruturado e ampliado pelos romanos. O antigo teatro tem uma bela localização, com vista para a baía de Naxos e o Monte Etna. Hoje é o centro do festival internacional de cinema de Taormina.
13. Jerash Theatres
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Jerash é um sítio arqueológico popular na Jordânia, perdendo apenas para Petra. A época de ouro da cidade veio sob o domínio romano e agora o local é geralmente reconhecido como uma das cidades romanas provinciais mais bem preservadas do mundo. Jerash contém não um, mas dois teatros romanos. O teatro norte, com capacidade para 1600, foi construído em 165 DC e era usado principalmente como câmara do conselho municipal. O maior teatro sul foi construído entre 90-92 DC e podia acomodar mais de 3.000 espectadores.
12. Odeon de Herodes Atticus
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O Odeon de Herodes Atticus, cortado na encosta sul da Acrópole ateniense, foi construído em 161 DC por Herodes Atticus em memória de sua esposa. A estrutura foi usada como teatro na Atenas antiga para várias peças e concertos musicais. Originalmente, tinha um telhado de madeira e podia acomodar até 5.000 pessoas.
11. Teatro Romano de Mérida
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Segundo uma inscrição, o Teatro Romano de Mérida, na atual Espanha, foi construído em 16 aC por ordem de Agripa, general e amigo do imperador Augusto. O antigo teatro podia abrigar até 6.000 espectadores. Nos séculos posteriores, o teatro passou por várias restaurações que introduziram novos elementos arquitetônicos e decorações. A estrutura foi restaurada ao estado atual nas décadas de 1960-1970.
10. Teatro Romano de Amã
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O Teatro Romano de Amã na Jordânia foi construído durante o reinado de Marco Aurélio no século 2 DC. O teatro grande e íngreme tinha capacidade para cerca de 6.000 pessoas. É cortado na encosta e orientado para o norte para manter o sol longe dos espectadores. O teatro foi construído em três níveis: os governantes sentavam-se mais próximos da ação, os militares ficavam na seção intermediária e o público em geral ficava na seção mais alta. Embora longe do palco, mesmo lá os atores podiam ser ouvidos claramente, devido ao declive do teatro.
9. Teatro Pergamum
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Pergamum foi uma antiga cidade fundada por colonos gregos na costa do Mar Egeu da Anatólia. Embora Pergamum seja um dos sítios arqueológicos menos conhecidos da Turquia, ele contém uma série de estruturas notáveis, incluindo o teatro. O teatro Pergamon foi construído no século 3 e tinha capacidade para 10.000 espectadores. É um dos teatros antigos mais íngremes do mundo.
8. Teatro de lado
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Side é uma popular cidade turística na costa mediterrânea do sul da Turquia. A cidade foi fundada por colonos gregos no século 7 aC e foi um dos centros comerciais mais importantes da região. Em 25 aC Side tornou-se parte da província romana da Galácia e prosperou com o comércio de azeite e escravos. As ruínas romanas de Side, que estão em boas condições hoje, incluem um templo, o portão da cidade e um antigo teatro que pode acomodar cerca de 15.000 a 20.000 pessoas.
7. Teatro de Sabratha
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Localizada na Líbia, a Sabratha's foi estabelecida por volta de 500 aC como um entreposto comercial fenício e atingiu seu pico sob as regras romanas como uma saída costeira para os produtos do interior africano. O Teatro de Sabratha foi construído no século 2 DC. A estrutura parece praticamente intacta devido à sua reconstrução por arqueólogos italianos na década de 1930. O teatro tinha 25 entradas e podia acomodar aproximadamente 5.000 espectadores.
6. Teatro Romano de Orange
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O Teatro Romano de Orange, na França, é um teatro bem preservado construído no século I dC para assistir a apresentações teatrais. Após o declínio do Império Romano, o teatro foi fechado por decreto oficial em 391 DC, pois a Igreja se opôs ao que considerava espetáculos incivilizados. O antigo teatro foi restaurado no século 19 e hoje é a casa do festival de ópera de verão, as Chorégies d'Oran.
5. Grande Teatro de Éfeso
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As ruínas de Éfeso são uma atração turística popular na costa oeste da Turquia. A cidade de Éfeso já foi famosa pelo Templo de Artemis, uma das sete maravilhas do mundo antigo, que foi destruída por uma multidão liderada pelo arcebispo de Constantinopla em 401 DC. Algumas das estruturas ainda podem ser vistas, incluindo o impressionante Grande Teatro. Este grande teatro, que tinha capacidade para 25.000 espectadores, foi usado inicialmente para teatro, mas durante a época romana posterior também foi usado para lutas de gladiadores.
4. Aspendos Theatre
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Aspendos possui um dos teatros antigos mais bem preservados da antiguidade. Localizado no sudoeste da Turquia, o teatro de Aspendos foi construído em 155 DC durante o governo do imperador romano Marco Aurélio e podia acomodar entre 15.000 e 20.000 espectadores. Como a área do palco foi posteriormente usada como um caravançarai (uma pousada à beira da estrada) na época dos seljúcidas, ela foi continuamente reparada e mantida. Assim, o Teatro Aspendos conseguiu sobreviver até hoje sem perder quase nenhuma de suas qualidades originais.
3. Teatro Delphi
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Na antiguidade, Delfos era o local mais importante da religião grega antiga, lar do santuário e oráculo de Apolo. O antigo teatro de Delfos na Grécia foi construído em uma colina dando aos espectadores uma vista de todo o santuário e da paisagem espetacular abaixo. Foi originalmente construído no dia 4 e tinha capacidade para 5.000 espectadores.
2. Bosra
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Situada a 140 km ao sul de Damasco, na Síria, Bosra é uma cidade antiga que já foi mencionada no século 14 aC pelos hieróglifos egípcios. A cidade foi conquistada pelos romanos em 106 DC, que a tornaram a capital da província da Arábia. O teatro de Bosra foi construído no século 2 dC e podia acomodar até 15.000 pessoas. Como uma fortaleza foi construída ao redor do teatro pelos aiúbidas, é hoje um dos teatros romanos mais bem preservados do mundo.
1. Epidauro
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O teatro de Epidauro, localizado no canto nordeste do Peloponeso, na Grécia, foi construído no século 4 aC. Ainda é um dos mais belos teatros gregos do mundo. Ao contrário dos teatros romanos, a vista de uma paisagem exuberante nos bastidores é parte integrante do próprio teatro. O teatro de Epidauro é famoso por sua acústica excepcional. Os atores no palco podem ser ouvidos perfeitamente por todos os 14.000 espectadores, independentemente de seus lugares.