Muitos viajantes ficam surpresos ao saber que a Malásia não é uma grande massa de terra. Em vez disso, é composto de duas seções distintas. A Malásia Ocidental fica na ponta sul da Península Malaia e a Malásia Oriental está localizada na porção norte da ilha de Bornéu.
Ambas as partes da Malásia são cênicas e culturalmente emocionantes, mas o leste da Malásia costuma ser ignorado. Se você quiser estar na natureza e ver o máximo possível de paisagens e vida selvagem, o Leste da Malásia é uma das principais opções. Além disso, esta região é o lar de uma série de vilarejos charmosos, vilas e cidades com excelente cozinha malaia.
10. Kelabit Highlands
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No estado malaio de Sarawak, existe um planalto chamado Kelabit Highlands. Vários rios importantes passam pela região, o que significa que é ideal para a agricultura. A maioria dos visitantes vem para Kelabit Highlands para caminhar e explorar algumas das aldeias menores, muitas das quais são construídas em torno de arrozais.
Bario-Pa Umor é a trilha de caminhada mais popular e você pode percorrê-la em cerca de uma hora. Para os caminhantes sérios, você pode partir em uma jornada épica de vários dias antes de enviar Gunung Murud, o pico mais alto de Sarawak.
9. Parque Nacional Gunung Gading
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Uma unidade de duas horas de Kuching o levará ao Parque Nacional Gunung Gading. Este parque é mais conhecido por uma flor incrível: a Rafflesia. Esta é a maior flor do mundo e pode crescer até um metro (três pés) de diâmetro. Também emite um forte odor para atrair insetos, sendo um ponto alto de quem visita o parque.
O momento certo é a chave se você quiser ver a Rafflesia em flor, mas o parque nacional oferece muito mais. Você pode fazer uma caminhada guiada na selva e pode até avistar uma ou duas cachoeiras ao longo do caminho.
8. Reserva Natural de Semenggoh
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Os amantes dos animais não vão querer perder a incrível Reserva Natural de Semenggoh. Como fica a apenas 20 km (12 milhas) de Kuching, é uma ótima viagem de um dia. A principal atração é o Centro de Vida Selvagem Semenggoh, que aceita animais órfãos e feridos na natureza para reabilitação.
Em uma visita, você terá a chance de ver orangotangos e poderá realmente assistir às mamadas duas vezes ao dia desses animais inteligentes. Há também visitas guiadas à reserva natural, onde você pode aprender mais sobre os animais indígenas e como eles são cuidados, alimentados e reintroduzidos na natureza.
7. Kuching
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A cidade de Kuching é um importante destino no leste da Malásia e tem muito a oferecer. A arquitetura é incrivelmente diversa, o que significa que você pode ver uma mesquita muçulmana, o templo chinês Tua Pek Kong e o palácio britânico chamado Astana em uma única tarde. Kuching também é conhecida como a cidade dos gatos, por vários motivos, e visitar o Museu do Gato pode ser uma maneira divertida de explorar as origens desse apelido.
O grande mercado semanal de Kuching começa na tarde de sábado e termina ao meio-dia no domingo, e é um ótimo lugar para comprar produtos frescos, assados locais e até mesmo alguns souvenirs.
6. Parque Nacional Bako
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Siga para fora de Kuching para ver a paisagem e a vida selvagem no Parque Nacional Bako. Dentro do parque, você encontrará florestas densas e belas praias. Bako é o parque nacional mais antigo da Malásia, e a maioria dos visitantes vem para avistar o raro macaco probóscide. Este primata ameaçado de extinção tem um nariz incomum e vive no parque ao lado de javalis, lagartos voadores e macacos.
Caminhadas no Bornéu da Malásia geralmente são recomendadas apenas com um guia, mas as trilhas em Bako são bem marcadas. Você pode caminhar ao longo da trilha Paku e acabar na praia, e então você pode caminhar para ver os macacos se alimentando nos manguezais todas as noites ao entardecer.
5. Ilha Manukan
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A Ilha Manukan fica dentro do Parque Nacional Tunku Abdul Rahman, onde é a segunda maior das ilhas. Fica próximo à costa de Sabah, e a maioria das pessoas acessa a Ilha Manukan por meio de uma balsa de Kota Kinabalu. Manukan é a ilha mais desenvolvida do parque marinho, mas a principal atração ainda é a praia. O mergulho com snorkel é muito popular e você também pode fazer uma breve caminhada da praia até a selva.
Muitos visitantes vêm para uma viagem de um dia e fazem um piquenique, mas também há um buffet de churrasco popular na praia. Algumas acomodações estão disponíveis, mas essas opções devem ser reservadas com antecedência.
4. Sipadan
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Ao largo da costa de Sabah está a Ilha Sipadan, indiscutivelmente um dos melhores destinos de mergulho em toda a Malásia. Nas praias, você verá enormes lagartos-monitores, e os litorais arenosos são verdadeiramente deslumbrantes. A principal atração, no entanto, está debaixo d'água. Mergulho e snorkel oferecem a oportunidade de ver tubarões, barracudas, tartarugas e peixes coloridos em enormes recifes de coral.
Não há acomodação na Ilha Sipadan, então a maioria dos mergulhadores experientes fica em barcos de liveaboard. Eles podem mergulhar durante o dia ao redor da ilha e dormir nos barcos todas as noites.
3. Centro de Reabilitação Sepilok
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Dentro da Reserva Florestal Kabili-Sepilok está o Centro de Reabilitação Sepilok, uma atração incrível imperdível para os amantes da natureza e dos animais. O Centro de Reabilitação Sepilok resgata orangotangos jovens abandonados e órfãos e os ensina a se defenderem na selva. Este não é um zoológico, mas você pode caminhar por calçadões e trilhas em áreas de observação para ver orangotangos e pássaros em seu ambiente natural.
Para ter a melhor chance de ver esses orangotangos jovens, apareça para um ou ambos os horários de alimentação diária, quando frutas frescas atraem os animais e lhe dão uma bela visão.
2. Parque Nacional de Kinabalu
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Com uma altura de cume de 4.095 metros (13.435 pés), o Monte Kinabalu é a montanha mais alta de todo o Sudeste Asiático é o Monte Kinabalu. Se você quiser ver este pico por si mesmo, ou até mesmo caminhar por partes dele, você precisará ir ao Parque Nacional de Kinabalu em Sabah. A escalada completa até o topo do Monte Kinabalu leva dois dias, mas também há muitas caminhadas mais curtas na selva que oferecem vistas incríveis.
O parque nacional também abriga um museu do parque, que é pequeno, mas vale uma visita rápida. Você também pode se interessar pelo Jardim Botânico, que faz um excelente trabalho de exibição da flora indígena.
1. Parque Nacional Gunung Mulu
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O Parque Nacional Gunung Mulu em Sarawak é uma área de incrível significado histórico. O local foi usado para sepultamentos há mais de 3.000 anos, e sua paisagem é reverenciada há mais tempo. O pico mais alto do parque é o Monte Mulu, mas há muitas formações de calcário que se erguem sobre o parque. Essas formações calcárias são igualmente incríveis no subsolo, onde formam um enorme sistema de cavernas.
Se você visitar, você vai querer dar uma olhada na Câmara Sarawak, que é grande o suficiente para acomodar 40 aeronaves Boeing 747, e você também vai querer caminhar até a Cachoeira de Paku. Embora seja possível fazer caminhadas de vários dias mais longas, também há muitas outras caminhadas mais curtas, que são igualmente belas.