A ilha mais oriental do Mar Mediterrâneo, Chipre é uma nação independente com um passado longo e colorido. Diz a lenda que Chipre foi o local de nascimento de Afrodite, e é fácil entender por que os antigos escolheram esta ilha atraente para adorar a deusa grega do amor. Com seu clima ameno, belas praias, montanhas arborizadas e vales verdejantes, Chipre é o destino ideal para férias românticas.
Os amantes da história também ficarão encantados com as antigas atrações de Chipre. A ilha é salpicada de sítios arqueológicos, ruínas e vestígios de impérios, conquistadores e civilizações passados. Cozinha apetitosa, uma infraestrutura moderna e uma população acolhedora tornam as férias em Chipre uma experiência agradável para qualquer viajante.
10. Kourion
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Os estudiosos acreditam que a antiga cidade de Kourion foi fundada por volta do século 13 a.C., mas são as ruínas greco-romanas do século V que mais atraem visitantes ao sítio arqueológico perto da cidade de Limassol. No cimo de uma colina com vista para a Baía de Episkopi, as casas, templos e edifícios públicos em ruínas do complexo Kourion tornam fácil imaginar como era a vida em Chipre há dois mil anos. Os locais de destaque incluem as ruínas de banhos romanos, uma Agoura aberta, um templo a Apolo e um anfiteatro onde ainda hoje são encenadas peças clássicas.
9. Castelo de Kolossi
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Situado perto do extremo sul de Chipre, o Castelo de Kolossi é uma torre de menagem de três andares construída como uma fortaleza militar para os Cruzados da Alta Idade Média. Do século 13 ao 15, a fortaleza foi controlada pelos Hospitalários conhecidos como Cavaleiros de São João e mais tarde foi tomada por seus rivais, os Cavaleiros Templários. Embora não tenha restado muito do complexo original além das resistentes paredes de pedra da torre de menagem, uma escada em espiral leva os visitantes às ameias do telhado para vistas deslumbrantes da península coberta de vinhedos e do azul do Mar Mediterrâneo.
8. Omodos Village
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Localizada nas montanhas Troodos perto da cidade de Nicósia, Omodos Village é o principal destino para os aficionados de vinho em Chipre. Barracas de degustação de vinhos oferecem amostras de variedades locais, como Mavro e Xynisteri, e restaurantes e bares servem pratos tradicionais. Com suas ruas de paralelepípedos, casas de pedra e jardins exuberantes, Omodos também vale a pena visitar por sua beleza e charme. O mosteiro da cidade do século 17 é o lar de vários museus, incluindo um museu de ícones que apresenta esculturas em madeira extraordinárias, bem como uma extensa coleção de ícones.
7. Zenobia Wreck Diving
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Em 1980, a balsa sueca Zenobia começou a aderir ao porto durante sua viagem inaugural ao largo da costa de Chipre, eventualmente virando fora do porto de Larnaca. O navio afundou lentamente, parando inteiro a bombordo. Hoje, o naufrágio do Zenobia é classificado como um dos melhores locais de mergulho do mundo. Fácil acesso, correntes amenas e temperaturas temperadas da água trazem cerca de 45.000 mergulhadores aos destroços a cada ano. Embora as muitas salas intactas do navio estejam abertas para exploração, mergulhadores inexperientes são encorajados a limitar seu mergulho ao exterior do navio, onde podem ver a vida marinha de garoupas a barracudas.
6. Tumba dos Reis
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As Tumbas dos Reis perto de Pafos são uma grande necrópole que data do século 4 aC. Os túmulos são esculpidos na rocha sólida e decorados com colunas dóricas. Apesar do nome, não há evidências de qualquer realeza enterrado aqui. Em vez disso, o local foi o local de descanso final dos aristocratas e altos funcionários ptolomaicos. Os túmulos são únicos em Chipre, sendo fortemente influenciados pela tradição egípcia antiga, quando se acreditava que os túmulos dos mortos deviam assemelhar-se às casas dos vivos. As 7 tumbas escavadas estão espalhadas por uma ampla área. O mais impressionante é o nº 3, que tem um átrio aberto abaixo do nível do solo, cercado por colunas.
5. Nissi Beach
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A mais popular das muitas praias que enfeitam as margens da cidade turística de Ayia Napa, Nissi é mais conhecida por sua animada cena de festas na praia. Os jovens se aglomeram em suas areias brancas para saborear libações no famoso bar Nissi Bay Beach, onde DJs tocam música dia e noite. Como todas as praias de Ayia Napa, há um centro de esportes aquáticos em Nissi, onde os visitantes podem desfrutar de tudo, desde parapente e windsurf até esqui aquático e pedalinho. Águas rasas e cristalinas tornam Nissi Beach perfeita para vadear e nadar também. A praia leva o nome do pequeno ilhéu localizado perto da costa. A ilha desabitada pode ser facilmente alcançada a pé pelas águas rasas e oferece um bom abrigo.
4. Castelo de São Hilarion
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Espalhado sobre o topo de um penhasco rochoso perto da cidade de Girne, na costa norte de Chipre, o Castelo de St. Hilarion é a mais bem preservada das fortificações do século 11 da ilha. Originalmente um mosteiro, a fortaleza recebe o nome de um asceta e eremita local conhecido como Hilarion, que atraiu um grupo de seguidores devotos durante o século IV. Uma caminhada de 20 minutos de Girne leva os visitantes, passando pelos estábulos do castelo e aposentos dos soldados, até a residência real e a igreja. Uma escada restaurada leva a uma torre de guarda no topo da colina, onde os visitantes podem desfrutar de uma vista panorâmica das montanhas, vales e litoral.
3. Igreja de Agios Lazaros
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Situada no centro da cidade de Larnaca, ao sul, a Igreja de São Lázaro é um monumento do século 9 ao homem que os cristãos acreditam que Jesus ressuscitou dos mortos. De acordo com a tradição, Lázaro fugiu para Chipre para escapar da perseguição e serviu como o primeiro bispo da cidade por trinta anos. Construída sobre a segunda tumba de Lázaro, a igreja bizantina foi reformada em estilo barroco durante os anos 1800 com ornamentação ortodoxa grega. Embora o túmulo agora esteja vazio, as reformas feitas após um incêndio ocorrido em 1970 encontraram relíquias do santo em um sarcófago de mármore localizado sob o altar.
2. Mosteiro Kykkos
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Aninhado nas colinas a oeste da cidade de Pedoulas, no interior, fica o Mosteiro Kykkos, um lindo complexo bizantino fundado no final do século XI. Embora todas as estruturas originais tenham sido destruídas por um incêndio, uma reforma gratuita começou em 1831, restaurando o mosteiro à sua glória original. Cada edifício, especialmente a capela, é fortemente ornamentado no estilo ortodoxo grego com murais que revestem as paredes, dentro e fora. O artefato mais valioso no mosteiro mais rico de Chipre é um retrato da Virgem Maria que se acredita ter sido pintado por São Lucas.
1. Parque Arqueológico de Paphos
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Com artefatos que datam da era pré-histórica, o Parque Arqueológico Kato Paphos localizado na cidade de Paphos, no sudoeste, é um tesouro arqueológico de monumentos antigos, vilas e tumbas subterrâneas. Os locais mais impressionantes incluem vilas romanas construídas por volta do século 3 d.C. As casas antigas têm o nome de seus pisos de mosaico preservados, que apresentam narrativas pictóricas da mitologia grega e romana. Perto da Ágora está o Odeion, um teatro do século II restaurado recentemente. Com suas colunas de granito, paredes grossas e torres de canto, a fortaleza Saranta Kolones construída no século 7 também merece uma visita.