Empoleirados nos picos de enormes pilares de arenito formados há milhões de anos estão os mosteiros de Meteora, a maioria dos quais construídos durante a Idade Média. A palavra grega meteora significa “suspenso no ar”, e essa frase descreve apropriadamente esses notáveis mosteiros ortodoxos gregos. Como uma das vistas mais espetaculares da Grécia, os mosteiros de Meteora não só oferecem vistas incríveis da paisagem circundante, mas também uma perspectiva única da vida monástica medieval.
Seis dos complexos originais ainda são habitados por clérigos que recebem visitantes de todo o mundo. A pitoresca cidade de Kalabaka, situada no sopé dos picos, serve como uma base confortável para caminhadas até o topo.
6. Mosteiro de São Nicolau Anapausas
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O relativamente pequeno Mosteiro Sagrado de São Nicolau Anapausas é frequentemente esquecido durante as visitas aos mosteiros, mas o complexo de fácil acesso definitivamente vale a pena uma visita. O mosteiro do século 14 possui alguns dos melhores afrescos de Meteora. O famoso pintor cretense Theophanis Strelitzas adornou a capela-mor com ilustrações vivas de cenas bíblicas, bem como representações da vida monástica do século XVI. A estrada de Kastraki leva os visitantes até a base do pico, onde 150 degraus levam à entrada do mosteiro.
5. Mosteiro de Rousanou
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Mais baixo em elevação do que os outros seis mosteiros principais em Meteora, o Mosteiro Sagrado de Rousanou é um dos mais fáceis de acessar, e uma ponte recém-restaurada torna a caminhada sobre as paredes de penhasco muito menos assustadora. Fundado no século 16, o mosteiro se tornou um convento em 1988. As freiras amigáveis que recebem os visitantes na porta contrastam com as cenas horríveis de martírio retratadas nos afrescos bem preservados da capela-mor. Os bonitos pátios e jardins exteriores são muito mais alegres e proporcionam o cenário perfeito para tirar fotografias.
4. Mosteiro de Santo Estêvão
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O único mosteiro em Meteora visível de Kalambaka, o Santo Mosteiro de Santo Estêvão tem sido um local de peregrinação desde o século 14, quando o imperador bizantino Andronicus Paleologos visitou e posteriormente financiou a igreja original. Construída em 1500, a atual igreja exibe o crânio de São Charalambos, que se acredita ter poderes de cura milagrosos. O mosteiro sofreu muitos danos no século 20: foi bombardeado pelos alemães na Segunda Guerra Mundial, enquanto a maioria dos afrescos foram desfigurados por rebeldes comunistas durante a Guerra Civil Grega. Santo Estêvão foi praticamente abandonado até 1961, quando se tornou um convento. O refeitório do século 15 foi convertido em um museu que exibe roupas e tapeçarias finamente bordadas. O mosteiro é facilmente alcançado por uma ponte na estrada principal. As freiras dão as boas-vindas aos visitantes e às vezes colocam à venda seus bordados feitos à mão.
3. Mosteiro de Varlaam
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O segundo maior dos mosteiros de Meteora, o Santo Mosteiro de Varlaam oferece um vislumbre das dificuldades que os monges encontraram ao construir seus santuários no topo da colina. Demorou 22 anos para trazer todos os materiais de construção ao cume. A torre, a plataforma de recebimento e o cesto de corda para içar os suprimentos estão expostos no refeitório museu. Até o século 20, a única maneira de os visitantes chegarem a Varlaam também era içada. Hoje, 195 degraus esculpidos na face de pedra do penhasco levam os visitantes ao cume. No interior, afrescos cobrem as paredes da capela-mor, incluindo uma representação angustiante do Apocalipse.
2. Grande Mosteiro de Meteoro
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O maior e mais antigo dos mosteiros de Meteora, o Mosteiro Sagrado do Grande Meteoron também é o mais alto, elevando-se a mais de 615 metros (2.000 pés) acima do fundo do vale. Fundado por Santo Atanásio, cujos discípulos incluíam a realeza exilada, o Grande Meteoron também é considerado o mais prestigioso dos mosteiros. Os visitantes que subirem os mais de 300 degraus até o ápice terão acesso a um grande complexo que inclui uma grande igreja do século 14, um pequeno museu, uma adega e um pátio sombreado. Para muitos visitantes, a exibição mais memorável é a sacristia, onde os crânios dos antigos ocupantes do mosteiro estão alinhados ordenadamente nas prateleiras.
1. Mosteiro da Santíssima Trindade
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Apresentado como cenário no thriller de James Bond de 1981 "For Your Eyes Only", o Holy Trinity Monastery é talvez o mais reconhecível dos mosteiros de Meteora. Situado no topo de um pináculo rochoso solitário, também é um dos mosteiros mais difíceis de alcançar. A partir da área de estacionamento, os visitantes descem primeiro 140 degraus por uma ravina íngreme e, em seguida, sobem outros 140 degraus até o complexo. A maioria dos visitantes considera a caminhada que vale a pena o esforço. Com suas câmaras abobadadas, afrescos do século 17 totalmente restaurados e vistas perfeitas, o Mosteiro da Santíssima Trindade recompensa os visitantes com uma experiência que não será esquecida em breve.