Com cerca de 20 milhões de pessoas vivendo na região, a Cidade do México é uma das maiores cidades do mundo. As origens desta enorme cidade remontam a 1325, quando a capital asteca de Tenochtitlan foi fundada. Mais tarde, foi destruída em 1521 pelo conquistador espanhol Hernan Cortes. Sobre suas ruínas foi fundada uma nova cidade que serviu como capital da Vice-realeza da Nova Espanha e mais tarde como capital do México.
A Cidade do México oferece a oportunidade de aprender sobre os astecas, uma das primeiras grandes civilizações do mundo, bem como seus conquistadores espanhóis. Muitos edifícios coloniais ainda estão entre os de estilos arquitetônicos mais modernos. A cidade também oferece aos visitantes a oportunidade de ver as obras de Diego Rivera, um dos maiores muralistas do mundo. Aqui está uma olhada em alguns dos principais atrações turísticas na Cidade do México:
10. Basílica de Guadalupe
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A Basílica de Guadalupe é o resultado da aparição da Virgem Maria em 1531, pedindo a um pobre camponês que dissesse ao bispo que um templo deveria ser construído em sua homenagem. O bispo incrédulo pediu uma prova de que o homem tinha visto a Virgem. A pedido dela, ele colocou rosas sob sua capa; quando ele a abriu, as rosas, contendo uma imagem da Virgem, caíram. Uma “nova” Basílica de Guadalupe foi construída entre 1974 e 1976, projetada por Pedro Ramirez Vasquez (que também projetou o Museu Nacional de Antropologia. A imensa praça em frente à basílica tem capacidade para 50.000 fiéis; esse número comparece todo dia 12 de dezembro para celebrar o dia da festa da Virgem de Guadalupe.
9. Castelo de Chapultepec
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O Castelo de Chapultepec é um local real no topo da colina de Chapultepec, que se traduz como "colina do gafanhoto". Foi um local sagrado para os astecas e é o único castelo da América do Norte a servir de residência para a realeza, o Imperador Maximiliano I e a Imperatriz Carlota no século XIX. Em 1847, seis cadetes militares adolescentes morreram defendendo o castelo dos invasores militares dos EUA na Batalha de Chapultepec, durante a Guerra Mexicano-Americana; eles são homenageados com um mural na entrada do castelo. Hoje, o castelo abriga o Museu Nacional de História.
8. Museo Frida Kahlo
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Frida Kahlo pode ter sido a esposa de um famoso artista mexicano, Diego Rivera, mas ela era uma artista proeminente por seus próprios méritos. Ela nasceu e morreu na Casa Azul, onde viveu toda a sua vida. Em 1968, Rivera transformou a casa em um museu em sua homenagem. O museu é especializado em sua arte, bem como na de outros artistas folclóricos, artefatos pré-espanhóis e outras lembranças associadas ao casal. É o museu mais visitado de Coyacán, onde está localizado, e uma das atrações turísticas mais visitadas da Cidade do México.
7. Palacio de Bellas Artes
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O Palacio de Bellas Artes, ou Palácio de Belas Artes, é um prédio branco opulento que é o centro cultural da Cidade do México e do México. Construído no local de um antigo convento e do primeiro Teatro Nacional do México, o exterior do edifício representa o estilo neoclássico e art nouveau, enquanto o interior é art déco. É mais conhecido por seus murais pintados por famosos artistas mexicanos, como Siquieros e Diego Rivera. É também um centro de artes cênicas, recebendo apresentações do Ballet Folklorico de Mexico e outros grupos.
6. Palacio Nacional
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Palacio Nacional (Palácio Nacional) é onde o presidente do México trabalha. Mas o presidente não é a primeira pessoa a governar uma nação aqui. Grande parte do palácio é feito de materiais usados na construção de um palácio para o governante asteca Montezuma II. O palácio ocupa um lado inteiro da Plaza de la Constitucion. O palácio abriga um sino que convocou as tropas à ação na Guerra pela Independência do México; é tocado todo dia 15 de setembro para comemorar a ocasião. O palácio ornamentado também contém murais de Diego Rivera retratando a história do México desde a era pré-colombiana até a Revolução Mexicana. Os passeios em inglês são gratuitos.
5. Xochimilco
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Xochimilco é um subúrbio da Cidade do México que antes ficava às margens do Lago Xochimilco antes da chegada dos espanhóis. Hoje é mais famosa por seus canais que, na antiguidade, ligavam as aldeias ao redor do lago. Os visitantes podem desfrutar de passeios pelo sistema de canais de 110 milhas em trajineras, a versão mexicana da gôndola. Grande parte de Xochimilco é considerada uma reserva ecológica. Xochimilco é um bom lugar para passear e ver edifícios históricos.
4. Templo Mayor
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O Templo Mayor era um templo asteca em Tenochtitlan. O templo foi ampliado ao longo das décadas até se tornar o principal centro da vida religiosa. Sacrifícios humanos aos deuses da guerra e da chuva aconteciam aqui. Então, em 1521, foi destruída pelos conquistadores espanhóis, que prontamente ergueram a Catedral aproximadamente sobre ela - mas não exatamente. O templo, que consiste em uma grande pirâmide de pedra, permaneceu perdido até ser descoberto em 1978. Hoje os visitantes podem ver os restos de vários templos mais antigos que foram encontrados sob o templo original enquanto caminhavam pelo local da escavação.
3. Catedral Metropolitana
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Impressionante é um termo que vem facilmente à mente ao ver a Catedral Metropolitana, ou Catedral Metropolitana, a maior e mais antiga catedral do Novo Mundo. Localizada na Plaza Zocala, a catedral do século 16 é deslumbrante quando iluminada à noite. Pedras do Templo Mayor asteca foram usadas para construir uma igreja, que antecedeu a catedral neste local. A catedral, que representa muitos estilos arquitetônicos, guarda uma grande coleção de pinturas e artefatos, muitos da era colonial.
2. Museo Nacional de Antropologia
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O Museu de Antropologia mostra a história dos povos do México, com espaço dedicado a como suas culturas nativas viviam antes da chegada dos espanhóis no século 16 e como seus descendentes estão sobrevivendo hoje. Embora o prédio do museu tenha um estilo mais contemporâneo, o interior contém artefatos antigos usados há centenas de anos. O artefato mais famoso é a Pedra do Calendário Asteca, que na verdade não era usada como calendário, mas contém 20 signos de dias e as 4 eras de sóis que precederam o atual 5º sol.
1. Zocalo
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Localizada no coração do centro histórico, a Zócalo (ou Plaza de la Constitución) é uma das maiores praças do mundo. É ladeado pela Catedral Metropolitana ao norte e pelo Palácio Nacional ao leste, bem como uma série de outros edifícios históricos. Uma enorme bandeira mexicana ocupa o centro, que é abaixada e hasteada cerimoniosamente a cada dia. A praça da cidade tem sido um ponto de encontro para os mexicanos desde os tempos astecas e hoje uma grande variedade de eventos são hospedados aqui, incluindo concertos, demonstrações e outras reuniões sociais mais típicas.