As catedrais góticas não são construções religiosas dos antigos godos, mas sim catedrais construídas na arquitetura gótica. Assim como o vandalismo não tem nada a ver com os vândalos, a arquitetura gótica não tem nada a ver com os godos. É um estilo de arquitetura que se desenvolveu na França a partir do estilo românico no século 12 e era conhecido simplesmente como "Estilo Francês". A arquitetura gótica se espalhou por toda a Europa Ocidental e continuou a evoluir até meados do século 16, antes de ser incluída na arte renascentista. Só então foi chamado de “gótico”, e não de forma positiva, pois os godos eram considerados rudes e bárbaros.
O estilo gótico enfatiza a verticalidade e a luz. Esta aparência foi alcançada pelo desenvolvimento de certas características arquitetônicas, como as colunas agrupadas, abóbadas nervuradas e arcobotantes. Embora a arquitetura seja usada em muitos castelos, palácios e prefeituras, são as magníficas catedrais da Europa que realmente demonstram a beleza da arquitetura gótica.
10. Catedral de Santo Estêvão
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A Catedral de Santo Estêvão (Stephansdom), situada no centro de Viena, sobreviveu a muitas guerras e agora é um símbolo da liberdade da cidade. A catedral gótica fica sobre as ruínas de duas igrejas anteriores e foi amplamente iniciada por Rudolf IV, duque da Áustria, no século XIV. Sua característica mais reconhecível, o telhado de telha com padrão de diamante, só foi adicionado em 1952.
9. Catedral de Burgos
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A Catedral de Burgos é uma catedral medieval em Burgos, dedicada à Virgem Maria. É famosa por seu vasto tamanho e arquitetura gótica única. A construção da Catedral de Burgos começou em 1221 e, após um longo hiato de quase 2 séculos, foi concluída em 1567. Em 1919, a catedral tornou-se o túmulo de Rodrigo Díaz de Vivar (“El Cid”) e de sua esposa Doña Jimena.
8. Catedral de Reims
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A Catedral de Reims foi a igreja na qual vários monarcas franceses foram oficialmente coroados. Foi construída no local da basílica onde Clovis foi baptizado por São Remi, bispo de Reims, em 496 DC. A catedral foi concluída no final do século XIII, com a fachada oeste acrescentada no século XIV.
7. Catedral de Milão
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Uma catedral gótica excepcionalmente grande e elaborada na praça principal de Milão, o Duomo di Milano é um dos edifícios mais famosos da Europa. É uma das maiores catedrais góticas do mundo. A construção começou em 1386 sob o arcebispo Antonio da Saluzzo em um estilo gótico tardio mais tipicamente francês do que italiano. Demorou cinco séculos para completar a famosa catedral.
6. Catedral de Sevilha
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Construída no local de uma grande mesquita almóada, a catedral medieval de Sevilha foi construída para demonstrar o poder e a riqueza da cidade após a Reconquista. Na época de sua conclusão no século 16, ela suplantou a Hagia Sophia como a maior catedral do mundo. Ainda é a maior catedral gótica e a terceira maior igreja do mundo. Os construtores usaram algumas colunas e elementos da mesquita, principalmente a Giralda, um minarete convertido em torre sineira.
5. York Minster
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Uma das duas maiores catedrais góticas no norte da Europa (ao lado da Catedral de Colônia na Alemanha), York Minster domina o horizonte da antiga cidade de York. York Minster incorpora todos os principais estágios do desenvolvimento arquitetônico gótico na Inglaterra. A construção atual foi iniciada por volta de 1230 e concluída em 1472. A “Grande Janela Leste” dentro da catedral é a maior extensão de vitrais medievais do mundo.
4. Notre Dame de Paris
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Notre Dame de Paris é uma bela catedral católica no quarto arrondissement de Paris. Iniciada em 1163, estava essencialmente concluída por volta de 1345. Uma das mais famosas catedrais góticas francesas, a Notre Dame, um grande exemplo da arquitetura gótica francesa, escultura e vitrais. Durante a Revolução Francesa na década de 1790, muitas de suas esculturas e tesouros foram danificados ou destruídos. Napoleão Bonaparte foi coroado imperador aqui em 2 de dezembro de 1804.
3. Catedral de Colônia
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Facilmente a maior catedral gótica da Alemanha, a Catedral de Colônia (Kölner Dom) é o marco mais famoso de Colônia há séculos. Outrora o edifício mais alto do mundo, ainda tem a maior fachada de qualquer lugar. A famosa catedral fica no local de um templo romano do século IV, seguida por uma igreja encomendada por Maternus, o primeiro bispo cristão de Colônia. A construção da atual igreja gótica começou em 1248 e levou, com interrupções, mais de 600 anos para ser concluída. É dedicado aos santos Pedro e Maria e é a residência do arcebispo católico de Colônia.
2. Santa Maria del Fiore
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Iniciada em 1296 no estilo gótico e concluída em 1436, a Basílica di Santa Maria del Fiore é a bela catedral de Florença e o símbolo da cidade. O exterior da basílica é revestido por painéis de mármore policromado em vários tons de verde e rosa rodeados de branco. A basílica é uma das maiores igrejas da Itália e, até a era moderna, a cúpula era a maior do mundo. Continua a ser a maior cúpula de tijolos já construída.
1. Catedral de Chartres
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A Catedral de Chartres está localizada em de Chartres, uma cidade perto de Paris que parece pequena demais para caber na Catedral. A Catedral de Chartres não é apenas um dos melhores exemplos do alto estilo gótico francês, mas está quase perfeitamente preservada. A maioria dos vitrais originais sobreviveu intacta, enquanto a arquitetura sofreu apenas pequenas alterações desde o início do século XIII.