Delimitado pelo rio Mississippi a leste e pelo rio Missouri a oeste, o estado de Iowa, no meio-oeste, é um lugar muito pitoresco para se visitar. A maior parte composta por colinas suaves e campos férteis e fazendas, é o lar de pitorescas cidades e vilas rurais, algumas das quais exibem uma rica cultura e herança holandesa, alemã e escandinava.
Pontuando sua encantadora paisagem rural estão algumas atrações turísticas naturais sublimes, como os cintilantes Iowa Great Lakes e o proeminente Pikes Peak State Park. Além disso, algumas grandes cidades, como Des Moines e Cedar Falls, podem ser encontradas aqui e ali, enquanto vários eventos culturais e festivais mostram a identidade agrícola do estado e os deliciosos produtos locais.
10. Iowa City
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Um lugar animado, descolado e jovem, Iowa City está localizado no leste do estado, abrangendo as margens do rio de mesmo nome. Lar da prestigiosa Universidade de Iowa, grande parte da vida na cidade gira em torno de seu campus movimentado e um corpo discente considerável.
No centro do instituto educacional está o belo e proeminente Antigo Capitólio de Iowa, que já foi o local do governo do estado antes de ser transferido para Des Moines. Perto do notável marco histórico nacional estão excelentes museus de arte e história natural para os visitantes conferirem, bem como alguns lindos parques e passeios à beira do rio.
Há muito conhecida por seus programas de escrita soberbos, a cidade tem uma sensação muito artística, com seus ex-alunos do Writer’s Workshop ganhando 17 prêmios Pulitzer até o momento. Além dos shows e apresentações regulares oferecidos por seus poucos teatros e casas de shows, a cidade hospeda uma série de eventos culturais e festivais notáveis durante o ano.
9. Pella
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Como é o lar de canais pitorescos, moinhos de vento e tulipas, os visitantes de Pella podem ser perdoados por pensar que estão em Amsterdã ou Utrecht, e não nos Estados Unidos. Fundada em 1847 por um grupo de imigrantes holandeses, a pequena cidade se orgulha de sua rica história e patrimônio, que agora atrai turistas de todo o mundo.
Sua Vila Histórica tem mais de 20 edifícios tradicionais para passear, com uma igreja e ferreiros ao lado do totalmente funcional Moinho Vermeer, um de seus principais pontos turísticos. Embora sua arquitetura atraente e paisagens urbanas pareçam um deleite, também há algumas confeitarias holandesas deliciosas para experimentar e queijos, tamancos e fantasias para comprar.
Uma das melhores épocas para visitar Pella é durante o Tulip Time Festival anual. Desfiles e apresentações festivas acontecem, com todos vestidos em trajes tradicionais. Nesta época do ano, seus belos jardins e parques estão repletos de milhares de lindas tulipas em flor para os visitantes.
8. Parque Estadual Pikes Peak
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Localizado onde os rios Mississippi e Wisconsin se encontram, o Pikes Peak State Park está situado no nordeste do estado, na fronteira com Wisconsin. Um lugar popular para se visitar em Iowa, ele irá deliciar os amantes da natureza e entusiastas do ar livre com sua paisagem deslumbrante e beleza natural excepcional.
Fundado em 1936, tem o nome do pico que domina o parque estadual com sua presença maciça. Do alto de seu pico, os visitantes podem desfrutar de vistas fenomenais do rio Mississippi, com florestas verdejantes e águas selvagens que se estendem até onde a vista alcança.
Escondidas entre as diversas paisagens e a natureza selvagem do parque estão algumas trilhas esplêndidas para caminhadas e acampamentos cênicos e isolados. Ao caminhar por seus caminhos, os visitantes passarão por bosques luxuriantes e vales pacíficos, com a cintilante Bridal Veil Falls um de seus mais agradáveis e fotografados elementos.
7. Decorah
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Aninhada no nordeste de Iowa está a pequena e charmosa cidade de Decorah. Mais conhecido por sua herança escandinava, fica em meio a um cenário encantador, com vários parques e o rio Upper Iowa nas proximidades.
Depois de ser fundada por volta de 1840, muitas famílias norueguesas se estabeleceram em Decorah, estabelecendo o extenso e ilustre Luther College, que desempenha um papel proeminente na vida da cidade até hoje. Para saber mais sobre o passado fascinante do assentamento, os visitantes podem ler a extensa coleção de artefatos e arte popular no Museu Norueguês-Americano de Vesterheim. Além disso, a cidade também hospeda o Nordic Fest - um festival anual que celebra os costumes e as culturas da Escandinávia.
Além de mergulhar em sua rica história e cultura, os visitantes de Deborah podem fazer trilhas a pé e andar de bicicleta na natureza ao redor ou caiaque ao longo do rio caudaloso. Ele também possui uma das maiores cavernas de gelo no meio-oeste, com as encantadoras Dunning’s Spring e Siewers Spring dois de seus pontos turísticos de destaque.
6. Monumento Nacional Effigy Mounds
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Junto ao rio Mississippi e ao rio Amarelo está um dos pontos turísticos mais enigmáticos e fascinantes de Iowa - o Monumento Nacional Effigy Mounds. Aqui, os visitantes podem encontrar mais de duzentos cemitérios pré-históricos fenomenais, bem como bosques maravilhosos e vales de rios extensos.
Construída pelos nativos americanos, essas espantosas obras de terraplenagem datam de mais de mil anos, com muitas delas amontoadas na forma de pássaros, mamíferos ou répteis. Associados a numerosas tribos e povos, esses primeiros cemitérios são considerados sagrados. O Great Bear Mound de 42 metros de comprimento é o mais importante e impressionante de todos.
No centro de visitantes do parque, os hóspedes podem aprender mais sobre o significado e simbolismo do sítio arqueológico, bem como os ecossistemas das florestas, pradarias e rios em exibição. Uma ótima maneira de explorar o Monumento Nacional Effigy Mounds é caminhar entre a paisagem espetacular e, ao mesmo tempo, apreciar os túmulos de tirar o fôlego.
5. Condado de Madison
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Situada a cerca de 30 milhas (50 quilômetros) a sudoeste de Des Moines, fica a encantadora e atraente zona rural do Condado de Madison. Por muito tempo um remanso sonolento mas cênico, ele ganhou fama após o fantástico filme de 1995 The Bridges of Madison County, baseado no livro de mesmo nome.
Agora, os visitantes migram para seus campos férteis e fazendas e navegam ao longo de suas pitorescas estradas antes de parar em cidades e vilarejos perfeitos, como St. Charles e Winterset. O destaque são, sem dúvida, as suas encantadoras e distintas pontes cobertas, das quais seis permanecem.
Embora seja um prazer dirigir através de suas belas e históricas pontes de madeira, o condado de Madison também possui alguns ótimos vinhedos e cervejarias. Suas colinas suaves e paisagens encantadoras se prestam perfeitamente a todos os tipos de atividades ao ar livre, com caminhadas e ciclismo entre os parques e fazendas particularmente populares.
4. Cedar Rapids
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Cedar Rapids, a segunda maior cidade de Iowa, fica nas margens do Rio Cedar e fica a cerca de 30 km ao norte de Iowa City. Embora as enchentes tenham devastado grande parte da cidade em 2008, 2016 e 2022, nos últimos anos ela está muito revitalizada, com novos negócios surgindo o tempo todo.
Antes conhecida principalmente como uma cidade industrial, uma crescente cena artística e cultural se desenvolveu, com excelentes museus e teatros em oferta. Uma de suas atrações mais populares é o Museu e Biblioteca Nacional Tcheca e Eslovaca, que mostra a história, o patrimônio e a cultura únicos de muitos dos residentes da cidade.
Além disso, vale a pena conferir o Museu Histórico Africano-Americano e o Museu de Arte de Cedar Rapids: este último possui a maior coleção de pinturas de Grant Wood do mundo. O NewBo City Market é imperdível; tem muitas lojas e cafés e recebe regularmente eventos comunitários e shows culturais.
3. Okoboji
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Freqüentemente chamados de Okoboji, os Grandes Lagos de Iowa são um grupo de lindos lagos naturais situados no noroeste do estado. Devido às paisagens deslumbrantes e à costa, a região do resort é muito popular, com inúmeras atividades recreativas ao ar livre em oferta.
Espalhando-se por uma vasta área, os três principais lagos de Big Spirit, West Okoboji e East Okoboji são ladeados por belas praias e enseadas pitorescas, com povoações descontraídas aninhadas aqui e ali. O maior deles é o Arnolds Park, onde os visitantes podem encontrar restaurantes e resorts à beira do lago, bem como um fantástico parque de diversões com jogos e brinquedos divertidos.
Além de se deleitar com a beleza dos lagos, os hóspedes podem nadar, pescar ou praticar esportes aquáticos em suas águas tranquilas. Excelentes caminhadas e golfe também estão disponíveis ao longo da margem do lago. Além disso, o Okoboji Summer Theatre oferece ótimos shows de música ao vivo e apresentações de teatro nos meses ensolarados de verão.
2. Colônias Amana
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Fundada em 1855 por colonos alemães, as Colônias Amana são uma coleção de sete vilas pequenas, pitorescas e isoladas encontradas no leste de Iowa. Como estão maravilhosamente bem preservados e seus habitantes ainda mantêm muitas de suas ricas tradições culturais, as aldeias são agora uma atração turística de alto nível.
Estabelecidos em um pequeno loop, os sete assentamentos foram estabelecidos por pietistas perseguidos que buscavam criar sociedades autossuficientes. Conseqüentemente, eles próprios cultivaram a terra e fizeram seus próprios artesanatos, utensílios domésticos e casas. Foi somente após a Grande Depressão que a comunidade remota e religiosa decidiu se abrir para o mundo exterior em 1932.
Hoje em dia, os visitantes das Colônias Amana podem se hospedar em pousadas aconchegantes e antigas fazendas, enquanto exploram as charmosas e tradicionais vilas. Além disso, há uma abundância de lojas e oficinas de artesanato onde os turistas podem comprar produtos locais, artesanato e obras de arte.
1. Des Moines
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Capital de Iowa e a cidade mais populosa, Des Moines fica no centro do estado, nas margens do rio que leva seu nome. Uma mistura intrigante de urbano e country, é um lugar animado, mas descontraído, que atua como um importante centro de comércio e cultura no meio-oeste.
Lar de uma série de excelentes museus de arte e história natural, a cidade tem alguns bairros vibrantes para os visitantes explorarem, com East Village e Valley Junction ostentando boutiques brilhantes e edifícios históricos. Sua visão de destaque é, sem dúvida, o edifício do capitólio estadual de tirar o fôlego, que exibe uma arquitetura impressionante e uma cúpula de folha de ouro reluzente.
Embora seu belo jardim botânico e o sensacional Parque de Esculturas Pappajohn valham a pena visitar, a cidade também oferece grandes eventos culturais e festivais para os visitantes. Nos meses de verão, o Des Moines 'Farmer Market tem muitos produtos frescos, queijos e vinhos para experimentar, enquanto a Feira Estadual de Iowa anual vê muitos concursos agrícolas acontecendo na cidade.
Mapa de Iowa
