A história e o patrimônio varrem a Escócia, das Terras Altas às Baixas, das Orkney às Hébridas. Castelos centenários e ruínas antigas pontilham a terra, evidência de um passado que abrangeu tanto conflitos internos quanto lutas contra invasores, incluindo reis nórdicos e ingleses.
Vales e bens estão na ordem do dia, pois o ar livre escocês é simplesmente deslumbrante: a montanha mais alta das Ilhas Britânicas pode ser encontrada aqui, Ben Nevis, bem como alguns dos litorais mais dramáticos que você provavelmente encontrará.
Adicione isso a colinas onduladas, lagos calmos e uma variedade de ilhas para explorar (mais de 790), e há ainda mais motivos para visitar a Escócia. Mas para onde você deve ir? Aqui está uma olhada nas pequenas cidades mais bonitas da Escócia onde você pode se hospedar.
15. Anstruther
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Uma viagem a esta pitoresca vila de pescadores não estaria completa sem visitar o Anstruther Fish Bar - e sim, é uma loja de peixes e batatas fritas. Ele ganhou muitos prêmios por sua tarifa (as ervilhas moles são de particular notoriedade) e serviu a gente como Robert De Niro, Tom Hanks e Príncipe William.
Outro lugar premiado na cidade é o Museu da Pesca Escocesa, onde você pode aprender sobre a indústria pesqueira escocesa desde a pré-história até os dias atuais e mergulhar nos edifícios históricos do museu, incluindo a Casa do Abade do século 16.
14. Braemar
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A conexão real nesta cidade é forte. Em primeiro lugar, o Castelo de Balmoral, que já foi residência da família real, fica a apenas alguns quilômetros adiante e está parcialmente aberto ao público quando não está sendo habitado. Em segundo lugar, Braemar é o local do Encontro Braemar, um Jogos Anuais das Terras Altas tradicionalmente frequentados pela Família Real, desde a Rainha Vitória.
A história é abundante: há o Castelo Braemar repleto de antiguidades do século 17 e as ruínas do Castelo Kindrochit do século 14, por exemplo. Também está perto de uma caminhada fácil na Reserva Natural Morrone Birkwood, bem como uma subida íngreme até a colina vizinha de Creag Choinnich.
13. Kelso
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A poucos passos da fronteira com a Inglaterra e cheio de interesse histórico e arquitetônico, Kelso ganhou vida quando a construção de seu mosteiro recebeu permissão em 1138.
Quase um milênio depois, as ruínas da Abadia de Kelso ainda são imponentes e bem preservadas. Mais recente é o grande Castelo dos Andares, que data de 1721; por fora, o tamanho e a escala deste palácio são impressionantes, mas o interior está majestosamente decorado com tapeçarias. Situada na confluência dos rios Tweed e Teviot, esta cidade histórica está repleta de coisas para fazer, comer e beber.
12. Linlithgow
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A antiga cidade de Linlithgow, com sua histórica High Street, possui um marco muito famoso: o Palácio de Linlithgow. Embora o edifício atual tenha sido iniciado em 1424, ele fica no local de um edifício original ainda mais antigo.
Possivelmente o melhor exemplo da arquitetura medieval da Escócia, é o local de nascimento de James V e Mary, Rainha dos Escoceses, e é cercada por um trecho idílico de parque conhecido localmente como "the Peel", que inclui o idílico Linlithgow Loch. Ao sul da cidade fica uma parte do Canal Union Glasgow-Edimburgo.
11. St Andrews
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Embora St Andrews seja mais conhecida por ser a localização da terceira universidade mais antiga do mundo de língua inglesa - e o local de ensino superior para a família real britânica - a cidade é uma atração à parte, com locais históricos espalhados por todo o seu ruas.
Na costa estão as ruínas espetaculares do topo do penhasco do Castelo de St Andrews do século 13, completo com masmorras e passagens secretas, e mais para o interior, há 18 hectares de natureza esculpida no Jardim Botânico. Em outro lugar, há a catedral do século 12 em ruínas - a maior igreja já construída na Escócia.
10. Fort Augustus
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Fort Augustus fica na extremidade sudoeste do mais famoso de todos os lagos: Loch Ness. Este segundo maior dos lagos da Escócia atrai turistas de todos os lugares - alguns na esperança de realmente localizar o Nessie criptozoológico.
Além de fazer um cruzeiro no próprio Loch Ness, aprender sobre a cultura das Terras Altas no Clansman Centre ou conferir a abadia do século 19, é o cenário natural em uma área atraente das Terras Altas da Escócia que Fort Augustus desfruta, o que torna isso um, embora bem. pisado encantador de uma cidade.
9. Tarbert
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Prédios em cores pastéis, lojas, pubs e as ruínas atmosféricas do Castelo Tarbert do século 13 tornam esta pequena cidade um pedaço de alegria estética no istmo que liga a península de Kintyre a Knapdale.
Mencionado já em 731 DC, Tarbert era conhecido anteriormente como o lugar onde os navios e barcos podiam ser transportados pela faixa relativamente estreita de terra para evitar todo o caminho ao redor do Mull of Kintyre. Para caminhantes, caminhantes e corredores, este é o ponto de partida do Caminho Kintyre de 160 quilômetros, que engloba a paisagem desta incrível península.
8. Plockton
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Esta pequena aldeia começou como uma comunidade planejada baseada na pesca, uma tentativa de conter a emigração das Terras Altas. Como tal, a maioria das casas são do século XIX e XX. Mas sua localização é muito atraente: embora na costa oeste Plockton esteja voltada para o leste, o que lhe confere um clima ameno e permite que palmeiras de repolho estranhamente deslocadas cresçam aqui. A cidade era popular com o coletivo de arte do século 20, a Escola de Edimburgo, e continua a atrair artistas (e turistas) até hoje.
7. Kirkcudbright
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Esta cidade tem associação com a arte. Coletivos Glasgow Boys (do final de 1800) e coloristas escoceses do início do século 20, que visitaram e permaneceram na área, estabelecendo uma colônia de artistas em Kirkcudbright que durou cerca de 30 anos. Mas os artistas continuaram chegando, cimentando uma reputação de arte e artistas que vive até hoje.
Fundada em algum momento do século 12, as fileiras de casas em tons pastéis e edifícios medievais de Kirkcudbright, como o Castelo McLellan do século 16, aumentam claramente o fascínio da cidade.
6. Killin
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Situada na extremidade oeste de Loch Tay, a pitoresca Killin está em uma posição privilegiada para a exploração das Terras Altas. Fica muito perto das estridentes cataratas de Dochart, que você pode ver de uma ponte de pedra que cruza as águas bravas.
O famoso clã MacNab era dominante aqui - há um círculo de pedra pré-histórico no terreno de sua antiga sede de poder, a Casa Kinnell; e você pode encontrar o cemitério da família em Inchbuie, uma ilha no rio Dochart. Ao norte da cidade estão as ruínas do Castelo Finlarig do século XVII. Mas apenas as caminhadas na montanha Beinn Ghlas já valem uma viagem para este local isolado.
5. Portnahaven
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Pretty Portnahaven é uma vila planejada construída no século 19 - suas casinhas brancas são detalhadas ao redor das janelas com cores diferentes, proporcionando um ambiente aconchegante e aconchegante em meio a um cenário acidentado.
Seu porto é protegido e, como tal, atrai focas cinzentas, que costumam aparecer para se bronzear nas rochas. Este também é um paraíso para observadores de pássaros: cagarras, petréis, gannets e auks podem estar em abundância no outono. O cenário remoto sozinho, no entanto, com ondas dramáticas batendo contra a costa, é atraente o suficiente por si só.
4. Portree
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A maior cidade na maior ilha das Hébridas Interiores, Portree é muito atraente com suas casas em tons pastéis e o porto cercado por penhascos - com um píer projetado por Thomas Telford para arrancar.
A cidade está perfeitamente situada como uma porta de entrada para o cenário rochoso da península de Trotternish (uma das 40 áreas cênicas nacionais da Escócia), perto do famoso ponto de referência, o Velho de Storr, bem como para explorar o resto de Skye. O Aros Center em Portree celebra a cultura gaélica de Skye - há um bom número de falantes dessa língua na ilha.
3. Pittenweem
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O comércio com a Bélgica e a Holanda influenciou o estilo muito bonito das casas em Pittenweem, com suas paredes brancas e telhados vermelhos. Uma das aldeias piscatórias mais ativas desta área de Fife, tornou-se ainda mais movimentada a partir de 1982, quando a aldeia lançou o seu primeiro Festival de Artes, que agora é um dos mais queridos da Escócia; em 2013, mais de 25.000 compareceram - quase 25 vezes sua população.
As ruelas sinuosas deste lugar pitoresco também transbordam de história: uma abadia datada de 1318 ergue-se sobre uma dádiva sagrada associada a St Fillan.
2. Stromness
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Situada em 'Continente' - a maior das Ilhas Orkney - esta cidade tem o charme costeiro acidentado, com edifícios de brownstone amontoados junto ao mar agitado. Registrado pela primeira vez no século 16 como o local de uma pousada, Stromness tornou-se importante no século seguinte como um porto devido à guerra com a França invadindo o Canal da Mancha.
Seu píer abriga a abrangente Pier Arts Gallery, com muita arte do século 20 em exposição. A menos de 20 minutos de carro ao norte está Skara Brae, um local neolítico anterior a Stonehenge e as Grandes Pirâmides, uma coleção de casas incrivelmente bem preservadas e apenas uma parte dos locais antigos de Orkney.
1. Tobermory
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As lojas e restaurantes coloridos de Tobermory na Ilha de Mull são famosos por aparecerem no programa infantil de televisão Balamory, entre outras coisas. Você pode ver por quê: eles parecem incrivelmente pitorescos em contraste com as árvores verdes, a água negra e cristalina e o céu (freqüentemente) cinza.
Há muito o que fazer na cidade, com o Museu Tobermory, um aquário e a destilaria de uísque de single malte Tobermory para visitar. Caso contrário, é perfeito como uma base para explorar esta ilha das Hébridas Interiores.