A maior das ilhas do Caribe é Cuba, localizada a menos de 160 km (100 milhas) do ponto mais ao sul da Flórida, nos Estados Unidos. Embora ainda fechada para turistas americanos, Cuba está aberta para outros viajantes do mundo ansiosos por explorar a rica cultura e história da ilha. Conhecida por seus charutos lendários, carros antigos americanos, praias deslumbrantes, para não mencionar algumas destilarias de rum, Cuba tem claramente muito a oferecer aos visitantes. Ao selecionar os melhores lugares para visitar em Cuba, certifique-se de abraçar as experiências rurais e urbanas. A viagem perfeita para Cuba incluirá Havana, mas também sairá dos caminhos conhecidos e explorará as incríveis paisagens e cultura de toda a ilha.
10. Jardines del Rey
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Ao norte do continente, e conectado por meio de pontes, está o arquipélago denominado Jardines del Rey. Jardines del Rey, ou Jardins do Rei, é uma cadeia de ilhas que inclui Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Paredon Grande e Cayo Romano. As ilhas não eram verdadeiros destinos turísticos até a década de 1990, quando o primeiro hotel foi construído. Ainda hoje, muitos visitantes vêm devido ao fato de que a rede ainda não foi desenvolvida. Playa Pilar em Cayo Coco é uma das praias mais bonitas e populares e está localizada a poucos passos de vários resorts com tudo incluído.
9. Maria la Gorda
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No extremo oeste de Cuba fica a pequena cidade de Maria la Gorda. Embora Maria la Gorda possa não ter muita infraestrutura ou grandes atrações turísticas, ela ainda recebe muitos visitantes durante todo o ano. Isso porque Maria la Gorda é um dos principais destinos de mergulho do Caribe. Se você for um mergulhador, vá até a área para fazer viagens guiadas ao mar. A vida marinha subaquática é rica, e viagens regulares partem da marina. Muitos visitantes optam por um pacote inclusivo que combina hospedagem, alimentação e mergulho em um único preço. Viagens de mergulho também são populares, embora menos comuns do que excursões de mergulho.
8. Baracoa
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Embora Havana possa ser a capital moderna de Cuba, nem sempre foi o centro da política cubana. Baracoa é às vezes conhecida como a Primeira Cidade e foi a primeira capital da ilha. Baracoa foi fundada no início do século 16 pelo famoso explorador Diego Velazquez e mantém muito de sua arquitetura colonial. A Catedral de Nuestra Señora de la Asuncion é apenas um exemplo que vale a pena conferir. Baracoa também é uma excelente base para visitar El Yunque, uma montanha com vista para a cidade, onde os visitantes podem caminhar e explorar o ambiente verde e exuberante da floresta tropical a apenas 30 minutos da praia.
7. Cayo Largo del Sur
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Cayo Largo del Sur, também conhecido apenas como Cayo Largo, é uma pequena ilha ao largo de Cuba. Se você está visitando Cuba para encontrar praias lindas e desertas, então faz sentido visitar a ilha de Cayo Largo, que parece um resort. A maior e mais popular praia da ilha é a Playa Sirena, o local perfeito para relaxar e aproveitar o sol. As atividades comuns em Cayo Largo incluem natação, mergulho com snorkel, surfe e caiaque. A Marina é o centro da ilha e também é onde você encontrará a fascinante incubadora de tartarugas marinhas, que oferece passeios regulares aos visitantes.
6. Cienfuegos
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Cienfuegos é uma cidade de Cuba diferente das demais da ilha. Desde que foi fundado pelos franceses, ao invés dos espanhóis, ele tem uma atmosfera única. A cidade é conhecida como La Perla del Sur, ou Pérola do Sul. Para quem aprecia a arquitetura moderna de meados do século, a península de Punta Gorda é imperdível. Ainda existem muitas casas dos anos 1950, muitas das quais foram cuidadosamente preservadas. O centro de Cienfuegos é Pueblo Nuevo, onde você pode explorar o museu de história, jantar em um café ao ar livre ou ter uma aula de espanhol ou francês.
5. Santiago de Cuba
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Localizada no leste de Cuba, Santiago de Cuba é uma cidade costeira conhecida por sua história colonial. Santiago de Cuba foi fundada no século 16 pelos espanhóis e é conhecida como a Segunda Cidade de Cuba. O coração da cidade é o Parque Cespedes, uma praça central que é cercada por várias estruturas coloniais espanholas históricas. Na história mais recente, a praça foi onde Fidel Castro declarou a famosa revolução um sucesso em 1959. Você também pode explorar o Castillo de San Pedro de la Roca, uma fortaleza do século 17 com vista para a baía.
4. Varadero
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Apenas a uma curta distância de Havana está Varadero, uma popular cidade balneária localizada na Península de Hicacos. Muitos quilômetros de costa permitem que você aprecie a vista do Oceano Atlântico, e as praias de areia branca e águas azuis mornas são realmente impressionantes de se ver. Embora a linda praia seja a razão pela qual Varadero está entre os melhores lugares para se visitar em Cuba, há muito mais para fazer. O Parque Josone é um parque lindo repleto de jardins botânicos, lagos, vida selvagem e pontes, sem falar na música, nos vendedores e até nos passeios de camelo para as crianças. Também vale a pena explorar as Cavernas Bellamar, um extenso sistema de cavernas que está disponível aos visitantes há mais de 150 anos.
3. Vinales
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Embora Cuba tenha vários parques nacionais, nenhum é tão bonito e acessível como o localizado no Vale de Viñales. Viñales é conhecida como um destino deslumbrante, e a história conta que foi o lugar favorito de Castro na ilha. O vale é cercado por montanhas, o tabaco ainda cresce para a fabricação de charutos cubanos icônicos e inúmeras cavernas adicionam uma onça extra de aventura para o viajante intrépido. Uma das cavernas mais populares é a Cuevas del Indio, ou cavernas indígenas, onde você pode fazer um passeio de barco completamente dentro do próprio sistema de cavernas.
2. Trinidad
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Para aqueles que amam história ou arquitetura, Trinidad é um ótimo lugar para se visitar em Cuba. O coração de Trinidad é a Plaza Mayor, a praça principal cercada por edifícios neobarrocos. Ao lado da praça está um convento colonial que agora abriga o Museu da Guerra Contra os Bandidos, ou a Lucha Contra Bandidos. Depois de explorar o museu, suba a colina saindo da Plaza Mayor para comprar lembranças de artesanato. Os itens populares à venda incluem toalhas de mesa costuradas à mão e lençóis de guardanapo. Outra das estruturas de tirar o fôlego em Trinidad é a Mansão Palacio Brunet, que agora funciona como o Museu Romantico. Visite para admirar uma coleção fantástica de obras de arte e antiguidades do século XIX.
1. Havana
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Por último, mas não menos importante, está a cidade de Havana. Como capital de Cuba e principal centro de transporte, praticamente todos os visitantes passarão pelo menos algum tempo explorando Havana. Esta cidade sofisticada, retrô e cosmopolita é conhecida por sua vida noturna espetacular, mas os dias oferecem a mesma emoção.
Comece em La Habana Vieja, ou a Cidade Velha, onde edifícios coloniais em ruínas e estruturas vibrantes de meados do século estão lado a lado. Não saia de Havana sem assistir charutos sendo enrolados à mão em uma pequena fábrica ou provar um pouco de rum local recém-saído da destilaria. Misture-se com os habitantes locais ao longo de Malecón, o paredão ao longo da costa que oferece vista para o mar e muita diversão.