Um monumento ao poder da natureza e um santuário de conservação, Yosemite é um dos maiores e mais populares parques nacionais da América. Esculpido por geleiras antigas, o parque apresenta formações rochosas de granito maciças, cachoeiras barulhentas, rios sinuosos, vales com florestas exuberantes e prados gramados. Localizada a cerca de 320 km a leste de São Francisco, a área selvagem foi protegida pela primeira vez em 1864, graças aos esforços incansáveis do naturalista escocês-americano John Muir.
Hoje, quase 4 milhões de pessoas vêm a Yosemite todos os anos para explorar o majestoso parque. Embora muitas das atrações mais conhecidas em Yosemite possam ser vistas do Vale de Yosemite, caminhadas e escaladas nos mais de 1.300 km de trilhas do parque recompensam os visitantes com cenas de beleza deslumbrante, de prados nas terras altas a florestas de sequóias antigas .
10. Tuolumne Meadows
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A região ao redor de Yosemite apresenta paisagens de grande diversidade, incluindo o planalto de Tuolumne Meadows. Localizada a cerca de uma hora de carro a nordeste do Vale de Yosemite, a bacia plana de Tuolomne é cercada por formações rochosas de granito íngremes e cúpulas. Um destino ideal para férias em família, Tuolumne Meadows é um local favorito para acampar, pescar e nadar no rio Tuolumne. Caminhadas fáceis até as fontes naturais de Soda Springs e ao longo da John Muir Trail são passatempos populares. Passeios de um dia para os belos lagos da região também são atividades imperdíveis.
9. Bridalveil Falls
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Bridalveil Falls é uma das primeiras coisas que as pessoas veem ao entrar em Yosemite pelo oeste. Com mais de 60 andares de altura, as quedas são mais impressionantes na primavera, quando a neve derretida transforma o fluxo em um rugido estrondoso. As cachoeiras de Bridalveil estão sujeitas ao vento em qualquer estação do ano, e a forma como as cataratas sopram de um lado para o outro é parte do que torna essa característica aquática tão distinta. Uma caminhada de 20 minutos da área de estacionamento Bridalveil Fall leva os visitantes à base das cataratas. Apesar da subida íngreme no final da trilha, é uma das caminhadas mais fáceis do parque.
8. Sentinel Dome
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Localizado no lado sul do Vale de Yosemite, o Sentinel Dome é mais conhecido por uma fotografia que Ansel Adams tirou do cume em 1940, que mostrava um pinheiro varrido pelo vento aparentemente crescendo na rocha. Embora a árvore de 400 anos tenha tombado em 2003, o pico rochoso continua sendo um destino popular para caminhadas. Uma caminhada de uma hora leva os visitantes pela encosta de granito nordeste da cúpula até o topo para desfrutar de vistas perfeitas do parque. Durante o inverno, a cúpula pode ser alcançada por meio de passeios de esqui no Badger Pass.
7. El Capitan
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Um dos pontos turísticos mais famosos do Parque Nacional de Yosemite, o monólito de granito El Capitan se eleva a quase 910 metros (3.000 pés) verticalmente de Yosemite Valey. É o desafio favorito entre escaladores experientes. Em 1958, Warren J. Harding, Wayne Merry e George Whitmore foram os primeiros a escalar o Nose of El Capitan usando cordas, pitons e parafusos de expansão. Esta famosa atração de Yosemite é melhor vista das estradas no oeste do Vale de Yosemite, incluindo Tunnel View, Bridalveil Fall area e El Capitan Meadow.
6. Bosque de Mariposa
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Localizado na parte sul do Parque Nacional de Yosemite, o Bosque Mariposa é uma floresta protegida de sequóias gigantes, algumas das quais crescem há mais de 2.000 anos. Espécimes de sequóia de estrelas incluem a árvore de Washington, a maior do bosque, e a árvore do túnel da Califórnia, que foi cortada em 1800 para permitir a passagem de carruagens puxadas por cavalos. Gigantes derrubados como o Monarca Caído também são notáveis. Os bondes ao ar livre oferecem passeios envolventes pelo Bosque de Mariposa, e os visitantes podem entrar e sair do bonde para caminhar ao redor das árvores gigantescas.
5. Half Dome
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A característica geológica mais conhecida de Yosemite, a face norte quase vertical do Half Dome atrai alpinistas há mais de um século, mas visitantes intrépidos também podem chegar ao topo por meio de uma longa e árdua trilha no fundo do vale de Yosemite. O último trecho da trilha possui dois corrimãos de cabos que oferecem suporte para a subida íngreme. Os visitantes que não acham atraente a ideia de uma caminhada de um dia até o Half Dome podem desfrutar de belas vistas do ponto de referência mais famoso do parque a partir de dezenas de locais de vale e mirantes no parque.
4. Vernal Falls
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Situada na seção leste do Vale de Yosemite, a Vernal Falls de 317 pés (97 metros) de altura deságua no rio Merced o ano todo, mesmo quando outras cachoeiras do parque secam. Escalar os mais de 500 degraus de granito até o topo das cataratas é uma das caminhadas mais populares do parque. A névoa das cataratas torna a trilha escorregadia, e os caminhantes podem se molhar ao longo do caminho, mas as vistas oferecidas do cume são verdadeiramente espetaculares. Para visitantes menos aventureiros, uma passarela localizada na metade da subida oferece vistas panorâmicas das cataratas e do vale.
3. Yosemite Falls
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A cachoeira mais alta dos Estados Unidos, Yosemite Falls desce por um penhasco em três cascatas e oferece vistas pitorescas de vários locais dentro do Parque Nacional de Yosemite, na Califórnia. Uma caminhada desafiadora durante todo o dia leva os visitantes ao cume para vistas panorâmicas do majestoso parque e das imponentes montanhas da Sierra. As quedas variam no fluxo de água, no entanto, e às vezes desaparecem totalmente durante as condições de seca. A melhor época para desfrutar dos respingos de água e do rugido estrondoso das cataratas é na primavera, após o degelo do inverno.
2. Visão do túnel
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Localizado no Parque Nacional de Yosemite nas montanhas de Sierra Nevada no centro-leste da Califórnia, Tunnel View é um mirante onde os visitantes podem desfrutar de vistas incríveis de El Capital, Bridalveil Falls, Half Dome e o lindo vale de Yosemite. O mirante, que foi construído pela primeira vez em 1993, foi reformado em 2008. O Tunnel View é muito popular entre os visitantes do parque e atrai entre 5.000 e 7.000 visitantes por dia durante a alta temporada turística. Os viajantes podem encontrar o Tunnel View na extremidade leste do Túnel Wawona, na saída da Wawona Road.
1. Ponto Glaciar
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Um mirante que oferece vistas deslumbrantes do Vale de Yosemite, Glacier Point é acessível a pé, carro ou ônibus durante a longa temporada de clima quente e por esqui cross-country no inverno. Como a caminhada de seis quilômetros até o ponto é íngreme e árdua, a maioria dos visitantes prefere dirigir ou pegar um ônibus turístico na Wawona Road. Demora cerca de uma hora para dirigir pela estrada sinuosa até o cume. O Glacier Point não só oferece vistas panorâmicas do vale, mas também leva os visitantes ao nível dos olhos com o icônico Half Dome do parque.