Ao longo do tempo, as prisões foram usadas para encarcerar uma variedade de pessoas, desde criminosos empedernidos até aqueles que se opunham ao regime político atual. Algumas dessas prisões tornaram-se infames devido aos seus ilustres presidiários, ao tratamento bárbaro dos prisioneiros e às vezes por causa das ousadas tentativas de fuga que alguns de seus hóspedes planejaram. Uma visão geral das prisões mais famosas do mundo.
10. Hanói Hilton
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A prisão de Hoa Loa, sarcasticamente cunhada como Hanói Hilton pelos prisioneiros de guerra americanos, foi originalmente construída pelos franceses para abrigar prisioneiros políticos vietnamitas. O Exército do Vietnã do Norte mais tarde usou a prisão para abrigar prisioneiros de guerra durante a Guerra do Vietnã. Os prisioneiros ali encarcerados eram sujeitos a tortura, fome e até assassinato. Figuras conhecidas como o senador John McCain, James Stockdale e Bud Day foram apenas alguns dos muitos prisioneiros de guerra que passaram algum tempo nesta prisão. Em 1999, um Hilton Hotel foi inaugurado em Hanói e foi cuidadosamente denominado Hilton Hanoi Opera Hotel.
9. Museu do Genocídio Tuol Sleng
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Transformado em 1975 pelo regime do Khmer Vermelho do que antes era uma escola secundária, Tuol Sleng é provavelmente uma das prisões mais horríveis do mundo. Os prisioneiros eram rotineiramente torturados para coagir uma confissão de qualquer crime de que foram acusados. Assim que confessaram e nomearam os conspiradores, eles foram executados. Das mais de 17.000 pessoas encarceradas em Tuol Sleng nos quatro anos em que operou, há apenas alguns sobreviventes conhecidos. Depois que o exército vietnamita descobriu a prisão em 1979, Tuol Sleng foi entregue a um museu histórico em memória das ações do regime do Khmer Vermelho no Camboja.
8. Port Arthur
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Port Arthur é uma ex-colônia de condenados na Tasmânia, Austrália. De 1833 até a década de 1850, foi o destino dos mais duros criminosos britânicos e irlandeses e presos rebeldes de outras prisões. Hoje, muitas ruínas altamente reconhecíveis permanecem, incluindo a penitenciária, o hospital, o asilo de loucos e uma igreja construída pelos condenados. Em 1996, Port Arthur se tornou o local do massacre mais mortal da Austrália, quando um único atirador abriu fogo contra os visitantes, matando 35 pessoas.
7. Castelo Elmina
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Construído em 1492, o Castelo de Elmina em Gana é o edifício europeu mais antigo ao sul do Saara. Por mais de trezentos anos, serviu como área de contenção para pessoas capturadas contra sua vontade para serem vendidas como escravas. Não era incomum que escravos compartilhassem uma cela com até 200 outras pessoas, apertadas juntas sem espaço suficiente para se deitar. No século 18, mais de 30.000 escravos passavam pela Porta Sem Retorno a cada ano.
6. Ilha Robben
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Localizada próximo à costa da Cidade do Cabo, África do Sul, a Ilha Robben serviu para muitas funções ao longo dos anos, incluindo uma colônia de leprosos em um ponto. No entanto, é mais conhecido por servir como prisão durante o regime do apartheid. Figuras conhecidas como Nelson Mandela e Kgalema Motlanthe são apenas alguns dos presos políticos que lá passaram algum tempo. Hoje, a Ilha Robben é um destino turístico popular e pode ser alcançada de balsa saindo da Cidade do Cabo. A ilha é uma importante área de reprodução para uma grande colônia de pinguins africanos.
5. Ilha Goree
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Milhares de escravos passaram pela Ilha Goree, no Senegal, antes que a França abolisse o comércio de escravos em 1848. A Maison des Esclaves, mais conhecida como Casa dos Escravos, é apenas um dos lugares na ilha que mantinham escravos antes de eles serem colocados em navios com destino para o Novo Mundo. O museu agora serve como local de peregrinação para muitos afro-americanos que traçam suas raízes.
4. Chateau d'If
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O Chateau d'If, na França, é conhecido por seu uso como cenário no livro “O Conde de Monte Cristo”, escrito por Alexandre Dumas. De 1634 até o final do século 19, o castelo serviu como depósito de lixo para prisioneiros religiosos e políticos. Seguindo o costume da época, os prisioneiros com riqueza ou classe social recebiam melhor tratamento do que os menos afortunados. No entanto, muitas vezes eles tiveram que pagar pelo privilégio. Foi desmilitarizado e aberto ao público em 1890 e hoje é um dos presídios mais famosos do mundo.
3. Ilha do Diabo
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Inaugurada em 1852 sob o reinado do imperador Napoleão III, a colônia penal da Ilha do Diabo é uma das prisões mais infames da história. Durante seus 94 anos de operação, esta prisão histórica foi o lar de todos, desde prisioneiros políticos a criminosos empedernidos. Os presos que tentaram escapar enfrentaram os rios infestados de piranhas e as densas selvas da Guiana Francesa. A autobiografia do ex-presidiário Henri Charrière descreve várias supostas tentativas de fuga. Em 1973, o livro foi transformado no filme Papillon, estrelado por Steve McQueen e Dustin Hoffman.
2. Torre de Londres
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Agora lar das joias da coroa britânica e uma das principais atrações turísticas da Inglaterra, a Torre de Londres serviu como prisão de 1100 a meados do século XX. Isso levou à frase “enviado para a Torre”, que significa encarcerado. Prisioneiros famosos incluem Sir Thomas More, Rei Henrique VI, Ana Bolena e Catarina Howard (esposas do Rei Henrique VIII) e Rudolph Hess. A Torre de Londres é considerada o edifício mais assombrado da Inglaterra. Existem contos de fantasmas, incluindo o de Ana Bolena, habitando a torre.
1. Alcatraz
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Alcatraz, talvez a prisão mais famosa dos Estados Unidos, foi a primeira prisão de segurança máxima com privilégio mínimo do país. Foi o lar de alguns dos criminosos mais notórios da época, incluindo Al Capone e Machine Gun Kelly. Localizada em uma ilha rochosa cercada pelas águas geladas da Baía de São Francisco, acreditava-se que Alcatraz era inevitável. Dos 36 homens que tentaram escapar, 23 foram presos, 6 foram mortos a tiros e 2 morreram afogados. Os 5 restantes nunca mais foram vistos após a tentativa de fuga e acredita-se que tenham se afogado. Seus corpos nunca foram recuperados. Hoje, a ilha é uma das atrações turísticas mais populares de São Francisco.