Se você gosta de recreação ao ar livre, terá um dia de campo no Parque Nacional Los Glaciares, no oeste da Argentina. O maior parque nacional da Argentina foi feito apenas para caminhantes e alpinistas, especialmente aqueles que combinam fotografia. O cenário aqui é espetacular.
O Parque Nacional das Geleiras possui lagos glaciais, montanhas majestosas e geleiras maravilhosas, que estão entre as poucas no mundo que podem ser vistas em ação. O ciclo repetido de avanço e recuo dessas geleiras apresenta um show sem fim de gelo se quebrando e estrondosas explosões enquanto blocos gigantes se rompem e se chocam contra os lagos com enormes respingos. Numerosos calçadões e passeios de barco permitem que os visitantes vejam essas exibições espetaculares, além de icebergs de gelo flutuantes de cores e formas notáveis.
O Parque Nacional Los Glaciares está localizado em uma área chamada Austral Andes, perto da fronteira com o Chile. Como o próprio nome indica, o parque, que foi criado em 1937, gira em torno de geleiras. Existem 47 grandes geleiras, a maioria das quais começou em uma calota de gelo no alto da Cordilheira dos Andes. Essa calota polar é a mais alta do mundo fora do Himalaia. Na verdade, cerca de 50% do parque está coberto de gelo.
Além das 47 grandes geleiras, 13 das quais deságuam no Oceano Atlântico, existem mais de 200 geleiras menores. Estes, entretanto, não estão conectados à calota polar.
As geleiras aqui são diferentes das encontradas em outras partes do mundo. A maioria das outras geleiras do mundo começa a mais de 2.500 metros (8.200 pés) acima do nível do mar. As geleiras Los Glaciares começam a menos de 1.500 metros (5.000 pés) acima do nível do mar e descem até 200 metros (650 pés) acima do nível do mar.
A geleira mais famosa é talvez Perito Moreno, em homenagem ao explorador do século 19 Francisco Moreno, que também foi uma figura chave na disputa de fronteira da Argentina com o Chile. Esta geleira, uma grande atração turística na Patagônia Argentina, é incomum entre as geleiras porque se expande enquanto a maioria delas recua. A geleira se estende até a porção sul do Lago Argentino, um dos dois maiores lagos do parque. O gelo cria uma represa; quando água suficiente se acumula atrás da represa, o gelo se quebra em uma espetacular demonstração de força. A ruptura ocorre a cada quatro a cinco anos, mas às vezes são apenas alguns anos entre as rupturas.
O Glaciar Perito Moreno é acessível por terra, mas outras geleiras notáveis, Upsala e Spegazzini, são acessíveis apenas por barco no Lago Argentino, o maior lago da Argentina. Barcos de excursão levam os visitantes entre os icebergs a caminho da Bahia Onelli, uma baía no lago que é cercada por bosques patagônicos.
O Glaciar Perito Moreno está localizado a 77 km de El Calafate, um importante centro turístico por ser uma das portas de entrada do parque.
Se você acha que a paisagem no extremo sul do parque é espetacular, espere até ver a área norte do parque: picos de montanhas escarpadas, lagos, florestas e, claro, mais geleiras. O terreno é feito apenas para alpinistas e trekkers.
As montanhas mais altas aqui são o Monte Fitz Roy, que se eleva acima de tudo com 3.359 metros (11.171 pés), e Cerro Torre, com 3.128 metros (10.177 pés). Se o Monte Fitz Roy lhe parece familiar, é o modelo da montanha na marca de roupas da Patagônia. Francisco Moreno o nomeou em homenagem a Robert Fitz Roy, que comandava o navio HMS Beagle enquanto ele subia o rio Santa Cruz, na Patagônia.
Cerro Torre é incrivelmente escarpado com geadas causadas por ventos no topo. Embora a cena seja bonita, os ventos extremamente fortes tornam difícil para os escaladores chegarem ao cume. Os ventos são tão fortes que poucos escaladores de classe mundial chegam ao topo.
Esta seção do parque é pontuada pelo Lago Viedema e pela Geleira Viedema. Embora seja apenas uma pequena aldeia, El Chalten é o ponto de partida para escaladores e trekkers.
O acesso ao Parque Nacional das Geleiras é feito pela cidade de El Chalten ao norte e El Calafate ao sul. Essas cidades oferecem restaurantes, hospedagem, ônibus e operações turísticas para ajudar os visitantes a explorar o parque nacional. Chegar ao Parque Nacional Los Glaciares pode ser um desafio, pois, depois de um certo ponto, as estradas para o parque não são asfaltadas. Certifique-se de trazer um pneu sobressalente se você estiver dirigindo.
Uma vez dentro do parque, se você não gosta de escalar, você pode acampar, pescar trutas (você precisará de uma licença) e caminhar, mas nunca caminhar sozinho porque você está no país dos puma. E, sempre, há o cenário espetacular para fotografar; traga muitos filmes ou cartões de memória.
