A América Central é a fina seção de terra que liga o continente norte-americano ao sul-americano. A região é composta por sete pequenos países, a maioria tropicais, que seriam fáceis de ignorar em um mapa. No entanto, eles representam uma mistura complexa de culturas, ruínas antigas, vida selvagem tropical, vulcões ativos e belas praias.
O México é ocasionalmente considerado parte da América Central devido ao idioma e à herança cultural que compartilha com vários de seus vizinhos do sul. Esta lista de melhores lugares para visitar na América Central no entanto, concentra-se apenas nos países de Belize, Guatemala, Honduras, Nicarágua, Costa Rica e Panamá.
Mapa da América Central
10. Leon, Nicarágua
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Uma próspera cidade universitária e uma das maiores e mais antigas cidades do país, Leon é o centro político e intelectual da Nicarágua. Situado ao longo do Rio Chiquito, a noroeste da capital, Manágua, Leon é rico em arquitetura colonial espanhola, bem como em artes e cultura, e repleto de estudantes e mochileiros.
Facilmente explorado a pé e de bicicleta, Leon oferece muitas oportunidades de passeios turísticos. A cidade possui mais igrejas coloniais do que qualquer outra cidade da Nicarágua, e os visitantes podem visitar várias dessas igrejas para admirar obras artísticas e conferir os túmulos de importantes figuras históricas, como a do poeta mais amado do país, Rubén Darío. Entre essas igrejas está a Catedral de Leão, uma das maiores da América Central. Outros marcos importantes em Leão são o Cemitério de Guadalupe, a Ponte de Guadalupe e a Casa Rural de Sutiava. Também conhecido por seu tesouro de arte, Leon tem vários museus, centros de arte e muitos murais públicos.
Localizada a apenas alguns quilômetros para o interior do Oceano Pacífico, Leon também abriga praias populares como Poneloya e Las Peñitas, que oferecem atividades aquáticas e opções de vida noturna. Fora da cidade, os visitantes podem alugar ruletos (caminhões que operam como ônibus) para os vulcões, rios e florestas de mangue próximos para desfrutar de caminhadas, passeios de caiaque e observação da vida selvagem.
Como uma cidade que recebe estudantes de todo o mundo, Leon oferece uma variedade de opções gastronômicas para todos os gostos e bolsos. O mercado é um bom lugar para encontrar pratos locais como queijo frito, feijão com arroz e banana-da-terra recheada com queijo. Também abundantes são os bares, discotecas e salões de dança que pulsam com a dança da salsa.
9. Copan
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Outrora um importante centro maia de governo, arte, cultura e astronomia, Copan hoje é um grande complexo que consiste em duas grandes pirâmides, várias praças, uma quadra de bola e vários templos de pedra, altares e estelas, que são famosos por seus hieróglifos e entalhes intrincados que retratam a história, eventos, crenças e costumes dos antigos maias.
8. Vulcão Arenal
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Até os últimos anos, Arenal era o vulcão mais ativo da Costa Rica, e é frequente, pequenas explosões que forneciam shows incríveis de lava expelida. No entanto, em 2010, o ciclo de Arenal entrou em uma fase de repouso, colocando uma pausa indeterminada nas erupções. No entanto, a área ao redor de Arenal ainda oferece muitas atrações incríveis e atividades emocionantes.
7. Granada, Nicarágua
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Uma das maiores cidades da Nicarágua, Granada é também um dos centros mais antigos e historicamente importantes do país, com uma rica história espanhola e arquitetura colonial bem preservada. Localizada no oeste da Nicarágua, ao longo das margens do Lago Nicarágua, Granada oferece aos turistas muito para ver e fazer, desde passeios turísticos até recreação ao ar livre, artes e cultura.
Um passeio pelo centro da cidade oferece vistas de edifícios coloniais multicoloridos, marcos históricos, igrejas antigas, um forte espanhol e um mercado animado que fervilha de vendedores que vendem produtos e artesanato. Museus e galerias de arte mostram a história, arte, cultura e produção de charutos e chocolates da cidade. O Central Park de Granada é um amplo espaço verde aberto com quiosques de comida onde as pessoas podem relaxar e desfrutar de piqueniques e recreação ao ar livre. Nas proximidades, o Lago Nicarágua e suas muitas ilhotas oferecem pesca, natação, canoagem, passeios a cavalo e sítios arqueológicos, enquanto um pouco mais longe, vulcões e floresta tropical oferecem caminhadas, arvorismo e observação da vida selvagem.
6. Cidade do Panamá
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A capital e maior cidade do Panamá, a Cidade do Panamá, é uma concentração de torres modernas que se erguem de uma floresta tropical circundante. Uma cidade vibrante e cosmopolita que prosperou com o desenvolvimento do Canal do Panamá, a Cidade do Panamá é um dos melhores lugares para se visitar na América Central. Embora uma visita à atração mais famosa da cidade, o Canal do Panamá, esteja no topo da maioria dos roteiros turísticos, explorar as ruas de paralelepípedos e os edifícios coloniais do bairro histórico, Casco Viejo, também é imperdível.
5. Antigua Guatemala
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Tendo como pano de fundo pictórico três vulcões imponentes nas terras altas centrais da Guatemala, a bela e antiga cidade colonial de Antígua é um dos principais destinos turísticos do país. Um importante centro de aprendizado da língua espanhola, Antigua oferece uma infinidade de atrações e atividades impressionantes. Um simples passeio pelo centro da cidade oferece vistas de uma arquitetura espetacular, igrejas históricas e marcos importantes como o Arco de Santa Catalina.
4. Ambergris Caye
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A maior das várias centenas de ilhas de Belize, Ambergris Caye é um lugar tropical de sonho onde shorts e chinelos são o código de vestimenta, carrinhos de golfe são o meio de transporte e descansar em praias de areia branca é a principal atividade. A um curto voo de avião ou viagem de balsa da cidade de Belize, Ambergris Caye é um dos principais destinos de viagens de Belize porque apresenta o melhor refúgio caribenho com praias clássicas, acomodações de classe mundial, jantares fabulosos e ultra relaxamento.
3. Reserva Florestal Nublada de Monteverde
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Localizado no centro da Costa Rica, o Monteverde Cloud Forest Reserve é um dos destinos turísticos mais cobiçados do país devido à sua beleza natural surpreendente e abundância de atividades, incluindo tirolesa e passeios de tirolesa. A reserva, entretanto, é mais famosa por sua extraordinária biodiversidade: cerca de 400 espécies de pássaros são encontradas aqui, mais de 100 espécies de mamíferos, incluindo macacos bugios e pregos e 1.200 espécies de anfíbios e répteis. Junto com a megadiversidade de vida selvagem, existem 2.500 espécies de plantas, das quais 420 são orquídeas.
2. Roatan
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Um destino proeminente de mergulho e porto de escala de navios de cruzeiro, Roatan é a maior das ilhas da baía, na costa leste de Honduras. Cercado pela segunda maior barreira de corais do mundo, Roatan é um local privilegiado para mergulho e snorkel. Além do mais, as praias da ilha oferecem uma variedade de atividades, desde natação até canoagem e observação de golfinhos.
1. Tikal
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Localizada na floresta tropical da província de Petén, no norte da Guatemala, Tikal foi uma das maiores cidades da antiga civilização maia. Os arqueólogos estimam que, em seu pico, a população de Tikal variou de 50.000 a 100.000 habitantes. Entre os muitos locais maias na América Central, Tikal é talvez o mais deslumbrante devido à sua localização na selva com templos impressionantes aparecendo através da copa. Os visitantes podem subir ao topo de algumas das pirâmides e obter vistas panorâmicas do topo das árvores.